“安娜！什麼風把你吹來的？”他拉我進屋子，拖了把皮椅放到他桌邊。“明晚你一定要來赴宴，我妻子昨天打電話給你時，你聲音好怪。”
“除非你把我逮捕，否則我一定到。”我說，“裏恩，我這次來可不是社交
的拜訪。”
皮椅柔軟而舒適，但我無法輕松。我不到三十五歲，雙
修長白皙，黑皮椅襯托出我美麗的頭發和金黃
的羊皮外
。然而我和男人在一起很少覺得自然。甚至和裏恩，我的老朋友，在一起我仍感到周身發硬。
裏恩在桌子後面坐下來，微笑說，“別告訴我你闖了紅燈。我在每期警員訓練班上課時，標准的訓詞有一段就是：“不論階級，秉公
理視方法論問題，是近代唯理論創始人，推崇理直覺和演繹，，沒有權，但安娜·凱恩除外。”
“那是將來的事，”我微笑說，“如果我記得不錯，曆史上唯一攔住先父的車，還罰款的警員就是你。”
他咯咯一笑，“當時法官總說我那樣做是爲了出名。”
“難道不是嗎？”我取笑他，因爲那個
曲使裏恩獲得了誠實盡責的執法者的美名。我父
一生從未利用他的地位和威望爲自己槁特權。直到晚年他對一些禁止停車區變得有點傲慢，而初出茅廬的裏恩給他開出了罰單。這一切都隨時光遠去，現在的裏恩是本城的地方檢察官，正在辦理奧丁的命案。
奧丁是唯一在家鄉白手起家的百萬富翁，是真正從一窮二白而成富翁的。現在他死了，是被他家的銅撥火棍打死的。
星期三晚上是本城傳統的廚子休假日，奧丁太太切蘭也放了假，因爲她母准備爲女兒女婿開個晚會慶賀他們的結婚十五周年。切蘭七點就被接到她母那兒去看看還有什麼要准備的，因爲她母半身不遂。奧丁則一人在家穿打扮，同時理一些文件。
晚會安排在九點開始。八點半時奧丁家沒人接電話，他太太不見奧丁到場，就派司機回去看看。司機發現門開著，奧丁趴在桌上，頭部傷得很重。
第二天一名疑犯被捕，但我還是花了兩天時間才鼓足勇氣來面對裏恩。剛進他辦公室時我就想轉身離開，但我天中的正直驅使著我，使我問他：“裏恩，你能肯定你們抓到的那人就是殺死奧丁的凶手？”
友誼，迷惑，還有官員的謹慎開始在他臉上交替出現。
“裏恩，請回答我，我不僅僅是好奇地問問，或者奧丁是我們的朋友。那個史傑夫已經被提審，但我從報上和聽別人說，沒有真正的證據證明是他幹的。”
裏恩吐出一口氣，官員特有的謹慎開始消失。“好的，安娜，你在報上已經看到夠多了，不過我對史傑夫的境並不樂觀，他似乎是唯一有動機的人。他恨奧丁，又沒有不在場的證據。還有，那天下午他還恐嚇奧丁，說他要殺奧叮”“事情並不是簡簡單單的解雇，”裏恩解釋說，“史傑夫說奧丁悔約，他可能也有自己的道理。我們都知道奧丁成功地利用那個破農場才發達成本州電子工業巨子，其中還做了一些違背道德的事。幾個月前在一次商業會議上他認識了史傑夫，認識到史傑夫的潛力，就用給
份把他誘來了，不幸的是奧丁的允諾都沒有寫在契約上，空口無憑。”
“他可能不想以暴力收尾，但他承認當晚酒喝多了。或許他只想說服奧讓他兌現諾言，或許他聽到晚會的事，想趁奧丁和切蘭都不在去洗劫一番。”
“你有沒有考慮過，凶手可能是真正的竊賊，他在報上的社交欄裏看到新聞，以爲奧丁家空無一人。而奧丁的出現使他感到意外，在驚慌中下了手。”
“不可能，門上沒有強行進入的痕迹，保險箱裏還有八百多元現金。此外我們發現一杯喝了一半的飲料，還有一杯新倒的，沒有碰過，可見是倒給訪客的。那一定是他認識的人，而且他不怕那人。”
裏恩忽然想起，我一度曾和奧丁訂過婚。因此他又說：“對不起，安娜，我無意說死者的壞話，畢竟那時解除婚約的是你，你一定是看清了他的另一面。”
“他一向自高自大，只顧自己，不考慮別人。他認爲我們當面照顧他，在背後嘲笑他，打中學起，他就想在我們面前顯一顯。”
“他辦到了，不是嗎？”裏恩說。
“你難道不認爲奧丁是個勢利小人？”我冷冷他說，“不過我今天來不是來挖灰燼的，我關心的是這位叫史傑夫的人。”
對這話裏恩皺了皺眉頭。但他接著說：“沒人記得六點半以後看見過他，而奧丁遇害的時間是七點半到八點半。史傑夫說他回家睡覺了，可一樣沒人證明。”
我深吸一口氣。“有的，他和我在一起。我可以感到血液從我臉上流逝。有一會兒我以爲自己會昏過去。裏恩不信：“和你？”
我點點頭，“我相信他們會記得我在酒吧裏，那天我的廚娘放假，我懶得做飯，就到外面吃。餐廳裏人很多，但我注意到史傑夫，當他在七點左右離開時，我跟著他出去，在外面接他上車，以後到午夜，他一直和我在一起。”
裏恩凝視著我，想把這些話和我的形象聯系在一起。他和全城的人都認爲我是神聖貞潔的，除了奧丁和高登我曾和他們訂過婚外，從沒男人碰過我。我知道裏恩正在回憶很久以前在一次鄉村俱樂部的舞會上，他想在後院裏吻我而挨的一耳光，如今我竟口說曾幹過“這樣”的事。
“秋天總是很淒涼，”我小心地用著字眼，“夏未初秋，如果不是高登因車禍死亡的話、我已經和他結婚了。我一直小心謹慎。別那樣看我，裏恩！我不是冰塊，不論大家怎麼想，我總是血肉之軀，你能夠了解嗎？”
“當然。”他不安他說，但我知道他並沒有了解。
“史傑夫似乎很可靠，從道聽途說中，我聽到關于他和奧丁的爭吵，我以爲他已經離開這城市了。像你說的，他看來高尚，忠誠。”
“比我認爲的更好，”裏恩同意我的看法，“當然，他必須明白，如果你否認事實的話，沒人會相信他。但他可能以爲聾房東是個好借口，免得——”“免得拖冷若冰霜、佳以接近的凱恩小
下
？我難過地說。
“安娜，不要自責，”裏恩言不由衷地說，“史傑夫在這裏只住幾個月，他不會了解，凱恩家族在這裏代表誠實公正，不論任何代價。”當他想到代價時，他皺起眉頭，露出不悅的神，我差不多可以看見他不顧一切，一定要保護我的名譽的樣子。
“當然，我們要簽一份口供。不過你可以簡單點，只說你和史傑夫七點離開餐廳，兩人在一起，直到……嗯，讓我們就說，你們從七點到七點半一直在一起，那段時間和凶殺案最有關。我再和皮姆……
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