[續人生的盛宴中國人的家族理想上一小節]學作品中可以找到許多理由。開頭的觀念是把人類視爲家庭單位的一份子，而不把他視爲個人。這觀念又得一種人生觀和一種哲學觀念的贊助。那種人生觀可以稱爲“生命之流”的原理，而那種哲學則認爲人類天賦本能的滿足，乃是道德和政治的最後的目標。
家族製度的理想必然是和私人個人主義的理想勢不兩立的。人類終究不能做一個完全孤立的個人，這種個人主義的思想是不合事實的。如果我們不把一個人當做兒子、兄弟、父
或朋友，那麼，他是什麼東西呢？這麼一個人變成了一個形而上的抽象名詞。中
人既然是具有生物學的思想，自然先想到一個人的生物學上的關系。因此，家族變成我們的生存的自然生物學單位，婚姻本身變成一個家族的事情，而不是一個人的事情。
我在《吾與吾民》裏，曾指出這種占有一切的家族製度的弊害，它能夠變成一種擴大的自私心理，妨害家的發展。可是這種弊害在一切人類製度裏都存在著，無論是在家庭製度裏，或西方的個人主義和民族主義裏，因爲人類的天
根本是有缺點的。中人始終覺得一個人是比家更偉大，更重要的，可是他並不比家庭更偉大，更重要，因爲他離開了家庭便沒有真實的存在。現代歐洲民族主義的弊害也是同樣明顯的。家可以很容易地變成一個怪物，——現在有些家已經變成怪物，——把個人的言論自由，信仰自由，私人榮譽，甚至于個人幸福的最後目的完全吞沒了。
我們可以用家族的理想來代替西洋的個人主義和民族主義；在這種家族的理想裏，人類不是個人，而是家族的一份子，是家族生活巨流的主要部份。我所說的“生命之流”的原理，便是這個意思。在大
上說來，人類的生命可說是由許多不同種族的生命之流所造成的，可是一個人直接感覺到的，直接看見的，卻是家族的生命之流，依照中人和西洋人的比喻，我們用“家系”或“家族的樹”一詞，每個人的生命不過是那棵樹的一部分或一個分枝，生在樹身上，以其生命來幫助全樹的生長和赓續。所以，我們必須把人類的生命視爲一種生長或赓續，每個人在家族曆史裏扮演著一個角
，對整個家族履行其責任，使他自己和家庭獲得恥辱或光榮。
這種家族意識和家族榮譽的感覺，也許是中人生活上隊伍精神或集團意識的唯一表現。爲使這場人生的球戲玩得和別一隊一樣好，或者比別一隊更好起見，家族中的每個份子必須
謹慎，不要破壞這場球戲，或行動錯誤，使他的球隊失敗。如果辦得到的話，他應該想法子把球帶得遠些。一個不肖子對自己和家族所造成的恥辱，是和一個任防禦之責的球員接不住球，因而被敵人搶去一樣。那個在科舉考試裏獲第一名的人，是和一個球員沖破敵人防線，幫球隊獲得勝利一樣。這光榮是他自己的，同時也是他的家族的。一個人中了狀元或進士之後，他的家人、戚、族人、甚至于同鎮的人，在情感上和物質上，都可以靠他獲得一些利益。因此在一兩百年之後，鎮上的人還會誇口說：他們在某個年代曾經出過一個狀元。一個人中了狀元或進士之後，
錦還鄉，將一個榮譽的金匾高高放在他的祖祠裏，家人和鎮上的人都很高興，他的母也許在喜極而流淚，全族的人都覺得非常榮耀。今日一個人獲得一紙大學文憑的情形，跟從前那種熱鬧的情景比較起來，真有天壤之別。
在這個家族生活的圖畫裏，我們可以找到許許多多的變化和顔。男人自己經過了幼年、少年、成年、老年等時期：開頭是由人家養育，後來轉而養育人家，到年老的時候又由人家養育了；開頭是服從人家，尊敬人家，後來年紀越大，越得人家的服從，受人家的尊敬。女人的出現尤其使這幅圖畫的顔更爲鮮明。女人踏進這個連續不斷的家族生活的圖畫裏，並不是要做裝飾品或玩物，甚至根本也不做妻子，而是做家族的樹的主要部分——使家族系統赓續著的要素。因爲任何家族系統的力量，是有賴于那個娶入家門的女人及其所供給的血液的。賢明的家長是會謹慎選擇那些有著健全遺傳的女人的，正如園丁移植樹枝時謹慎選擇好種一樣。一個男人的生活，尤其是他的家庭生活，是由他所娶的妻子所創造或破壞的，未來家庭的整個格是受她的支配的：這是頗爲合理的推斷。孫兒的健康和他們所將受的家庭教養（這一點很受人們的重視），完全要看媳婦自己所受的教養如何。因此，這個家族理想裏有一種無定形的，不明確的優生製度，以相信遺傳的觀念爲根據，而且常常極力注重“門第”，這所謂“門第”，就是家中的父母或祖父母對于新娘的健康、美麗、和教養等方面所定的標准。一般地說來，重心是在家庭的教養（跟西洋人選擇“優良的家庭”“good home”裏的女人意義一樣），這種教養包括節儉、勤勞、舉止溫雅、和有禮貌這些良好的舊傳統。當父母有時不幸看見他們的兒子娶了一個舉動粗鄙，毫無價值的媳婦時，他們往往暗中咒罵女家沒有把他們的女兒好好教養起來。因此，父母對于女兒負有教育的責任，使她們出嫁之後不至于玷辱娘家的面——比方說，她們如果不會燒菜或做好吃的年糕，便是玷辱了娘家的面。
以家族製度中的生命之流的原理而言，永生差不多是看得見的，摸得到的。祖父看見他的孫兒背著書包上學去，心中覺得他確是在那孩子的生命裏重度人生的；當他撫摸那孩子的手兒或捏撚其面頰時，他知道那是他自己的血肉。他自己的生命不過是家族之樹的一部分，或奔流不息的家族生命巨流的一部分，所以，他是欣然瞑目而死了。爲了這個緣故，中父母最關心的事情是在去世之前看見子女締成美滿的姻緣，因爲那是比自己的墓地或選擇好棺木更加重要的事情。因爲他要眼看見他的子女所嫁娶的男女是什麼樣子的人，才會知道他的子女所將過的生活，如果媳婦和女婿看來頗爲滿意，他是“瞑目無恨”的了。
這麼一種人生觀使一個人對世間的事物抱著遠見，因爲生命再也不是以個人的生命爲終始了。球隊在中衛線的要員失掉作戰能力之後，還是繼續比賽下去。成功和失敗開始呈露著一個不同的局面。中人的人生理想是：一個人要過著不使祖宗羞辱的生活，同時要有不損父母顔面的兒子。中官吏辭去官職的時候常常說：
有子萬事足，
無官一身輕。
一個人最不幸的事情也許是有一些“墮壞家聲”或揮霍祖業的不肖子。家財百萬的父如果有一個嗜賭的兒子，便無異已經把一生掙來的家財耗光。如果兒子失敗了，那便是絕對的失敗。在另一方面，一個眼光遠大的寡婦如果有一個五歲的好兒子，便能夠忍受多年的痛苦、恥辱，甚至于虐待和迫害。中曆史上和文學上充滿著這種寡婦，她們忍受著一切的艱苦和虐待，生活下去，一直到她們看見兒子飛黃騰達，出人頭地，也許甚至成爲名人。蔣介石可說是最新的例證，他小時和他的守寡的母受著鄰人虐待。這位寡婦一天對她的兒子寄著希望，便也一天不氣餒。寡婦大抵能夠使她們的孩子在品和道德方面得到完美的教育，她們的教育工作是成功的，因爲女人普通較有實事求是的感覺；因此我常常覺得在兒童教養方面，父是完全不需要的。寡婦往往笑得最響，因爲她笑得最遲。
所以，這麼一種家庭生活的配合是令人滿意的，因爲在生物學各方面的人類生活都已經顧到。這終究是孔子的主要目標。在孔子的心目中，政治的最後理想是和生物學很有關系的：“老者安之，少者懷之。”“內無怨女，外無曠夫。”這是值得注意的，因爲它不僅是一句關于枝節問題的話，而是政治的最後目標。這就是所謂“達情”的人文主義哲學。孔子要我們的一切人類本能都得到滿足，因爲我們唯有這樣才能夠由一種滿足的生活而得到道德上的和平，而且也因爲唯有道德上的和平才是真正的和平。這種政治理想的目的是在使政治變成不必要的東西，因爲那種和平將是一種穩固的，發自人心的和平。
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