哲學家、預言者、科學家和江湖術士的混合
，在恩培多克勒的身上得到了異常完備的表現，雖說這在畢達哥拉斯的身上我們已經發現過了。恩培多克勒的鼎盛期約當公元前440年，因此他是巴門尼德的同時代人而年紀較輕，盡管他的學說在許多方面倒是更近于赫拉克利特的。他是西西裏南岸的阿克拉加斯的公民，是一個民主派的政治家，同時他又自命爲神。在大多數的希臘城市裏，尤其是在西西裏的城市裏，民主和僭主之間有著不斷的沖突；雙方無論哪一方的領袖一被擊敗，就會遭到殺戮或者流放。那些被流放的人很少有不肯去勾結希臘的敵人的——東方的波斯和西方的迦太基。恩培多克勒在某一時期也遭到了放逐，但是被放逐之後，他似乎甯願選擇一種聖賢的事業而不願意選擇一種流亡的
謀家的事業。很可能他在年青時代就多少是一個奧爾弗斯派；並且在流放以前他就把政治與科學結合在一片；而且可能僅僅是到了晚年作爲流放者的時候，他才成爲一個預言者的。關于恩培多克勒的傳說非常之多。人們認爲他曾經行過神迹或是類似的事情，有時候是用魔術，有時候是用他的科學知識。據說他能夠控製風；他曾使一個似乎已經死了三十日之久的女人複活；據說最後他是跳進愛特拿的火山口而死的，爲的要證明自己是神。用詩人的話來說：
偉大的恩培多克勒，那位熱情的靈魂，
跳進了愛特拿火山口，活活地烤焦了。
馬修·阿諾德用這個題材寫過一首詩，雖然那可以說是他的最壞的詩篇之一，但其中並不包括上面這兩行偶句。恩培多克勒象巴門尼德一樣，也是用詩來寫作的。受了他的影響的盧克萊修，對于作爲詩人的他曾給予極高的稱贊。但是在這個問題上，意見是分歧的。因爲他的著作保存下來的只是些片斷，所以他的詩才如何也就只好存疑了。我們必須分別
理他的科學和他的宗教，因爲它們是彼此不相調諧的。我先談他的科學，再談他的哲學，最後再談他的宗教。
他對科學最重要的貢獻就是，他發現空氣是一種獨立的實。他證明這一點是由于觀察到一個瓶子或者任何類似的器皿倒著放進
裏的時候，就不會進入瓶子裏面去。他說：“當一個女孩子玩弄發亮的銅製計時期，用她美麗的手壓住管頸的開口，把這個計時期浸入的銀白
易變形的物質中時，並不會進入這個器皿，因爲內部空氣的重量壓著底下的小孔，把銀往回堵住了；一直要等到她把手拿開放出壓縮的氣流時，空氣才會逸出，同量的才會流進去。”
這段話是他解釋呼吸作用時說的。
他至少也發現過一個離心力的例子：如果把一杯系在一根繩子的一端而旋轉，就不會流出來。
他知道植物界裏也有
別，而且他也有一種演化論與適者生存的理論（當然必須承認多少是幻想的）。最初“四方散布著無數種族的生物，具有各種各樣的形式，蔚爲奇觀”。有的有頭而無頸，有的有背而無肩，有的有眼而無額，又有孤零零的肢在追求著結合。這些東西以各種機緣結合起來；有長著無數只手的蹒跚生物，有生著許多面孔和
部朝向各個方向觀看的生物，有牛身人面的生物，又有牛面人身的生物。有結合著男與女但不能生育的陽人。但最後，只有幾種是保存下來了。
至于天文學方面：他知道月亮是由反射而發光的，他認爲太陽也是如此。他說光線進行也需要時間，但是時間非常之短促以致我們不能查覺到；他知道日蝕是由于月亮的位置居間所引起的，這件事實似乎是他從阿那克薩哥拉那裏學來的。
他是意大利醫學學派的創始者，這一片源于他的醫學學派曾影響了柏拉圖和亞裏士多德。據伯奈特（第234頁）說，它影響了科學思
和哲學思的整個傾向。
所有這些都表明了他那時代科學上的生氣蓬勃，這是希臘晚期所不能比擬的。
我現在就來談他的宇宙論。上面已經提到過，是他確立了土、氣、火與四種原素的（雖然他不曾使用“原素”這個名字）。其中每一種都是永恒的，但是它們可以以不同的比例混合起來，這樣，便産生了我們在世界上所發現的種種變化著的複雜物質。它們被愛結合起來，又被鬥爭分離開來。愛與鬥爭對于恩培多克勒來說，乃是與土、氣、火、同屬一級的原始原質。有些時期愛占著上風，有些時期則鬥爭來得更強大。曾經有過一個黃金時代，那時愛是完全勝利的。在那個黃金時代，人們只崇拜塞蒲路斯的愛神。世界上的一切變化並不受任何的目的所支配，而是受“機遇”與“必然”的支配。有一種循環存在著：當各種元素被愛徹底地混合之後，鬥爭便逐漸又把它們分開；當鬥爭把它們分開之後，愛又逐漸地把它們結合在一片。因此每種合成的實都是暫時的；只有元素以及愛和鬥爭才是永恒的。
這裏和赫拉克利特有著相似之點，但卻比較緩和，因爲造成變化的不僅僅是鬥爭而是鬥爭與愛兩者。柏拉圖在《智者篇》（242節）中以赫拉克利特和恩培多克勒兩人相提並論：有些伊奧尼亞的詩人們，挽近更有些西西裏的詩人們，他們所達到的結論是：把（一和多）兩個原則結合在一片就要更可靠一些，並且說存在就是一與多；有些嚴峻的詩人們說它們是由敵對與友情結合起來，在不斷地分合著的，而另外有一些較溫和的詩人們則並不堅持永恒的鬥爭與和平，而是承認它們之間有一種緩和與交替；有時在愛神的支配之下和平與一占著上風，而後又由于鬥爭原則的作用，多與戰爭又占了上風。
恩培多克勒認爲物質的世界是一個球；在黃金時代，鬥爭在外而愛在內；然後鬥爭便逐漸入內而愛便被逐于外，直到最壞的情形是鬥爭完全居于球內而愛完全于球外爲止。以後————雖然爲了什麼原因我們並不清楚————就開始一種相反的運動，直到黃金時代又恢複爲止，但黃金時代並不是永遠常在的。這時整個的循環就又重演。我們固然可以假設這兩個極端中可能有一個是穩定的，但是這卻不是恩培多克勒的見解。他雖然想要采用巴門尼德的論證以解釋運動，然而他在任何階段都不想要達到一個不變的宇宙。
恩培多克勒關于宗教的見解，大上是畢達哥拉斯式的。在一段極有可能是談到畢達哥拉斯的殘篇裏，他說“他們之中有一個人有了不起的知識，精于各式各樣的巧思，他獲得了智慧的最大的財富；只要他肯用心思考，他就很容易看出一切事物在十代、甚至二十代期間的各種情況”。我們已經提到過，在黃金時代人們只崇拜愛神，“而且神壇上也並不冒著純粹公牛犧牲的血……
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