鐵匠陳去個舊賣鐵器嘗到了甜頭，以後，隔三差五，總要乘小火車去一趟個舊。在個舊的大街上，有個討飯的小姑娘蓬頭垢面，向他伸出一只肮髒的手。他從懷裏摸出兩枚銅錢，不禁心念一動，問小姑娘：“你家裏還有人嗎？”姑娘搖搖頭。“願不願意到我們家去？”姑娘點點頭，鐵匠陳領著灰老鼠一樣的姑娘把青石板街面踩得咯咯響，走進鐵腥氣漾溢的小院。實際上姑娘已經不小，和鐵匠陳十六歲的兒子小苦瓜同歲。半年多的溫飽生活，徹底把灰老鼠變了個樣子。圓房那天，選擇在月亮很圓很亮的八月十五，衆人吃了酒去鬧房的時候，才忽然發現那雙受驚兔子一樣的眼睛是那樣光彩照人，三個月之後，人們見到鐵匠陳仍會不由自主地啧啧幾聲。鐵匠陳總是不厭其煩地說：“老天爺眼睛亮著呢！好心總得好報應。”人們逐漸知道姑娘叫林素娥，是四川人。
可是林素娥爲肚子脹不起來吃了十六副中葯，小苦瓜跟著一個專門騙豬的手藝人吃了一百二十個火燒豬蛋仍沒有讓鐵匠陳感到香煙有續的迹象。
裕聰晃蕩一個多月開始下田。一開始，他就抱著一個強烈的願望，想以殘忍地折磨肉
，徹底忘掉第一次撞擊他的天
、並迸射出永遠難以泯滅火花的娟娟姑娘。頭三天他得到了死一樣的沈睡。誰知半個月之後，心又在不知不覺中飄飄然了。他扔下地裏的農活在懷遠鎮住了三天，帶著一個徹底絕望回到竹溪壩。他呆呆地一個人坐在河邊數著天上的星星，期待著每天晚上從河對岸飄過來的憂傷的歌聲。
“裕聰哥，你該回去了，天涼了。”
林素娥已經在這種暮
中出現過三次。這種
一樣的溫情多少撫平了裕聰燒焦灼心。
“你也不小了，先成個家，想出去走走也行。做買賣最終不是正事，你該知道了。”
裕聰想出去作買賣，當然主要目的是想踏遍哀牢山尋找娟娟姑娘，去找父
商量，父這麼答複了他。
“爹，我不想成家。”
老人的眼睛瞪大了，“我還沒死，這個家我說了算。裕慧也該娶了，整天往教堂裏跑，心都變了，說個人也好讓他收收心。你是該出去闖一闖。一百多年了，咱周家流了多少血？氣都出不順，指望你混出個樣子，也給咱家出出氣。當年祖上偷了鈴铛是想活個人上人，誰想一溜下坡，一日不如一日。你該好好想想。爹這幾年心全在你身上。那頭已經找好了，墨江鎮程天師的女兒。天師飽讀詩書，滿腹經綸，這樣人家的小
自然知書達理，將來可以作個左右膀臂。”
看著父已經花白的頭發，裕聰不由自主地答應了。
“爹，我聽你的，辦吧，越快越好。”
想起要不了多久就要娶一個與自己毫不相幹的女人，他不由得仰天大笑。一切都混亂了，
差陽錯。父執著到不見棺材不掉淚，他本意也不願意離開竹溪壩。“安份守己，樂天知命”，那幾年的《中庸》、《大學》竟沒白讀。他開始喝酒，醉了又喝，喝了又醉。
一天早上，教堂的鍾聲把他吵醒。屋子是完全陌生的。他完全睜開眼睛，看見一雙淚光點點的眼睛正安靜地端詳著他，一雙堅挺的
房告訴他身邊睡的不是四弟裕慧。“裕聰哥，你睡著的時候好看極了，我一直都這樣看你，一夜都沒眨眼。”
他記得昨晚喝了酒才晃到河邊的。以後發生的一切都恍恍惚惚。林素娥沒和他說話，直接把他扶到
上。一切都在黑暗中進行。“裕聰哥，一看見你那雙眼睛我心裏就難受。看醉成什麼樣子了。”接著像小
啄食一樣他的嘴
他的前
。在一陣畫眉鳥的啼鳴當中，他從從容容地邁出了沙漠。
“你這女人真不要臉。”
女人受了莫大的委屈，兩個臉蛋上頓時鑿出兩條細細的溪流。
“除了小苦瓜，我誰都沒要過。可我一見你，心就收不住。你和我老早夢見的一個人一模一樣，身上的味道都是一樣的。”
“你也做過夢？真他
怪事。爲什麼她沒做過，你做過。怎麼就你一個人在家？”
“我爹上個舊去了。小苦瓜到縣上治病去了，裕聰哥，我不是個壞女人，你說我不是，你一說，我心裏就好受了，晚上你待我真好……”
“都一樣，就這一回。我對不起啓明兄弟，我是個畜牲，是個狗雜種。娟娟不知留給哪個王八蛋糟踏去，我也要成了該是這樣，就是這種活法。”
半空中烏鴉叫一聲
初一十五要死人
願死我的丈夫
別死我的心上人
丈夫一死好再嫁郎
心上人一死就玩不成
可以確信，這首歌謠不屬于哀牢山地區像爛漫的山菊花一樣多的民歌，應該是程秀英新婚後不久創作出來的。程秀英唱的時候，可以把“丈夫”唱得叫人毛骨悚然，“心上人”三個字怎麼也唱不出味來。因爲“心上人”是她夢中的人物，主要是爲惡心周裕聰才編出來的。她自小就學習《易經》、《八卦》、《女兒經》早背得爛熟。
她帶來了許多禁忌。這些禁忌由程天師告訴給妻子，再由做母的告訴給女兒，譬如許多神靈的生日和忌辰，夫妻絕對要分開住。她嚴格地遵守著這些家訓，在最痛苦最悲傷的日子裏也沒有破例，還有關于家族祭日、節日對神靈的供奉中，祭品的備製，什麼時候擺出什麼供品，甚至瑣碎到桌椅如何擺設，筷子要對准哪個星宿……這些東西和曹秋雁帶來的改革之風背道而馳。兩個女人間的磕磕碰碰接連不斷逐步升級，經曆了漫長的指桑罵槐之後，就開始了面對面的戰鬥。有一天曹秋雁憋不住又去跳了一回舞，程秀英見她進了後院，高聲罵：“真不要臉。”曹秋雁怕驚動了公公，咽下一口氣，四五天沒有出大門。一直等到程秀英又在唱那支歌謠，剛唱一半，曹秋雁破門而入，“我是和外
人好，可我對裕智也好。你算什麼東西，做姑娘時候就是一個破爛貨。心上人，心上人，心上人死了你也不會掉個眼淚豆。”裕德家的正在納鞋底子，聽到那歌聲再也坐不住，沖出門來參加戰鬥，她不是用那終年不講任何話的嗓子，而是用那根納鞋底的針，直指程秀英的臉，在距離目標三毫米的位置停下，寒光閃爍。程秀英倔強地站著，抓散了頭發，含著眼淚仰臉望著房頂，“周裕聰，周裕聰，你竟這麼待我，你不得好死，打雷劈了你吧。”曹秋雁見大嫂爲自己說話，忙湊過去，“大嫂快撕她的嘴。”裕德家的用鼻子哼一聲，拿著鞋底子走了。三妯娌從這天起都孤獨地躲進自己的小屋，擺出老死不相往來的架勢。周恩隆在一次飯後重申了一條家規：“婦道人家，最好不要在外面……
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