[續斯佳麗第十九章上一小節]而死的。”
“可是你畢竟不是男人，
愛的，”瑞特平靜他說道。“你到底從哪兒拿到《民族》雜志的？看那種自由主義垃圾，你會被吊死的。”
斯佳麗耳朵一豎，隨即
話進來，“何不讓羅斯瑪麗去呢，瑞特？
羅馬又不是很遠，我們認識的朋友當中，一定有某些人的戚住在那兒。那兒離雅典也不是很遠，塔爾頓家有無數戚住在雅典呢。”
羅斯瑪麗張口結
看著她。“塔爾頓家是些什麼人？雅典跟羅馬又有什麼關系？”她說。
瑞特輕咳一聲，差點大笑出聲，然後清清喉嚨說：“雅典和羅馬是佐治亞鄉鎮的名字，羅斯瑪麗，”他慢吞吞他說。“你想去看看嗎？”
羅斯瑪麗舉手拍頭，做出一副失望透頂的誇張姿態。“我真不敢相信我的耳朵，天哪！誰要去佐治亞啊？我要去羅馬，真正的羅馬，不朽的都市，它在意大利呀！”
斯佳麗只覺臉上一熱。我怎麼沒想到她指的是意大利？
她正想開口像羅斯瑪麗那樣吵鬧地辯白之際，飯廳門突然砰地一聲撞開，每個人都大吃一驚，不敢出聲，只見拉斯氣喘籲籲地跌撞進亮著燭光的房間。
“救救我，”他喘著氣說，“後面有衛兵在追我。我槍殺了那個私闖臥房的北佬。”
瑞特立刻走到他弟弟身邊，扶著他的手臂。“帆船還停在碼頭，今晚也沒有月亮；我們兩個可以駕船逃走。”他的聲音冷靜而帶有一
權威。離開時，他又回過頭沈著地交代說，“跟他們說我送羅斯瑪麗回來後，爲了趕上
溯河而上，所以馬上就離開了。還有，就說沒看到拉斯，什麼都不知道。我會捎信回來。”
埃莉諾·巴特勒不慌不忙地從椅子上起身，就跟平時晚上剛吃過飯一樣。她走向斯佳麗，一手環抱著她。斯佳麗正直打哆嚏。北佬就要來了！他們就要絞死槍殺他們一個士兵的拉斯，也會絞死幫助拉斯
逃的瑞特。哦！他爲什麼不能讓拉斯自作自受？他不該在北佬就要來搜查的危急時刻，丟下他的女人不管埃埃莉諾說話了，嗓音盡管如同往常那樣緩慢、輕柔，但語氣剛強。
“我把瑞特的餐盤和銀器拿到廚房去。叮咛下人們該說什麼話，不可泄露瑞特剛才還待在這裏。請你和羅斯瑪麗把桌上的餐具重新排成三份好嗎？”
“接下來我們該怎麼辦，埃莉諾小
？北佬就要來了。”斯佳麗知道她該保持鎮靜，只恨自己怎麼這麼沒出息，害怕成這個樣子。但是她就是控製不祝她漸漸明白北佬只是一幫無能的可笑之輩，不足畏懼。
然而一想到占領軍爲所慾爲、自定王法的行徑，心裏就七上八下。
“我們就要吃完晚飯了，”巴特勒老太大說，兩眼開始帶笑。“飯後我要朗讀《英雄艾文荷》給你們聽。”
“除了欺淩一屋子的弱女人外．你們還做得出什麼好事來消磨時間“羅斯瑪麗雙手握拳撐著腰，對著聯邦軍的上尉怒目斥道。
“坐下來，安靜點，羅斯瑪麗。”巴特勒老太太說。“上尉，我替我的女兒向你道歉。”
那名軍官不理會埃莉諾彬彬有禮的勸解。“進去搜！”他下令手下進屋。
斯佳麗正仰躺在長沙發上，曬傷的臉、腫脹的眼睛用浸甘菊汁的
毛巾敷著。她樂得任憑她們保護，無需自去對付北佬。埃莉諾小頭腦多冷靜啊！竟然想得出把藏書室改爲病房的點子。不過，好奇心差點害慘了她。光聽聲音並不能完全猜出他們正在做什麼。斯佳麗聽得到腳步聲、關門聲，然後就是一片寂靜。上尉走了嗎？埃莉諾小和羅斯瑪麗也走了嗎？她受不了了。斯佳麗一手慢慢移向眼睛，掀起毛巾的一角。
羅斯瑪麗正坐在桌邊一張椅子上，冷靜地看書。
“嘶……”斯佳麗低聲一叫。
羅斯瑪麗趕快合上書本，手遮住了書名。“什麼事？”她也壓低聲音。“你聽到了什麼？”
“沒有，我什麼都沒聽到。他們正在幹什麼啊？埃莉諾小到哪兒去了？他們沒逮捕她吧？”
“看在老天的份上，斯佳麗，你低聲低氣幹嗎呀？”羅斯瑪麗正常的嗓門聽起來格外響亮。“士兵來這裏搜查武器，他們准備沒收查爾斯頓所有的槍支。
正跟過去瞧瞧他們是否也沒收了其他的東西呢。”
就這樣嗎？斯佳麗這才放下了心。屋裏根本沒槍，她知道的，因爲她自己早搜過了。斯佳麗又閉上眼睛，漸漸進入夢鄉。好長的一天啊！
她回想起快速飛駛的帆船舷側噴濺起花的刺激情景，霎時間她忌妒起在星光下航行的瑞特。要是同他在一起的不是拉斯，而是她，該有多好！斯佳麗並不擔心北佬會抓到他，她從未替瑞特
心過。他是所向無敵的。
埃莉諾·巴待勒目送聯邦士兵離開之後，回到藏書室，將她的開司米羊毛披肩蓋在熟睡的斯佳麗身上。“不必吵醒她！”她輕聲說。“在這裏睡舒服。我們回房睡覺去，羅斯瑪麗。你坐了一整天的車，我也累了。明天要做的事還多著呢！”她看到夾在《英雄艾文荷》裏的書簽，不禁莞爾。羅斯瑪麗看書的速度真快。但是腦筋還不及她心目中認爲的那樣新派。
隔天早上，市場到
一片憤慨聲，紛紛討論考慮欠周的報複計劃。
斯佳麗輕蔑地聽著那些煽動
的言論。這些查爾斯頓人到底指望什麼啊？北佬能坐視他們四開槍濫殺嗎？如果他們竭力想爭論抗議，那只有把事情弄得更加不可收拾。雖然南軍在阿波馬托克斯一役投降後，李將軍已說服格蘭特准許南軍軍官隨身攜帶武器，但這又有什麼關系？打輸的畢竟是南方，窮得都沒錢買子彈了，光有左輪手槍有什麼用？至于決鬥用的手槍！准會想把這種槍留在身邊？除了用來誇耀自己勇敢，把愚蠢的腦袋轟掉之外，一點兒沒有用。
斯佳麗閉緊嘴，一心放在買東西上，否則永遠也買不成了。甚至連埃莉諾小也像只斷了頭的
一樣四奔走，用細得幾乎聽不見的急迫語調跟每個人說著悄悄話。
“他們說男人都打算接下拉斯的棒子，繼續幹下去。”回家路上，巴特勒老太太對斯佳麗說。“軍隊搜查他們的家，使他們忍無可忍了。我們女人得手理這件事，男人都正在氣頭上呢。”
斯佳麗感覺到一恐懼的寒意。她還以爲大家只是說說而已。沒人會把事端擴大的！
巴特勒老太太露出驚訝的臉
。“我們不能這麼輕易饒過聯邦軍，斯佳麗，你一定也看到了。他們來我們家搜查過了，他們還宣布了實行宵禁，並四逮捕賣配給商品的黑市商人。假使聽任他們這樣囂張下去，很快我們就會退回到**年時的情形，被人踩在靴子底下，掐著我們的脖子，被壓製得喘不過氣。這絕對不行。”
斯佳麗不禁懷疑，難道整個世界都……
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