[續貧民律師第25章上一小節]，走過無家可歸者的身旁，他們蜷縮在破被子裏，睡在長凳上。這很危險，但我絲毫不在意。
幾個小時後，我買了一盒十二只裝的油炸餅圈，外帶兩大杯咖啡和一份報紙。露比如約等在門前，凍得直打顫。她的眼睛更紅了，笑容也有點僵硬。
我們的談話地點在辦公室中前面的一張辦公桌上，上面堆放文件最少。我把桌面清理了一下，招待她喝咖啡吃餅圈。她不喜歡巧克力夾心的，而偏好那種
果夾心的。
“你看報嗎？”我打開報紙時間她。
“不看。”
“你認識字嗎？”
“不多。”
于是我讀給她聽。我從第一版開始，主要是因爲上面登著一幅巨照，照片上的五副棺材看上去好像漂浮在人海中。報道配以大字標題，登在報紙的中問。我把全文一字不漏地讀給她聽，她很用心地聽著。她也聽說了有關伯頓一家凍死街頭的傳聞；她對細節很感興趣。
“我會這樣死去嗎？”她問道。
“不會，除非你車中裝有引擎，打開空調取暖。”
“我希望有空調。”
“你會因暴露在外而死。”
“什麼意思？”
“凍死。”
她用餐巾紙擦擦嘴，小口喝著咖啡。奧塔裏歐一家喪命的那天夜裏氣溫是華氏十一度。露比究竟是如何活下來的呢？
“天氣最冷的時候，你去哪兒呢？”我問。
“哪兒都不去。”
“你呆在車裏嗎？”
“是。”
“你怎樣禦寒呢？”
“我用許多毯子裹住身子。”
“你從沒去過避難所？”
“從沒去過。”
“你願意去避難所嗎？如果你願意，就能見到特倫斯。”
她側過頭來，奇怪地望了我一眼。“再說一遍。”她說。
“你想見特倫斯，對不對？”
“對。”
“那麼你必須戒毒，對不對？”
“對。”
“要戒毒，你得在戒毒中心呆一段時問。你願意嗎？”
“讓我想想，”她說，“讓我好好想一想。”
這僅僅是一小步，但並非無足輕重。
“我能幫你見到特倫斯，你會成爲他生活中的一部分，但是你必須戒毒，不再吸毒。”
“我怎樣才能做到呢？”她問，目光不敢與我相接。她用身子圍住咖啡杯，熱氣冒上她的臉頰。
“你今天去‘內奧米之家’嗎？”
“是的。”
“我跟那邊的頭談過。他們今天有兩個聚會：酗酒者和吸毒者聚會，就是所謂的‘禁酒禁毒協會’。我要你都參加。那邊的頭會打電話給我。”
她點點頭，那模樣就像個挨了罵的孩子。眼下我不想逼她太緊。她小口吃著餅圈，啜飲著咖啡，出神地聽著我給她念報上的故事。她對
際新聞和
育報道不太感興趣，但頗關注本埠的新聞。她許多年前曾參加過一次投票選舉，所以對本城的政治倒也不是一竅不通。她能聽懂犯罪報道。
一篇長篇社論抨擊會和市當局沒能妥善安置無家可歸者的生活，它警告道，還會發生像朗蒂一家這樣的悲慘事件，還會有兒童死在街頭，死在會山的腳下。我把社論解釋給露比聽，她贊同上面的每一句話。
外面下起了一陣輕柔的冷雨，我開車送她去她的下一站——“內奧米之家”。那是坐落在西北部第十大街的一幢四層樓的排屋，它所
的街區房屋結構與別的街區相似。它每天上午七點開門，下午四點關門，向前來求助的無家可歸的女人提供食物、淋浴、
服、各種活動和咨詢。露比是那裏的常客，所以當我們到達時她的朋友紛紛向我們打招呼。
那裏的負責人是一個名叫梅甘的年輕女人。我與她輕聲交談，計劃讓露比戒酒戒毒。那裏收留的女人中一半心理不健康，一半是酗酒吸毒者，還有三分之一hiv呈陽
。梅甘告訴我露比沒患傳染病。
我離開時，女人們擠在大廳裏齊聲歌唱。
我正埋頭工作時，索菲亞敲我辦公室的門。我還沒開口她就進來了。
“莫迪凱說你正找一個人。”她手中拿著記事本，准備記錄。
我想了一會兒才反應過來她說的是赫克托。“啊，是的，我在找一個人。”
“我會幫你。告訴我你知道的關于他的一切。”她坐下來，開始記錄。我一口氣說出他的姓名、住址、失蹤前受雇的公司、外貌特征，以及他有妻子和四個孩子的事實。
“年齡？”
“三十歲左右。”
“大概的薪？”
“三萬五。”
“既然他有四個孩子，那麼至少有一個在上學。從他的薪以及他住在貝塞斯達來看，我懷疑他有額外收入。他是西班牙裔，所以很可能信天主教。還有別的情況嗎？”
我再也想不出別的。她返回她的辦公桌，打開一本厚厚的記事本，飛快地翻動著內頁。我讓門開著，所以能看見她做的一切。她的第一個電話打給在郵局工作的某人，隨即談話變成了西班牙語，我聽不懂。她一個接一個地打電話，先用英語與接線員打招呼，然後又換作她的母語。她給天主教教區打電話，接著又引來一大串電話。我對她的舉動失去了耐心。
一小時後，她走到我的門邊，大聲道：“赫克托一家搬到了芝加哥，你需要他們的住址嗎？”
“你是怎樣……”我吞下了後半句話，吃驚地盯著她。
“別問了，是通過他們教堂的一個朋友的朋友。他們上個周末匆匆忙忙地搬去。你需要他們的新住址嗎？”
“要多長時間才能找到？”
“這可不太容易，不過我能告訴你大致的方向。”
已經有六個人坐在她的辦公桌前，等待咨詢。“現在不忙吧，”我說，“待會兒再說。多謝。”
“小事一樁。”
小事一樁？我花了幾個小時晚上去敲他鄰居的門，晚上寒氣逼人，還要躲避保安的糾纏，又得提防有人打黑槍。而她只打了個把鍾頭的電話就辦妥了。
德雷克和斯威尼公司在芝加哥分部有一百多名律師，我以前辦案去過兩次。分部的辦公室設在靠近湖畔的摩天大樓裏，大樓的門廳就有幾層，樓前環繞著噴泉和許多商店，自動扶梯蜿蜒而上。對赫克托·帕爾馬來說，這是再好不過的藏身瞭望之了。
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