鮑.威廉一看見停在自家門前那輛新敞篷車，心裏便明白，米爾醫生來了。心裏想著，不知不覺之中，腳步開始加快，朝前門走去。
走到前門時鮑·威廉停了下來，向四周掃視了一下，從口袋裏掏出鑰匙，悄無聲息地打開門，走進屋裏。
屋子裏一片寂靜，鋪著厚地毯的樓梯通向二樓，臥室就在那裏，他蹑手蹑腳，小心地踏上樓梯，邊上樓邊從口袋裏掏出一支點二二手槍，那是他前一天買的。當他走到臥室門前時，便打開了手槍的保險。他屏住呼吸，握著手槍，推開門。
米爾醫生光著雙腳，正在扣白
襯衫的扣子，露絲——鮑·威廉夫人——縮在坐臥兩用的長靠椅上，身上只披一件滾花邊的睡
，金的長發散亂地披著義的社會根源，唯心主義通常是反動階級和保守勢力的世界，
鋪還沒有整理。
鮑.威廉看見自己的妻子目瞪口呆地坐在長靠椅上，米爾醫生也僵立在原地，一動也不動，房間裏出奇地安靜，時間似乎凝固了。
有一瞬間鮑.威廉覺得自己仿佛是個外人，而不是這幢房子的主人。
“威廉！”露絲以一種近乎哆嗦的口氣叫他。
鮑.威廉扣動扳機，小手槍發出很小的聲音，剛開始露絲似乎要站起來，隨即又躺回長椅上，仿佛突然間精疲力竭一樣，直挺挺躺著。鮑.威廉無力地站著，槍口仍指著已經斷氣的妻子，眼中流露出一片茫然的神情。
漸漸地，世界又正常地運轉起來，一對烏兒在窗外婉轉地叫著，街上傳來車輛往來奔馳的聲音。“你打算也殺死我嗎？”米爾醫生間道，同時繼續扣著扣子。
威廉凝視了他很久，才回答說：“不，我不打算殺你。他覺得心神耗盡，太空虛，太疲憊，不在乎下一步會發生什麼。
米爾醫生扣好襯衫，低頭看了威廉夫人一眼，單那一眼，他就能肯定，她已氣絕身亡。“現在我們倆都陷入困境中了。”他說。“離開這兒！”聲音中懇求多于命令。
“瞧，”米爾醫生坐在邊一邊穿褲子和襪子，一邊說，“我理解你，假如露絲是我太太的話，我也會做同樣的事情的。我知道她是個什麼樣的人，你也知道，否則，你不會開槍殺死她，我只不過出事時湊巧和她在一起，倒黴！”
鮑·威廉也顯得十分困惑，僅僅在幾分鍾之前，他扣了扳機，這一扣，改變了整個生活。
“你的問題是，”米爾醫生說，“可能會坐電椅，而我的問題是，名譽掃地，辛苦創建的診所，可能因此而破産。我妻子也可能因此和我鬧翻，刮走我所有的錢財。我妻子的爲人你是知道的。”
鮑，威廉認識米爾夫人，知道她是位精明強幹、盛氣淩人的女人。幾次威廉夫婦在交際場合見到她，都迫不及待地要躲開。只有她的錢財可以引誘米爾醫生和她一起生活，米爾醫生容忍她，有他的目的，如今目的已達到，最聰明的辦法便是自己謀求生存的最佳之道，面對現實，米爾醫生總是很明智的。
“我現在可不好辦，”米爾醫生繼續說道，“我診所的小
知道我來這裏出診，我的汽車也停在外面，將近一個小時了，當警察確定死亡時間時，我沒有不在場的證明。”他系好鳄魚皮鞋，站了起來。鮑·威廉看著他：“你有何高見？”
米爾醫生微笑著說道：“我們得互相幫助。”
“你是醫生，”威廉把槍塞進口袋，心不在焉地摘下眼鏡，開始用手帕擦拭，“我們可不可以安排一下，使這一切看起來像是意外，像是她自殺？”
米爾醫生向他皺了皺眉頭：“從那種角度射透
膛？這幾乎不可能。”他用一只手托著下已，環顧四周，然後凝望窗外許久。未了，他說道：“有一個辦法，也許可以使這一切像是意外。”
鮑·威廉默默地站著等候，他覺得自己的感覺又恢複正常了，不過對露絲之死他沒有一點悲傷，對于米爾醫生也沒有絲毫的憤怒；露絲是那種放蕩不羁的女人，假如醫生能抗拒她的誘惑，現在和鮑·威廉站在臥室裏的會另有他人。現在鮑·威廉最強烈的感覺是生存的慾望。
“我們可以把這一切安排得像是一場突如其來的意外，”米爾醫生說，“那也許更能使人相信。”他指指窗戶，“你看見窗簾的鐵杆了嗎？它可能
進傷口裏，我們可以使這一切看起來好像是她在卸窗簾時跌了下來，被刺死了。”
“你瘋了？”鮑·威廉問道：“子彈呢？”
“哦，我可以取出來，”米爾醫生說著，朝角落的一個黑醫療包望去，”我那兒帶有外科用的工具，窗簾杆的直徑，比子彈的直徑大得多，那樣就可以掩蓋子彈進入的痕迹。他聳聳肩，“總之，朋友，那值得試一試。”
鮑·威廉顯得有些猶豫：“你是醫生，你認爲那真能騙得了人嗎？”
“假如檢查不仔細的話，問題應當不大。”米爾醫生說，“不過，她不可能被仔細地檢查，依照本州的法律，只要我挂電話，將她用救護車送醫院搶救，抽出鐵杆，然後由我出具死亡證明，就不需要驗屍。就當是在家中發生的意外死亡，本城每天發生的這種意外死亡，多得讓你吃驚。”
鮑·威廉咬了咬嘴
：“我不知那是不是……”“將會有兩位見證人，”米爾醫生繼續說道，“你和我，雖然如此，爲了使事情看起來更漂亮、逼真，我們應該說，我們正在上樓梯時，聽見她跌倒和尖叫的聲音，當我們匆匆趕上來時，她正躺在窗戶邊，傷得很重，我們可以搬動她，于是將她搬到躺椅上，于是，一切便像真的一樣了。”
鮑·威廉把眼鏡重新架在鼻梁上，看看斷氣的妻子，他不再憎恨她，但在他眼中，她似乎什麼也不是，僅僅是百貨公司裏的人
模型。”“好，”他說，“我們先要做什麼？”“首先，幫我把屍搬到窗戶邊。”米爾醫生說，“然後，幫我把提包拎過來。”
二十分鍾後，一切安排就緒。露絲仰躺在窗戶邊一張翻倒的椅子旁，窗簾杆以可怕的方式在她的口上。米爾醫生很會表演地在前廳驚慌地挂著電話，他正對診所的接待小說，請她火速派輛救護車來。五分鍾後，他們就聽見警笛聲。
當然，警方作了他們的例行檢查。一位名叫懷特的警探，被指派負責這件案子，那人看來曆經風霜，四十余歲，他以一種近乎呆板的方式辦理了這件案子。
一切順利，鮑·威廉和米爾的供詞相似。米爾醫生因威廉夫人患咳嗽應診，驅車抵達其住宅後，和主人一起上樓時，聽見一記沈悶的聲音和一聲尖叫，當他們匆忙跑進臥室時，發現威廉夫人已經奄奄一息，她在痛苦中告訴他們發生了什麼事，等米爾醫生打電話給診所……
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