[續蒼茫冬日第４節上一小節]然要回敬曼麗，她四
對人說：“你們都以爲曼麗懷小寬子是進門喜，狗屁吧！瞞得了別人瞞不了我。她要完婚的前一個月，半夜裏後花園常有古怪的蛙聲，深秋時節，又是在城裏，哪會有青蛙？青蛙一叫，第二天她准出去，一去就是大半天。有幾次回來，眼都哭成了桃子，瘋了一樣燒她的信和照片，我不識字，她也不讓我看照片，不知道那是些什麼見不得人的肮髒東西。平常裏，她的內
內褲都扔給我洗，那一次忽然不叫我洗了，要知道她正在期上，便桶裏卻沒有血。正是這個時候，她才答應下來婚事，還使
子要越快越好。你們只要看看寬子的樣子，一臉湖北人的小聰明，河南人哪有這樣的長相？曼麗竟還有臉編排我的不是！我是差一點被賣到窯子裏，天地良心，嫁給富堂時，我可是個貨真價實的黃花閨女。三爺爺婚前是什麼樣，大家都知道，肯定是頭一夜沒見紅，才變了的。記得曼麗快生産時，她家裏托人帶了一封信，看著看著她就哭了起來。我估摸著肯定是那個教書先生死了。她和教書先生好，幹嗎不嫁給人家？你們別以爲她後來就貞節，和老七就那麼清白？鬼才相信。”
翠屏說的這些，無法印證，我們都當傳說來聽。富堂死後，成份都確定下來了，只等宣布。我們想：曼麗家的日子肯定要變好了。
在宣布各家成份的大會上，楊仁君一改往日的調子，並沒宣布曼麗家是富裕中農，而是說她家有些問題還在清查，弄明白後才能確定劃成哪一類。
我們立刻感到其中定有原因。
春節後下了一場大雪，總算沖淡了一些蕩漾在寨子裏的那
愁苦。
一天晚上，小閣樓裏傳出了曼麗和寬子的大聲爭吵，剛要聽個頭緒，只剩下一個男人的哭聲了。這些消息讓我們斷定英蓮當時根本沒在家裏。
第二天，楊仁君在全寨人大會上宣布土改已經告一段落，新社會了，一些陳規陋習也應該逐步鏟除，譬如拜年吧，還可以拜，但決不能再磕頭了，婚葬喜事也應從簡，勞動人民剛剛翻身做了主人，又是連年的戰爭和災荒，應該加倍珍惜革命勝利的果實，不能拿果實打了
漂漂。
多年來，我們普普通通的粱寨人，早對很多的規矩有怨言，政府這樣
諒，哪有不擁護的道理，巴掌都拍得生疼。
楊仁君接著說：“婚姻也要改一改，前一年，我們只是讓地主資本家的小老婆自謀生路去了。這只是個開始，還有許多不合理的婚姻留給了我們新社會，也需要搞一搞改革，像童養媳，就是很不公平的婚姻嘛。人家欠了你家二鬥半紅高粱，三年還不起，你就要人家十一、二歲花骨朵般的閨女過來抵債，做飯、洗、拎尿罐子，幹上三五年，不管人家閨女願不願意，關進屋子就解扣子，這比驢打滾還驢打滾。還有一種情況相當普遍，就是父母之命捆綁在一起的那種，也不屬于自由婚姻，慢慢的都要消滅掉。人民政府不能眼睜睜看著不管，實在合不來，政府可以批准離婚。”
這番講話在梁寨引起了巨大風波，沒有男人打老婆了，滿寨子都是年輕女人放肆的笑聲。英蓮自然是風波的中心。隨便什麼時候，只要聽見什麼地方有三個以上的女人在一起嬉笑，英連准在裏面。更多的時候，英蓮是和一個個小媳婦倚在一棵槐樹或是一棵榆樹下，做長久的密談，不時地可以看見小媳婦泣咽的模樣，眼泡哭得紅腫，肩頭一聳一聳的，一條繡花的真絲手帕繞在手指上。英蓮這時就伸出白淨修長的手，攏一攏耷在那女子前額上的頭發。那段時間，英蓮贏得了很多女人的心。因此，當楊仁君宣布要英蓮做寨子裏的婦女工作時，全寨婦女都一致叫好。
有了這層工作關系，我們就可以經常在冰冷的清晨或是炊煙缭繞的黃昏，看見楊仁君和英蓮並著肩，慢慢地沿著河堤的一行槐樹走路的情景。楊仁君穿著一身灰
的服，上是對襟，五個黑的扣子十分顯眼，一條黑白相間的圍巾前後背各搭一頭，隨著那徐徐的風和他起伏有度的腳步緩緩飄動。英蓮的頭發已經剪短了，一绺劉海勾在王一般的前額上，像是一個簾子，兩只烏亮的大眼深藏在這黑簾的底下，一身平常的月白布服，叫她一穿，左看像個洋學生，右看像個洋學生，哪裏有一點做了幾年媳婦的樣子。他們就那麼慢慢地走，時不時同時朝一起扭頭，那情形很讓我們眼熱，心底裏就生出一對新生活的熱望，同時也覺出了梁寨真正的變化。我們就想起了寬子，想起他確實在哪個地方叫這個楊仁君比了下去，他的木讷，他的柳條樣細弱的身子，他的那個散發著朽木氣味的深宅大院，似乎都與英蓮這枝出了牆的紅杏不甚般配了，只有老人們見了這情形總是發出歎息。
日子一天天過去。日頭出來，又落下，曼麗的閣樓靜得像是睡著了。越是寂靜，我們越是要想：這種讓曼麗難堪的狀況不會維持太久了。
不久，小媳婦們透出了消息：過了年，英蓮就提出和寬子離婚的要求，楊仁君春節回縣城也把自己的婚事退掉。
這明明是我們早猜想到的，一旦成了事實，一下子又無法接受。我們覺得這樣下去，曼麗這個家就要垮掉了。
老人們首先變得恓恓惶惶，在裝旱煙袋的間隙裏感歎著：“山裏猴，引不下頭哇。”
接著，膽子大的漢子半夜裏又開始打自己的老婆。第二天，就有小媳婦到楊仁君那裏捋起袖子，把那青青紫紫的傷痕露出來給人們看，要政府爲她們做主，有的就斬釘截鐵提出要離婚。
楊仁君領著人，把這些漢子一個一個抓起來，關進二老爺家的幾間煙房裏，揚言不給吃喝。半夜裏又有幾聲尖叫從煙房裏傳了出來。天一亮，就有小媳婦拎著吃的來求楊仁君。楊仁君一臉的不耐煩，一一打發她們回去。三天後，楊仁君放了漢子們，勸那些送過飯的小媳婦回去好好過日子，把那些沒露面的小媳婦訴的苦用字記了下來。漢子們出來後，都忙著取面取糧交上去。
我們這時才知道，這些漢子根本沒挨打，也沒有挨餓，那些叫聲是梁二裝出來給那些媳婦們聽的。
無論如何，楊仁君倡導的新生活攪亂了我們梁寨人多年形成的平靜的秩序。我們心中又隱隱地生出一種期待，期待著這個楊仁君也能有點什麼挫折，正像我們當年期望高貴的大老爺、二老爺家出現一些不面一樣。這希望自然而然落實在曼麗頭上了。寨子裏有三個城裏人，楊仁君和英蓮已穿了一條連裆褲，除了曼麗，寨子裏還有誰有資格和楊仁君鬥一鬥呢？
在這個冬天的尾巴裏，曼麗一直沒露面。那幢小樓像是在睡夢中一樣。
我們偶然見到寬子出來挑，從他身上也感覺不到絲毫屬于男人的東西：挑走路歪歪斜斜，眼睛裏也沒盛著絲毫的所謂奪妻之恨，見了外人先把頭點得如小
啄米，臉上的讪笑來得快捷，去得迅疾，倒像是一個偷兒。這情景並沒出我們的意料之外，因爲曆來就是成則王侯敗者賊，只是心裏仍然如饑似渴地盼望著曼麗再有一次買尖刀之類的舉動。有人就添油加醋談論起曼麗的從前：她如何設了陷阱整治了膽包天的梁富堂；毒死兩批
牛時如何心狠手辣；錯嫁了小貴子後又如何爲這個九頭鳥守節幾十年。仿佛曼麗什麼時候聘他們做過教師爺似的。歲月流得記憶都斷斷續續的，就弄出了一些張冠李戴。實際上，這種情形恰好表明了我們對曼麗的失望。
正月二十四日上午，又一場大雪把道路全堵塞了，而縣裏的檢查團過三天就要來梁寨。第二天早上，楊仁君領著幾百人清掃道路。
他和英蓮在長長的隊伍中央，英蓮只是拄著一把鐵鍬站在楊仁君身邊，並不動手幹活，兩只蠶豆大的酒窩始終在她臉頰上旋轉著。楊仁君不知說了句什麼話，英蓮小嘴一撅，拎著鐵鍬到遠的人堆裏去了。原來楊仁君也有自己的難，自己得小心。
曼麗從哪個方向出的寨子，什麼時候就來到了我們背後站在路旁的一個土崗上，沒有一個人想得起來。我們只記得突然間就發現了她，一身素白伫在寒風裏。
曼麗深一腳、淺一腳，蹚著積雪撲過去，跌跌撞撞爬上路面，身子如一團柳絮飄飄搖搖，眨眼間就到了楊仁君面前跪下了，雙手向上一伸，一個聲音擠了出未：“楊同志，劃地主吧，劃地主吧，求你放了英蓮，放了英蓮吧，小寬子瘦成一個魂，一個魂了，求求你，求求你……我只剩下小寬子啦……”
楊仁君忽然一個趔趄跌倒在雪地裏，大聲叫著：“趕快趕走這個瘋子，快趕走這個瘋子！”說著，爬起來，不由自主地朝寨子跑去。
曼麗跪在雪地上，望著寨子方向的眼睛變得迷迷茫茫的，兩滴眼淚滾過煞自的臉頰，在雪地上砸出兩個坑。
她就那麼個姿勢跪著，跪著，花白的頭發隨風一飄一飄，一飄一飄。
第二天早上，我們再見到楊仁君，他早已冰僵在一個茅坑前面，身子仆在斑斑駁駁的雪地上，兩只手和冰碴凍在一起，白白的屁朝天撅著。
三天後，醫生寫了鑒定：死于腦溢血。
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