[續斯佳麗第八十七章上一小節]就此受到冷落。富有的、有一雙迷人的綠眼睛的寡婦，永遠都會有人追求。
這沒什麼好稀奇的，斯佳麗心想，我的年紀比她大一倍，而且去年我也已嘗過衆星拱月的滋味。可有時候當人們將索菲虹的名字與盧克·芬頓連在一起時，她就很難保持沈默。無人不知已經有位公爵向索菲娅求婚，可是大家都認爲她和芬頓比較相配，而且得到的好
更多。公爵的地位雖比伯爵高，芬頓卻比公爵富有四十倍，英俊一百倍。
“只要我一點頭，他就是我的。”斯佳麗很想這麼說。到時候那些寫贊美文章的人該怎麼辦呢！
她責罵自己未免度量太小了。她告訴自己，淨想著盧克·芬頓關于她一、兩年後就會被遺忘的預言，是很愚蠢的。而且她也試著不要去擔心眼睛旁的魚尾紋。
第一個星期日，斯佳麗從都柏林“逃”回巴利哈拉辦公。城堡社交季的最後幾周似乎沒完沒了。
回家真好，能想一些真實的事真好，如帕迪·奧法蓮要求泥炭分配多一點，而不必去傷腦筋下場舞會要穿什麼
服。而且貓咪會用那強壯的小手臂緊緊擁抱歡迎她，緊得讓她幾乎停止呼吸，這更令她樂得忘卻一切煩憂。
等解決完最後一件糾紛，承諾了最後一個要求，斯佳麗去晨間起居間與貓咪一起飲茶。
“我留了一半給你。”貓咪說，她的嘴巴塗滿斯佳麗從都柏林帶回來的巧克力小蛋糕上的巧克力。
“這蛋糕真好，小貓咪，但是我不餓。你還要嗎？”
“要的。”
“要的，謝謝。”斯佳麗糾正她。
“要的，謝謝。現在我可以吃了嗎？”
“是的，請便，豬小
。”
斯佳麗杯子裏的茶還沒喝完，小蛋糕已全數跑入貓咪的肚子裏。
只要有巧克力小蛋糕，貓咪一定會拼命吃完。
“咱們要去哪裏散步？”斯佳麗問。貓咪說她想去探望格雷恩。
“她喜歡你，
。她更喜歡我，可是她很喜歡你。”
“那很好啊！”斯佳麗說。她很高興能去樓塔走走，那裏會給她一種平靜的感覺，而她的心已不再平靜。
斯佳麗閉著眼睛，臉頰貼著古老而平滑的石壁，久久舍不得分開。
貓咪顯得極不耐煩。
然後斯佳麗拉拉那道通往上面的繩梯，試試它是否牢靠。雖久經風吹雨淋，顔
變黃，不過似乎仍很堅固。然而她想最好還是另做一個新繩梯。倘使繩梯斷落，貓咪摔下來--她實在不敢想。她真希望貓咪能請她去上面的房間，便搖動繩梯，向她暗示。
“格雷恩在等我們，，我們弄出好多吵聲呢！”
“好吧！寶貝，我這就來了。”
女巫看起來沒有變老，和斯佳麗第一次見到她時沒什麼兩樣。我甚至敢打賭她身上那條圍巾從來沒換過，斯佳麗心想。貓咪在幽暗的小屋裏忙東忙西，一會兒從擱板拿出杯子，一會兒把燃燒中散發出古味的泥炭扒成一堆，使火苗竄起來，預備燒開
。她在這裏就像在家裏一樣隨便。“我去裝。”她提著壺出去。格雷恩憐愛地望著她的背影。
“妲拉常來看我，”女巫說。“她的好意讓一個寂寞的心靈非常感動。我不忍心趕她走，因爲她也寂寞，寂寞的人了解寂寞的人。”
斯佳麗馬上變了臉。“她喜歡獨，但是她可以不必寂寞的，我不只一次問她要不要跟其他小孩子玩，她都說不要。”
“聰明的孩子。他們想用石頭扔她，但是妲拉的速度比他們快。”
斯佳麗不敢相信自己的耳朵。“他們做了什麼？”格雷恩平靜地說，鎮上的小孩在樹林中追妲拉，有如追獵野獸一樣。妲拉在他們未接近之前就聽到他們的聲音。只有最大的小孩才有本事追近她扔石塊，他們仗著
比妲拉的長，以爲可以跑得比她快，可是她知道如何躲開他們。他們不敢追到樓塔，因爲他們害怕吊死的年輕領主的鬼魂出現。
斯佳麗嚇呆了。她的寶貝貓咪居然被巴利哈拉的小孩欺負！她要把他們每一個抓來，
自鞭打一頓，她要把他們的父母趕出巴利哈拉，把他們的家當拆成碎片！她霍地從椅子上站起來。
“如果你毀掉巴利哈拉，不又連累了這個孩子？”格雷恩說。“坐好，女人。人都是這樣的，他們害怕任何跟他們不同的人，他們害怕，就會設法把他趕走。”
斯佳麗跌坐回椅子裏，她知道女巫的話是對的。她自己就曾因與衆不同而一次又一次地付出代價。她遭人冷落、批評、放逐。但這些都是她自找的，而貓咪只是個小女孩，她是無辜的。而她竟然于危險境地！
“唉！愚昧是無法阻止的，妲拉已找到自己的理方法，那對她已是足夠的了。流言蜚語傷害不到她的心靈，她在她的樓塔裏很安全。”
“那怎麼夠？萬一石頭擊中她，萬一她受傷怎麼辦？她爲什麼不告訴我她很寂寞？我無法忍受她不快樂。”
“聽聽老太婆的話吧，奧哈拉族長，用你的心聽。有那麼一塊樂土，人們只從西泉的歌詞中聽說過。它的名字叫‘提納諾’，位在山丘底下。
男人或女人在找到通往那地方的路後，就沒再回來過。在提納諾，沒有死亡，沒有腐朽，沒有悲傷，沒有痛苦，沒有仇恨，沒有饑餓，他們和睦相、不必勞動就可食無缺。
“你會說，這就是你想給貓咪的。可是你聽好，在提納諾，因爲沒有悲傷，所以也就沒有快樂。
“你聽得懂西泉歌裏的意思嗎？”
斯佳麗搖搖頭。
格雷恩歎口氣。“那麼我就無法替你解開心結了。妲拉比你有智慧，隨她去吧！”貓咪仿佛受到女巫的召喚，跨進門來。她正專心提著裝滿的沈重壺，沒看她母和格雷恩。兩個人默默注視著貓咪熟練地把壺吊在鐵鈎上，再扒了一些泥炭堆成一堆。
斯佳麗不得不把頭轉開。如果再繼續看她的小孩，她會克製不住自己而抱住貓咪，緊緊地保護她。這麼做會令貓咪厭惡的。我也不能哭，斯佳麗告訴自己。這樣可能會嚇著她，她會察覺到我有多驚怕。
“看著我，，”貓咪說。她小心翼翼地將熱氣騰騰的開倒入一只舊棕瓷茶壺中，熱氣中散發出芳香的味道，貓咪微微一笑。“我把該放的樹葉全放進去了，格雷恩。”她呵呵地笑，神情快樂而驕傲。
斯佳麗抓住女巫的圍巾。“告訴我該怎麼做。”她祈求道。
“做你應該做的，主會保護妲拉。”
我聽不懂她在說什麼，斯佳麗心想。不過她恐懼的心情已稍爲平複了一些。斯佳麗在彌漫著葯草味的甯靜、溫馨小屋內，靜靜喝著貓咪煮的茶，爲貓咪有個去而高興。還有樓塔。回都柏林之前，斯佳麗叫下人換一條更結實的新繩梯。
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