[續京華煙雲第二十二章 施幹才姚木蘭管家主事 遭惡報牛財神治罪抄家上一小節]豐盈，退休之後，全家可以享福度日。他看得出一段大亂方興未艾，打算明哲保身，不被卷入。革命爆發之後四天，袁世凱又奉诏當權，他去心已決，不再躊躇，不再戀棧。
在這一段日子裏，荪亞和木蘭這一對小夫婦，在曾家那麼大的家庭裏生活，好多地方兒需要適應。這一對年輕夫妻最重的事，是要討父母的歡心，也就是說要做好兒女。要討父母歡心，荪亞和木蘭就要做好多事情。基本上，是要保持家庭中規矩和睦的氣氛，年輕的一代應當學著減除大人的憂勞，擔當起大人對內對外的重擔。
木蘭雖然是家中最年輕的兒媳婦，她不久就獲得了曾太太的信任。曾太太對素雲很失望，素雲對自己和丈夫的事，照顧得很好。她院子以外的事就推了個幹淨。曼娘，雖然是長房的兒媳婦，卻生
不是管理別人的人，也沒有當家主事的才幹，連管理男女仆人都不行。她老是怕得罪人，連丫鬟都怕得罪，有幾個仆人根本就不聽她的話。桂
開始把責任分給木蘭，分給木蘭的越來越多，比如分配仆人工作，注意是否年齡較長的仆人容易偷懶，使別人替他做事，防止發生過大的賭博，給仆人調解爭吵，核對仆人報的帳目是否可靠。一般日常例行的事情倒還容易，而木蘭往往把大半個上午都用在和曾太太，有時和桂商量給仆人分配工作，決定對外的應酬來往。她在家的時候兒，對這類事情早已做慣，所不同的就是曾家外面的那些新關系是她生疏的，但很快也就明白，也就記住了。治理一個有二、三十個仆人的家，就像管理一個學校，或是治理一個
家一樣，要點就是一切不要失去常軌，要大公無私，要保持當權人的威信，在仆人之間，要讓他們勢均力敵，恰到好
。木蘭嚴格限製錦兒，對家裏一般的事情，一定使她置身事外，這倒合乎錦兒的心願，只用雪花和鳳凰做自己的助手。
木蘭的家教正好使她適于當家主事，適于管理這樣大家庭的艱巨工作，而她在生活上，談吐之間，又诙諧多風趣，在理日常的瑣務上，自然更輕松容易。她知道好多事情並不對，但是有的事卻裝做沒理會。就拿一件來說吧。她不肯把家事管理得比以前桂管理時，顯得更好。論地位，她比桂更爲有利，因爲桂始終是代理太太行使職權，重要事情都不能自己做主，而木蘭則是正式的兒媳婦，是曾家的少
。家裏的總管是個旗人，姓卞，四十幾歲年紀，已經開始怕木蘭，甚于以前怕桂。因爲帳目小有不符，木蘭總是微微一笑，那種笑容足以顯示她並沒被蒙在鼓裏，不過她不說什麼。卞總管向塾師方老先生說起這件事，一天，在木蘭面前，方教師把這話告訴了曾太太。說卞總管最怕的是三少。木蘭說：“他若怕我，那就好。什麼事都照規矩辦，他用不著怕我。誰不想養家餬口呢？在這個大家庭，有的事情也是裝看不見才行。”曾太太看見木蘭人年輕，辦起事來倒蠻老練，非常高興，就越發付予木蘭更多的權力。最後，曾家的事，勢非全交給木蘭負責不可了。
至于木蘭和荪亞本身，在他們那種婚姻裏，生兒育女當然至爲重要。不但對于家是盡孝之道，對于他倆自己，更是夫婦敦倫之禮。孩子等于是男女結合的焦點，否則兩個人之間便有了缺陷。不出幾個月，顯然是有了喜，倆人非常高興。木蘭現在知道她的婚姻是個幸福的婚姻，不再想入非非，于是對荪亞更溫柔多情，荪亞想到自己的孩子，自然有不少的時候兒心情嚴肅，這種嚴肅的心情，也就使自己的幼稚孩子氣大爲減弱。這一對小夫妻很幸福快樂，遠非木蘭的始料所及。
不知爲什麼，每個人都以爲木蘭的第一個孩子一定是男的。她自己也是這樣盼望。木蘭具有勇敢無畏，才氣煥發，獨來獨往的堅強氣質，因此似乎一定要生一個男兒漢才對。但是時候兒到了，生下來的卻是女兒。曾家人聰明解事，當然不會有失望的樣子，木蘭自己也不肯流露失望之情。不過生下這個孩子之後，並沒有大事慶祝，倒是事實，若生下一個男孩子，則大爲不同了。
這個孩子叫阿滿，革命發生的那一年，她一歲。
木蘭第一次招惹她公公不喜歡，是由于一時孩子氣的興奮而起。滿清政府一滅亡，她和丈夫不能掩飾心裏的快樂。十月裏，清廷發布了自由剪辮子的命令，木蘭拿了把剪子，一時沖動，一切不管不顧，就把荪亞的辮子剪下來。曾先生一聽，責備她，說她太魯莽。木蘭說：
“我爸一個禮拜以前就剪了。我們剪辮子也是遵照皇上的旨意呀。”曾先生沒說什麼，自然不高興。幾個禮拜之後，經亞才把辮子剪掉。曾先生的辮子一直留到第二年，袁世凱的辮子也是第二年才剪掉的。袁世凱做了中華民的總統，因爲孫中山先生把總統的職位讓給了他。這雖然是高風亮節，但是也未免太書生氣。不過這並非孫中山先生的過錯。革命之後，一定是須有霸氣的人當政。
現在曾家的問題是經亞和荪亞此後要往哪條路上走。荪亞結婚半年之後，和他哥哥經亞一同在戶部當了個小差事。清帝遜位之後，政府垮臺，兄弟倆而今賦閑在家。北京城地面兒上平安無事，安堵如恒。僅就北京都一地而論，可以說是一次不流血的革命，甚至宣統遜位之後，這個皇帝和皇室，在感謝上蒼能保住命之余，居然還得以安然住在黃琉璃瓦宮殿的紫禁城，在北京城的正中央，保有皇帝的尊號，朝廷的儀禮，太監和宮女，深在皇宮的高高的紅牆之內，安度迅速消失中的皇家美夢的殘晖夕照。在紫禁城以外，滿清皇室痛恨的那個人，正開始高高在上，統治著中。袁世凱，帶著他自己訓練出來的一批虎狼之將，正執掌著軍隊的實權。這些北洋軍閥的殘余分子，命定要統治中此後的十年。
姑且不論政治上的改變外表徒具形式，革命究竟導致了一個新時代的開始。社會的革命就是人思想態度的改變，而這十年顯然表現出來對過去傳統的唾棄。比如采用西元紀年，外交上穿西洋禮服，政府采用西方組織形式。這些改變就等于承認西方勝過東方。因此保守派就一直采取守勢。這是舊瓶和新酒之間，社會現實和社會理論之間，茫然莫知所以的舊一代和茫然莫知所以的新一代之間，荒唐滑稽對照對比的十年。
這些情勢，無形之中就影響了本書中人物的生活。曆法的改變只是象征而已。今後我們故事之中的日期是用西曆，新年是陽曆一月一日，而不是依照舊曆在二月半過
曆年了。
革命一起，素雲家運氣衰落到極點，金錢和政治方面完全崩潰，在社會上落得毫無臉面。但是袁世凱東山再起之後，她家不但一無損害，反倒更有收獲。
在前年十月……
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