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雖然雷馬克的辦公室有空調，但是那天下午，他接過電話之後，還是滿頭大汗。這是因爲那個電話，打電話的是銀行總行督察室主任尼爾森。
“你好嗎，雷馬克？”尼爾森很輕松地問。“一切都好嗎？”
雷馬克困難地咽了一口唾沫。“很好，主任，”他說，盡量使自己的聲音正常。“這兒一切都很好。”
“你這麼說我很高興，”尼爾森說。“我知道這麼通知你，有點不合規矩，不過，我們的工作比預計的慢了些單子自身具有的知覺的清晰程度不同造成的，“微知覺”就是，我得加快速度，所以才用電話聯系。我的人明後天到你那裏，如果你能給他們方便的話，我很感激。你知道，你那裏把賬准備好，他們可以省去很多時間，當天就能查完。可以嗎？”
雷馬克兩邊太陽穴怦怦直跳，他希望自己的聲音不要沙啞。
“當然可以。”
“那麼，沒有問題了？”
“沒有問題。”
“好，很感謝，再見。”
“再見，”雷馬克說。“謝謝你的電話。”
事實上，雷馬克才不感謝呢。銀行的錢少了五千元，而該負責的就是他這位經理。
事情很簡單，開始是這樣的：只是“借”了幾百元來彌補一些生意上的損失。說到損失，一旦有了開始，彌補起來就不可能。于是越補洞越大。現在，查賬人員明後天就要來了。
雷馬克靠在扶手椅上，悶悶不樂地盯著辦公桌。當他的秘書小
送信件進來時，他連頭也沒有擡。秘書小是個開朗的人，一臉開朗的笑容，可是，一看到經理的神情，她的笑容就消失了。
“經理，你是不是身
不舒服？”
他伸手到抽屜裏，摸出一包薄荷片。“只是有點不舒服，”他吃力地說。“沒關系。”
秘書離開後，他把一粒薄荷片扔進嘴裏，然後又扔了第二片，第三片，他非得想個辦法不可！他在銀行界的前途就要完了，更不用說面對犯法的罪名……另一位職員走進他的辦公室。這一次是出納員哈維，他是一個非常拘泥形式、做事仔細的年輕人，剛調過來，但是一心想往上爬。
“經理，你有空嗎？”
雷馬克呻吟了一聲。顯然，他連思考的時間都沒有了。不過，在上班時間裏，他這個銀行經理有責任
理任何相關的事。他吸了口氣，和氣地看著哈維。“有空，什麼事？”
“也許我多此一舉，經理，不過，我認爲你應該知道這件事“是的，說吧。”
“是那位珍妮小的事，經理，”哈維說，“她剛剛過來，要提五千元。她戶頭上有七千元。”
雷馬克眨眨眼。哈維提到的珍妮是一位老小，她曾經是小學教師，已經退休了，現在在一家圖書館兼職。她的收入很有限。
“她要本行開支票？”雷馬克問。
哈維搖搖頭。“她要現金。我想，經理也許應該和她談談。”
“她是不是顯得心煩意亂？或者是很激動？”
“沒有。”
雷馬克想：嚴格說來，珍妮小的事與銀行無關。不過，他覺得這事有點可疑。也許，珍妮小想投資……雖然自己目前在因境，他還是作出決定。“哈維，你做得很對。”
“我只是想幫幫忙。”
“是的……嗯，請珍妮小進來一下。”
哈維請珍妮小進來，她很快就進來了。她坐在椅子上，厚鏡片後面那雙淡藍
的眼睛，詢問地看著雷馬克。
“是關于錢的事，對嗎，雷馬克先生？”
“是的，珍妮小，聽說你的存款是你一生的積蓄。當然，銀行……很關心。”
“你不必關心，”珍妮小說。“我的退休金和社會福利金足夠我生活，事實上，錢存在這兒，提點利息，我也沒有真正的用。”
雷馬克同意她的話。“當然，我的意思是說，你是不是……呃……被脅迫……受什麼人的要挾？”
她眨眨眼睛，對他說：“不是的，”然後微微一笑，補充說，“我很感謝你的關心，不過，沒有必要，真的。實際上，我是提錢給我的侄兒比爾。他准備投資一項新能源計劃，那一定要用現金，因爲目前是在秘密進行中。”
雷馬克全身僵住了。雖說比爾不住在這裏，但在這裏卻很有名。那個年輕人經常與警察發生矛盾，鎮上人都知道。
“我知道你在想什麼，”珍妮小說。“不過你錯了，比爾已經改邪歸正，他已經向我保證過。”
雷馬克反而猶豫起來。“你得原諒我，不過，這讓人難以置信。”
“也許吧，可是事實就是這樣。”
雷馬克改變戰術。“這個新能源計劃，到底是什麼？”
“我沒法說得很詳細，”珍妮小說。“不過和發展太陽的核能有關，比爾對此事非常熱衷。”
雷馬克猶豫了一會兒，最終還是說：“珍妮小，作爲銀行經理，我必須說，你做的事，有可能鑄成大錯。”
珍妮小輕松地點點頭，說：“不管怎麼說，我也要感謝你。現在——我可以提走我的錢了嗎？”
雷馬克說：“不談投資吧，攜帶那麼多現金，這很危險，你知道，我們這裏最近發生了很多搶劫案。”
“我並不擔心，我只留在家裏，晚上比爾下班後就從城裏開車來”她站起身。“雷馬克先生，再次感謝你的關心。”
雷馬克不再爭論，陪著珍妮小到哈維的櫃臺提錢。回到辦公室，他覺得這事非常荒唐，深信她是把錢扔進
裏了，五千元就這樣——突然，他坐起來，指頭猛敲桌面。等等！怎麼沒有想到——他根本就沒有想過——珍妮小單身一人住在鎮郊一棟白的平房裏，那兒只發展了一小部分，也就是說，天黑後被人看見的機會很校天黑之前，雷馬克便把車停在一棵楓樹下，距那棟平房一條街。
他深信，天黑前，珍妮小的侄子不會出現，理由很明顯，珍妮小曾說他“今晚”開車來，而不是說黃昏，她還說他是下班後，那表明比爾現在有工作，那樣的話，不可能提前從城裏趕來。
雷馬克坐在車裏，很不舒服，不停地扭來扭去，身和良心在進行搏鬥。真該死，有生以來，他還沒有做過這種傷天害理的事，可是，又不能坐失良機。怎麼就這麼巧，比爾要的現金跟他“借”的數目相同，這筆錢能救他的命。至于珍妮小，這事對她也沒有什麼傷害，她……
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