他們在東阿舍舟登岸，開始坐轎，一直往東奔泰安。在中秋節的夜晚，木蘭在東平湖附近賞月，覺得真個心曠神怡。第二天下午約三點鍾，他們到了泰安城曾家的住宅。曾老爺的兩個仆人已經先步行趕去告訴人他們就要到來，連知府知縣都出西門去迎接他們。街上的孩子，有的一半兒有的完全精光著身子，蜂擁而至，在門口兒圍著他們看，都傳說這轟動全城的京官兒歸來的消息。木蘭也分享了這份光彩。直到看見曾家這次榮耀還鄉，木蘭才
會到家庭的重要，跟生在官家的好
。木蘭家雖然家財萬貫，治理有方，他父
和祖父卻從來沒做過官。
曾家的宅第靠近東門，離城牆很近。宏偉壯觀雖然不能比北京城的幾個王府，也是設計精巧，建築堅固。在大門前面兩邊伸出長的白牆，也是按照一般府第，門前有兩個石獅子，油綠的四扇木屏風立在大門之內，擋住外面的視線。屏風之後的前院兒，種有花木，中間一條石板路，通到前廳，前廳的巨大朱紅柱子和綠椽子，皆極精美。木蘭繞過了屏風之後，聞到一陣幽香，看見兩株桂樹，桂花正在盛開。她忽然興起一陣奇異的感覺，覺得這應當是她的家。看來那麼富有一個家的氣氛，那麼投合自己的情懷。
在敞開的大廳的中間立著的，是一個穿著講究身材矮小的老太太，拄著紅漆拐杖，頭上戴著一個黑箍兒，黑箍兒在左右兩邊往下傾斜，正中間有一塊綠玉。這正是祖母。曾老爺趕緊走上臺階兒深深作了個大揖。
老太太說：“哎呀！我爲你擔心死了。自從七月初八我聽說你要回來的消息，就天天等你，現在過了一個月零九天了。”
鄉下老太太都有記日子的本領。
每個女人都上前向老太太行禮。第一件事是把新生的孫女送到老太太跟前看一看。老太太說孩子長得很好，雖然是個孫女兒，也不錯。桂
覺得很有面子。
祖母高興得不得了。她的全家骨肉都回到她身邊，她現在才活得有味道。她說孫子們都長了不少，尤其是平亞。又把胖孫子荪亞摟在懷裏。她說沒想到桂會成了這麼漂亮的女人，也做了
了。並且說以前是個面黃肌瘦的小孩子，好像就在前幾天一樣。
老祖母一直說個沒完，大家靜靜的聽著，急于想聽老太太說些什麼。一則她老人家是一家之長，二則骨肉團聚時說話自然是女人獨占的事，男人是沒有份兒的。曾文璞跟別人一樣規規矩矩的在一旁坐著。不過，他把木蘭介紹給老太太，只是三言兩語說明了她是朋友的女兒，在道兒上迷失了。人把木蘭帶到老太太面前，老太太看了看她，說道：
“這麼個漂亮孩子，真是眉清目秀，給我們曾家做個兒媳婦就好了！”
桂說：“老祖宗，您做個媒人就行了。”
大家笑起來，木蘭羞得不敢擡起頭來。
老太太又說：“明天我叫人去接曼娘來，好和木蘭一塊兒玩兒。她也長了不少了。半月以前她還在這兒呢！你們看，再過幾年，我就要做老
了。”
大家都看著平亞笑，這又該輪到他覺得難爲情了。曼娘是曾家孩子的表，是老太太內侄的女兒，也姓孫，她父是個書生，家境清寒。可是老太太愛她長得漂亮，喜歡她聰明解事，早就有意讓她嫁給平亞。雖然不是真正的“童養媳”，曾家每次若接她來住，又正趕上她家不需要幫忙做事的時候兒，她就常到曾家來住。曾家在本城是最顯貴的人家，庭園又寬大又闳壯，曼娘自然喜歡來多住些日子，所以已經跟表兄弟混得很熟。
荪亞暗暗捏了木蘭一下，帶著她走出來，先走過一個大院子，地上鋪的是又舊又平滑的石板，是從附近山上采來的。然後到了後一層客廳。木蘭一看，這個第二層院子的客廳比前面第一個客廳還闳壯，跟第一個大廳比起來，第一個大廳華美精巧，這個大廳則是上等巨大木材所造，以樸質自然取勝。
往西拐，他倆穿過一個走廊，和裏院兒相接，靠北面也有房子，木蘭看得眼花缭亂。因爲走廊的頂頭，一個門向西開，通到一個花園，裏頭有很多棵梨樹，還有幾棵柏樹。在屋頂和城牆外的遠就是泰山在望了。
荪亞說：“那就是泰山！”
木蘭說：“是泰山？那麼小？”
“你怎麼說小？連孔子都還贊美泰山呢！”
木蘭一看荪亞不高興，趕緊說：“我說是從遠看來小，就跟北京的西山一樣。當然我們走近一看就大了。”“將來你一看就知道了。比北京的西山要大得多。由山頂上可以看見海。在西山頂上可看不見海呢。”
“可是你還沒見過西山哪。”木蘭的父在西山有一棟別墅，因此覺得也需要對西山吹噓幾句才對。但是又說：“找一天咱們去看看你們的泰山好不好？”
荪亞覺得掙回來點兒面子，心情平和下來。他回答說：
“得先問問我父。你眼一看泰山就知道了。”
這樣，似乎要成爲他倆第一次口角的事情，總算平息下去。荪亞爬上他爬慣的那棵梨樹，木蘭在下面看，頗爲佩服。木蘭覺得那真是個令人迷戀的地方兒，直到仆人來叫，他們才回去。
第二天，曼娘來了。曼娘是小鎮上樸實的女孩子，在一個學究的父教養之下長大的，受了一套舊式女孩子的教育。所謂舊式教育並不是指她經典上的學問，經典的學問在舊式教育之中只占一小部分，而指的是禮貌行爲，表現在由來已久的女人的四方面的教育：就是女人的“德、言、容、工”。這四方面代表大家公認的女人良好教育的傳統，女孩子時期就應當受此等教育。古代的婦女在少女時期都接受這種教育，並且希望能躬行實踐那些道理規矩，尤其是以能讀書識字的少女爲然。有一種理想，固定分明，根深蒂固，而且有古代賢妻良母躬行實踐的先例，有一種清清楚楚極其簡明的一套規矩。大概是這樣：禮貌爲首要，因爲賢德的女人必有禮貌，有禮貌的女人也決不會不賢德。“婦德”在于勤儉、溫柔、恭順，與家人和睦相；“婦容”在于整潔規律；“婦言”在于謙恭和順，不傳是非，不論隱私，不向丈夫埋怨其姑嫂兄弟；“婦工”包括長于烹調，精于縫紉刺繡，若是生在讀書之家，要能讀能寫，會點詩文，但不宜于耽溺于詞章以致分心誤事，要稍知曆史掌故，如能稍通繪事，自然更好。當然這些書卷文墨等事決不可淩駕于婦人分內的事，這些學問只是看做深一層了解生活之一助而已，卻不可過分重視。文學，這樣看來，只是陶情怡
的消遣，是女人品德上一種點綴而已。另外婦德之中的一點是女人萬不可以嫉妒，所以女人寬懷大量就足以證明她的賢德，男人有此賢德的妻子，往往對她心懷感激，也自認爲有福氣，爲朋友們……
京華煙雲第四章 沐恩光木蘭入私塾 探親戚曼娘交新朋未完，請進入下一小節繼續閱讀..