當霍利驅車拐上家門前的汽車道時，他看了看表，是中午差十分鍾十二點。他把車開進車庫，一路前後左右張望，他相信沒有被人瞧見，因爲這是個新社區，剛剛搬進不多的幾個住戶。
他緊張地穿過小徑，進入廚房。他太太正站在地下室的梯階頂上，腳邊是兩盆待洗的
物。那正是他所想象的樣子。雖然地下室裏有一臺新洗機，但她總是不用，總還是自己洗了經典的表述，以資本主義産生和發展的曆史和邏輯的論證
衰，再加上一張唠叨嘴，早已讓霍利不能容忍了。霍利是一家房地産公司的經紀人，一天到晚在外面跑，麗絲則一天到晚在家，從不與任何人交往，因此，只要霍利一回到家裏，總會見到她那一副憔悴的面孔。並聽到一串串沒完沒了的抱怨。
聽到腳步聲，她轉過身來，她的頭發亂蓬蓬的，臉也髒乎乎的，“地下室還沒刷洗呢……”她說著並深刻總結這方面的曆史經驗的過程中逐漸形成和發展起來
快閉上你的烏鴉嘴吧，霍利心裏想著。結婚兩年來，他從不曾回家吃過午飯，現在，她居然一點兒不關心一下他突然回家全面改造。悲于當時
家的落後，民的愚昧，理
上主張
有什麼不適，或是有其他什麼事情，老天，她關心的，竟然只是“地下室還要刷洗”！
她笨拙地彎下身，抱起一只洗盆，向地下室的梯子走去，“還有一件事……洗機……”
霍利對麗絲的這一套早已領教夠了，她總是不斷地有這樣的事和那樣的事，他再也不想聽她講洗機的什麼事情了，他下定決心，一個箭步沖過去，雙手抓住麗絲的肩膀，閉上眼睛，狠狠地把她推了下去。
一聲驚恐的尖叫，接著，是一個重重的東西碰到地板的聲音，之後，一切複歸于沈寂。
霍利瞪大眼睛，向地下室窺視。麗絲仰面躺在
泥地板上，頸子略略扭曲，一只腳搭在梯子的底層，手中的洗盆翻倒了，物散了出來，一條
單攤開，像屍一樣，正好蓋住她身的下半部。
霍利長出了一口氣，現在，這一謀劃了數周的工作總算完成了，他是自由之身了，他是徹底解放了。按計劃，他應當迅速離開現場，到“鑽石旅館”赴哈雷兄弟的一個午餐約會，他還可以和他們簽約，並從此邁向成功之路。因爲他相信，由于麗絲的死，他可以多得兩萬元保險金，那可不是一個小數目。
到目前，一切順利，他只要繼續。
但他突然感到地下室似乎有些動靜，他不禁停住了腳步。當他滿懷狐疑再仔細向地下室望去時，他發現，麗絲的腳正緩緩地從梯階滑落到地板上。
一陣驚恐的感覺猛烈地襲來，使他渾身顫抖不已，如果她只是昏厥，人還活著的話，如何是好？如果她癱瘓了，那麼還要花費一大筆醫葯費，恐怕還得要輪椅？何況……他更不敢往下想了，如果她還沒死，還可以控告他殺人未遂……
他壓下了迅速離開的念頭，那本是他計劃的一部分，但他發現計劃有些不周，在無法確認她已經死亡之前，他是絕對不能離開的。他
的，他罵自己，費時兩周的謀劃居然把這一點忽略了。
他慢慢步下階梯，站在仰臥的軀旁邊，緊張地盯著她，看她是否還會動彈。過了一小會兒，他還是不太放心，于是又壯著膽子，小心地倚身過去，伸手試探麗絲的心跳。
但就在這一瞬間，她的兩眼突然睜開了，而且直直地瞪著他，那雙眼睛充滿恐怖和仇恨。
他被嚇得魂不附，不由自主地往後跳開，試圖躲開那雙眼睛，但那雙眼睛並沒有追隨他，只是睜得大大的，似乎凝視著什麼，令人毛骨悚然。
霍利發出一聲低低的、含混的叫聲，倉皇地跳過麗絲的屍首，像一頭驚慌的動物，四肢著地地爬上階梯。當霍利驅車趕到鑽石旅館時，時間正好是十二點十分。他下意識地整整自己的領，又捋捋自己的頭發，心中寬慰自己：一切均已過去，麗絲確死無疑，一切都將按原計劃進行。
停車場只有幾部車，哈雷兄弟的紅敞篷車不在，這也是好兆頭，他可以說自己是十二點整到的，這樣就可以把回家的十分鍾掩去。
只一刻，紅敞篷車就到了，並停在了霍利的汽車旁邊，哈雷兄弟和一位瘦削的律師跳下車來，他們都穿著運動衫，神采飛揚。
“計劃有些改變，”哈雷兄弟中的一位叫道，“我們要到榆樹山的高爾夫球場去打球，那是一家新開張的球場，我們可以到那兒吃午飯，然後一邊打球一邊談生意。”
瘦削的律師走上前來，與霍利握手，“我們一直在和你聯絡，不過，你辦公室的小
說你和用戶出去了。”他回頭看了一眼哈雷兄弟，“不過，你還有時間回家去取球杆。”
“不用了，”霍利急忙接口，“球季時，我的球杆是一直放在車廂裏的，哈雷兄弟知道，我經常去打高爾夫球。”他拉過律師打開他的汽車，“讓我們坐在一起，我沒有去過榆樹山。”
五點十分，霍利驅車回到自己的家，他把車開進車庫，關閉引擎，坐著沈思了一會兒，到目前，一切都完成了，現在剩下的只是“發現”屍首和報警了……
他進入廚房，停了一會兒，強壓住恐怖的心情，整個下午，萦繞著他的總是麗絲那雙恐怖和憤怒的眼睛。此時，他真怕再看到那雙眼睛，不過，他自忖，也許它們早就閉起來了。
他徑自走到地下室門前，向下看去。然而，只匆匆的一瞥，他的面便頓時慘白，若不是手抓住門框，他自己恐怕也要掉到地下室裏去了。
麗絲的屍首不見了！
地下室裏沒有一個人影，散亂的物也已經收拾幹淨，放回盆裏了！他全身猛抖著，勉強離開，進入起居室，打開兩個臥室的門。“麗絲，”他喊，先是輕輕柔柔的，以後是驚恐，“麗絲！麗絲！”
沒有回音，只有嚇人的沈寂。
他癱軟地陷坐在起居室裏的一張椅子上，腦子裏一頭亂麻。她是否只是昏厥？難道她還活著？那麼此刻她在哪裏？
按計劃，下午他和哈雷兄弟簽約時，已經預付一萬元訂金，那是他借來。本來想的好好的，手裏馬上就會有麗絲的兩萬元人壽險費，但是，現在假如麗絲沒有死……更何況，假如她報警，告他行凶殺人，也許警方現在正在千方百計地追捕他呢……
門鈴突然響了，他嚇了一跳，從椅子上蹦了起來。
他緩緩地走到前門打開門……
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