半缺的月亮挂在河灣柳林的上空，河灘稻田秧圃裏，蛙聲此起彼伏，更顯出川道裏夜晚的幽靜。勤娃邁開大步，跳過一道道灌溉
渠，沿著河堤走著。他避開土路，專門選擇了行人罕至的河灘，要是碰見熟人，問他夜晚出村做啥，可能要引起猜疑的。
他憋著一口悶氣，想著見了丈人和丈母娘，該如何開口說出他們的女兒所做下的不
面的醜事？舅父教給他的
理此事的具措施，似乎是一種束縛，按他的
兒，該是當著她家老人的面，狠狠罵一頓他們的女兒辱沒了家風，他走進熟悉的吳莊村了。
這樣的夜晚趕到
戚家裏去，本身就是一種不祥的征兆。丈人吳三，丈母娘和丈人家哥，一齊圍住他，六雙眼睛在他臉上轉，搜尋和猜測著什麼，幾乎一齊開口問：屋裏出了什麼事？這麼晚趕來，臉
也不好……
勤娃看著老人擔驚受怕的樣子，心裏忽地難受了。因爲給吳三打土坯而訂下了他的女兒，婚前婚後，兩位老人對他這個女婿是很疼愛的。常常在他面前說，玉賢要是有不到，你要管她，打她罵她都成。他們是正直的莊稼人，喜歡勤娃父子的勤勞和本順，很滿意地把自己的小女兒嫁給他了。往常裏，丈母娘時不時地用竹條籠提來自己做下的好吃食……現在，事情卻弄到這樣的地步，他們聽了該會怎樣傷心！
勤娃看著兩位老人驚恐的眼，說不出口了，路上在心裏聚起的悶氣，跑光了。他猛地雙手抱住頭，長長地唉歎一聲，幾乎哭了。
“有啥難，說呀！”丈母娘急切地催促。
“唉——”勤娃又歎出一聲，實在太難出口了。
丈人吳三坐在一邊，不再催問。他從勤娃的神和舉動上，判斷出了什麼，就吩咐站在一邊的兒子說：“你去，把你
叫回來！”
丈人家哥走出門，他覺得話好說了，這才哽哽巴巴，把玉賢和冬學教員的事說了。丈母娘羞慚得罵起來，老丈人吳三卻氣得渾身顫抖，跌坐在椅子上，說不出話了。
“我回呀！”勤娃告辭，“女兒出門，怪不了老人。我不怪你二老，你們對我好……”
“甭走！”丈人拉住他，“等那不要臉的回來再說！”
勤娃坐下了。
“你狗日做下好事了！ ” 吳三一看見走進門來的女兒，火暴子就發作了，“你說……”
玉賢站在當面，勾著頭，不吭聲。
這種不吭聲的行爲本身，就證明了勤娃說出的那件醜事的可靠。吳三火起，兩個巴掌就把女兒打倒了。
“甭打！爸……”勤娃拉住丈人爸的胳膊。
“不爭氣的東西！”丈母娘在一旁狠著心罵，“在娘家時，我給你說的話，全當刮風……”
“狗日至死再甭進俺家的門！”丈人哥罵。
玉賢沒有同情者，在這樣的家庭裏，她不指望任何人會替她解
。她的父母，都是要臉面的正經莊稼人。她做下辱沒他們門庭的醜事，挨打受罵是當然的。她躺在地上，又掙紮站起。
“跪下！”吳三吼著。
玉賢太屈辱了，當著勤娃和父母哥哥的面，怎麼跪得下去呢？這當兒，父吳三一腳把她踢倒，她的
腕疼得站不起來了。
吳三從牆上取下一條皮繩，塞到勤娃手裏：“勤娃，你打——”
勤娃接住皮繩，毫不遲疑地重新挂到牆上的釘子上，勸慰吳三：“算哩……”
丈母娘向勤娃暗暗投來受了感動的眼光。
吳三又取下皮繩，一揚手，抽得只穿件夾
的玉賢在地上滾翻起來，慘痛而壓抑的叫聲顫抖著。
勤娃自己在打玉賢的時候，似乎只是被一
無法平息的惡火鼓動著，當他看著丈人揮舞皮繩的景象，他的心發抖了，看著別人打人，似乎比自己動手更覺得殘忍。他抱住吳三的手。
“甭拉！讓我把這丟人喪德的東西打死！”吳三愈加上火，撲跳得更凶，“你不要臉，我還要！”
勤娃猛然想到，他剛才不該留在這兒。丈人留他，就是要當著他的面，教訓女兒，以便在女婿面前，用最結實的行爲，洗刷父母的羞恥。他要是不在當面，吳三也許不至于這樣手狠。他勸勸吳三，就硬告別了。
玉賢吹了昏黃的煤油燈，完服，就鑽進被窩裏了，她怕母看見她身上的不面的傷痕。母似乎察覺了她的行爲的用心，從炕的那一頭爬起來，“嘣”地一聲劃著了火柴，煤油燈冒著一柱黑煙的黃焰，把屋子裏照亮了。
母揭開她蓋的被子，“哎喲”一聲，就抱住她的渾身四都疼痛的身子，哭了。她的身上，上，有勤娃的拳頭留下的烏藍青紫的淤血凝固的傷迹，又摞上了父用皮繩剛剛抽打過的印痕，滲著血。她是母身上掉下來的肉，母心疼自己的骨肉，哭得很傷心。
玉賢沒有想流眼淚的心情，疼是難以忍受的疼啊！凡是被拳頭或皮繩抽擊過的皮肉，一挨著褥子，就疼得想翻身，翻過去，那邊仍然疼得不能支撐身的重壓。可她沒有哭。那天晚上勤娃的突然敲門，她嚇懵了，此後所發生的一切，似乎是在夢中，直到她的阿公粗手笨腳地把一根生鏽的大號鋼針從鼻根下直
進牙縫，她才從另一個世界回到她覺得已經不那麼令人留戀的莊稼小院。現在，母的
部緊緊貼著她的肥實的臂膀，眼淚在她的脖根上流著。她不想再聽母給她什麼安慰。她想靜靜地躺著，靜靜地想想，她該怎麼辦。在和勤娃住了近半年的新房裏，她不能冷靜地想，時時提心那鐵塊一樣硬的拳頭砸過來，甚至在夜晚睡熟之際，他心裏怄氣，會突然跳起，揭開被子，把她從夢中打醒。現在，她的父吳三當著勤娃的面，打了，也罵了，給自己挽回臉面了。她應該承受的懲罰已經過去，她想靜靜地想一想，往後怎麼辦？
“唉……嗨嗨嗨嗨嗨……”母低聲飲位，脯顫動著。她生下這個女兒，用
把她養得長出了牙齒，就和大人一樣啃嚼又硬又澀的玉米面馍馍了。她和吳三雖則都疼愛女兒，卻沒有慣養。自幼，她教女兒不要和男娃娃在一起耍；長大了，她教女兒做針線，講女人所應遵從的一切鄉俗和家風。一當她和吳三決定以三石麥子的禮價（當時頂小的價格），約定把女兒嫁給土坯客的兒子的時候，她開始教給女兒應該怎樣服侍公婆，特別是沒有婆婆的家裏，應該怎樣和阿公說話，端飯，倒尿盆，應該怎樣服侍丈夫，應該怎樣和隔壁鄰居的長輩相，甚至，平輩兄弟們少不了的玩笑和戲鬧，該當怎樣對付……家內家外，內務外事，她都叮囑到了，而且不止一次。“教女不到娘有錯。”她教到了，玉賢也做到了。在玉賢婚後幾次回娘家來，她都盤問過，很滿意。從康家村的熟人那裏打聽來的消息，也充分證明土坯客家的新媳婦……
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