槍、炮和漂亮的軍服有這樣一種魔力，擁有的人要不了多久就會覺得虛無飄渺，其它人又想擁有它們，最好讓它們喋喋不休地吵鬧，變成一場戰爭。這和人們的結婚差不了多少。周裕智終于明白妻子爲什麼喜歡跳舞了。妻子早就失去了蜜月那種熱情。身
經常不舒服。偶爾有打牙祭樣的恩典，事後也常常抱怨他沒有溫情不會貼缺乏教養像牲口一樣只顧自己快活把她當做工具看待根本不知道這是一門很高深的藝術需要知識需要豐富的內心世界甚至需要精通一切可以讓這門藝術達到輝煌的種種技術。裕智不知哪裏出了問題，就挖空心思地從自己身上尋找原因。由于修煉不得要領，有幾次竟半途而廢。曹秋雁火起，辛辣地嘲笑道：“你家侍候過皇上一點兒不假，要不怎麼會生出你這個閹
。”裕智不明白妻子那顆不可捉摸的心裏爲什麼會有那麼多怪頭怪腦的念頭。
礦是人家開的，自己是人家手下一個無足輕重的小監工。他不知道該怎麼辦。打了妻子，妻子一顆眼淚豆都沒掉，把
脯挺過來，“看你那窩囊樣，你去殺幾個人，那時再來打我。”他找到小苦瓜打了一把鋒銳無比的牛角尖刀。
走進軍營，一幹人正在過聖誕節。看見靠牆的一排槍，他記起來童年時候看見過那種殺死一頭山羊的青紫閃光。他臉
沈，喝了兩杯尾酒就告辭了，手心裏盡是汗珠子。“沒有槍不行。”好幾天他都在想這些。
“三弟，我們當兵去吧。”
裕聰蹲在深潭邊的大青石上，郁的黑眼睛盯著碧綠的潭
一言不發。
“你回來大半年了，早晚這裏盛不下你。在這兒活人太憋氣。我手下要是有支隊伍，我就先殺回竹溪壩，把狗日的全宰了。”
裕聰仍不說話，他在想。戰爭開始已經有十多年了。它帶來了什麼？山河破碎，群雄爭霸。內地路邊到
可見屍骨。饑餓、瘟疫，遍布全
的每個角落。到過中原去的同學講出來的更是慘不忍睹、慘不忍聽。唐繼堯是怎麼理強
女中學生的士兵的？只關了三天禁閉！這就是雲南的政府。北京政府下令向請願的學生開槍，報紙上文人騒客義憤填膺寫文章，屁用也不頂。他不願意留在昆明，更不願意加入這場沒完沒了的戰爭。相比之下，竹溪壩的空氣要純淨得多。何況他心裏不知什麼時候又萌動著一種叫他後怕的東西。
“二哥，人各有志，我知道勸不了你。有些人確實該殺。我實在想安靜。將來也許我會走這一步，現在不行。四弟中了邪一樣，這個家總得有人管吧，幾十畝地，還有鋪子。爹見老了。這你都知道”。
裕智還不死心。
“三弟，你自小就會辦事，到了隊伍裏也好有個照應。再說到誰手下才能升得快些呢？”
“這個我不清楚，反正是要殺人。”
幾天之後，兄弟倆在這裏分手了。
“二哥，少做點惡事。這些年中人死得太多了。”
錫礦的規模越來越大，已經開辟了六個井口。火車站又鋪了兩條軌道，建了四個裝貨的泥臺。羅爾礦長還有一個設想，利用阿墨河落差較大的條件建立一個小型發電站，這樣還可以節約一大筆燃料費。由于那時世界上到都在進行著戰爭，或者爲更大規模的戰爭做准備，錫礦石的價格幾乎翻了一番。
在一個春天的早晨，玫瑰花瓣上的露珠還沒來得及蒸發掉，羅爾礦長宣布了一項決定：工作製由三班改爲兩班，工資增加百分之十，不願幹的可以到廠部結算。
一千多工人對這項決定極爲不滿。都想尋找一個辦法能使工資增加百分之二十五到三十。家在竹溪壩的幾個小夥子找到裕聰，對他說：“你和羅爾礦長相好，去求求他。”裕聰當即答應了。
當晚，他在店裏結完賬，就過了河。推開門，一幫人正在賭錢。方桌上放一個細瓷帶蓋茶盅，裏面有兩個精製的楠木骰子。羅爾把骰子放進茶盅遞給他。
“朋友，你們中這種賭法很有意思，一晚上可以變成個百萬富翁，你押多少？”
“一個大洋。”
他接過茶盅，實際上把一生的幸福都押上了。揭開蓋子一看，一加一，骰子上的兩個小白點譏嘲地看著他。
這一輪巴非裏昂贏了。他拿過裕聰的一塊銀元。
“朋友，再來一次。”
又賭了三次，結果全是一加一，全是羅爾贏的，他覺得有點不可思議。一直賭到身無分文，才想起來談增加工資的事。
羅爾聽後溫和地對他說：“朋友，這是不可能的。”
吉爾少尉湊過來，“周先生，你要知道，有了這礦，這些工人才能吃飽。你不要管得太多，免得傷了你我的感情。”說完，眯著眼笑笑，用手指彈掉沾在嶄新皇家軍服前襟上的一根頭發。
“這礦石可是中的。”
傑西中尉端著一杯白蘭地走過來，抿了一小口，“朋友，不把它們挖出來，還不和石頭一個樣？”
羅爾提提褲子說：“朋友，不要關心政治，好好經你的商。部隊和管理人員所用的糧食，仍以當地最高價格買竹溪壩産的。”
過橋的時候，他第一個感覺就是想大哭一場。問題不是輸了買雲土的四十塊大洋，他押的是全部希望。“離開這裏，遠遠地離開這裏”。看見那個空鳥籠子，他決定了。
前幾天，他和楊雪娟有一場平靜得快要爆炸的談話。
“第三年，它什麼也不吃。二十天後也死了。”
“我到懷遠找過你。沒人知道姓楊的。後來，後來，就是這樣了。”
“那一年父
出了遠門，懷遠是我姑
家。”
“秋天，我去昆明讀書了。”
楊雪娟勉強一笑，“讀書——命該如此。三哥，你准備怎麼辦？”
“你叫我什麼？爲哪樣不叫我小哥哥？”
那雙會說話的眼睛低垂下去。
“別問了，我害怕自己。這樣也好……能看見你，什麼都有了。三哥，你別問了。”
“怎麼？四弟待你不好？”
“不！不！”驚慌的目光躲到一邊，“裕慧他，他待我很好。”
“他要是待你不好，我掐斷他的脖子。”
林索娥肚子快要脹破了，照樣在壩子裏走動。青石板的響聲很大，鈴铛一樣的笑聲從沒斷過。壩子裏無論老幼都受她快活氣息感染，一個個變得精神抖擻。她的肚皮膨脹之後，騙豬的手藝人再來壩上幹活，割出的那個物件再也沒人隨手丟給小狗，而是像對待山珍海味一樣，專門留給當家的壯陽。多年之後，男人們誇獎對方精神時還說：“你像是吃了火燒豬蛋。”
孩子生下來後，老人們承認自己老眼昏花，原以爲是雙生子。只是這……
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