[續遊劍江湖第36回 調兵遣將上一小節]蘿的藉口而已。
戴、缪、孟三人已有去
，李光夏接著說道：“我准備先到保定的本會分舵走一趟，然後回轉大涼山。”
戴谟道：“見了令師江大俠請代我問候。”
孟元超道：“快活張，李麻子，你們兩人打算如何？”
快活張笑道：“我和麻哥已經說好了，我們兩人准備合夥做沒本錢的生意，走到哪兒就偷到哪兒。孟爺，你可就不用管我們了。”
李麻子笑道：“不過現在我先得去遣散那群化子，免得他們被捕呢。”
當下各人分道揚镳，他們的對手北宮望卻還在臥佛寺中，做著迎接“聖駕”，邀功請賞的美夢。
臥佛寺中，正在一片緊張忙碌。
北宮望懷著惴惴不安的心情，准備和薩福鼎相會，回到寺中，方才知道薩福鼎和那個司禮太監已經走了。
留守寺中的喇嘛禀告道：“薩總管與王公公下山接引聖駕去了，他們說聖駕大概一個時辰之內就會來到，請統領大人在此恭候。”
北宮望松了口氣，說道：“你們已經准備妥當了嗎？”
那喇嘛道：“統領大人放心，王公公所教的禮儀，我們已經練熟了。”
北宮望道：“好，現在阖寺僧人已經開集，他們剛回來的還未知道，你把應該注意的儀劄再教他們一遍。然後就得馬上列隊，准備恭迎聖駕了。”
那喇嘛唯唯應命，便即進行。寶相法師也要去跟他練習儀禮，北宮望說道：“法師，你不用著慌，待會兒有我在你身旁，包保你不會出錯。咱們先到禅房歇歇出和你說幾句話。”
原來北宮望是要寶相法師替他圓謊，如果皇上問起捉拿“欽犯”的事情，可不能如實招供，只能說是沒有搜獲。他是寶相法師的靠山，寶相法師也要隱瞞剛才給“欽犯”打得一敗塗地的真相，自是滿口應承。當下兩人編好說辭，對好口供，方才出去，這時一衆喇嘛，早已排成隊伍，分列兩行，從大雄寶殿排出山門，准備“恭迎聖駕”了。
“萬木無聲待雨來！”此情此景，庶幾近之！
不料等待複等待，一個時辰過去了，兩個時辰過去了，天
已是漸近黃昏，仍然未見“聖駕”來到。
北宮望不覺起了疑心，問夏平道：“你們剛才確是看見山下塵頭大起？”
夏平、廖凡同聲應道：“決沒看差。”
北宮望皺起眉頭，說道：“那麼縱然皇上臨時改變主意，不再來了。薩福鼎也應該回來報個訊的呀，你們再去看看！”
廖凡說道：“若是聖上已經上了山，那可就是看不見塵頭的了。”
北宮望不由得暗暗嘀咕，大感爲難，要知若是隨便派一個人去打探，萬一“皇上”當真是已經上了山，給扈從的大內侍衛發現，這可就是可大可小的“沖撞聖駕”的罪名。除非他以禦林軍統領的身份，
自跑去“接駕”，那還情有可原，但也有“拍馬屁拍到馬
上”的危險。因爲薩福鼎可以指責他業已知道“聖駕”要來臥佛寺，他不在寺中自布防，加強防衛，卻來討好，只怕最少也要擔個“事不當”的過失了。
這班喇嘛“恭迎聖駕”，彎得腰也痛了，站得也酸了，有幾個未練過武功身
較弱的小喇嘛。已是面如土，搖搖慾墜。
寶相法師小聲說道：“統領大人，這事恐怕有點蹊跷，天都快要黑了，皇上還未駕到，咱們怎麼辦呢？是等下去還是——”
北宮望也是拿不定主意，正自躊躇，忽見有個人匆匆跑來，寶相法師喜道：“好，總算是有個人來了！”他只道是薩福鼎遣來傳訊的人，多半是皇上跟前的太監，哪知這個人跑得近了，卻原來不是太監，而是一個老頭。玄風道人和北宮望同時叫出聲來，一個叫道：“師叔！”一個叫道：“楚老先生，原來是你！”
原來這個老頭是孟元超在雲家和他交過手的那個通天狐楚天雄。玄風道人的師父與他乃是八拜之交，敵此尊稱他爲師叔。
楚天雄向北宮望施了一禮，說道：“小老兒是特地來向大人禀告昨晚之事的，慚愧得很……”
楚天雄輩份甚高，在統領府中，北宮望待他以客卿之禮，不同一般手下。只因北宮望對牟宗濤有點放心不下，是以昨晚特地請他出馬，暗中監視，倘若出了什麼意外，他也可以從中策應。要知楚天雄外號“通天狐”，足智多謀，武功又高，幹這樣的事，他當然是最適當的人選了。
北宮望原來的計劃，本是要牟宗濤冒充俠士，去救李光夏的。但牟宗濤一直沒有消息捎回來，李光夏是怎樣逃出總管府的？何以他後來在戴家出現，並無牟宗濤作伴，卻與孟元超同在一起？這兩個疑團都是北宮望百思莫解，急于揭曉的。
但此際北宮望卻有更緊要的事情急于知道，只好把這兩個疑問暫擱一下了。
不待楚天雄把話說完，北宮望便即搖手說道：“昨晚的事情，待會兒再說。楚老先生，我先問你一件事情。”
楚天雄怔了一怔，道：“統領大人，慾知何事？”
“你在路上可曾碰上皇上聖駕？”
楚天雄吃一驚，說道：“聖駕出京？我不知道！”
“那麼，你可曾見著薩福鼎和一個太監？”北宮望再問。
“沒有見，整條路上，連穿著較爲面的行人都沒一個，更莫說大內總管了！”楚天雄更爲驚愕了。
北宮望驚愕比他更甚，連忙說道：“那麼你仔細想想，可有什麼可疑的人物最曾經在路上出現的？”
“哦，有了！”楚天雄想了一想，失聲叫了出來。
北宮望道：“什麼有了？”
楚天雄道：“我看見一群叫化子，好像小孩子戲耍似的，在路上嘻嘻哈哈的你追我趕，還互相抛擲泥沙。我因爲有要事在身，只道是一班窮快活的遊丐胡鬧，當時也沒理會他們。現在想想，敢情這群叫化乃是丐幫弟子？”
北宮望已經猜到幾分，說道：“丐幫的人，在這天子腳下，不敢公然和咱們搗亂的。不過似你所說的情形也確實可疑，管他是不是丐幫的弟子，且抓他幾個回來審問吧。西門師弟，你和玄風道長去辦這事。”西門灼和玄風道人應命而去，卻不知那班遊丐早已給李麻子遣散了，哪裏還抓得著？
北宮望差遣師弟去後，回過頭來，問那在臥佛寺留守的大喇嘛道：“你們所見的那個‘薩福鼎’與‘司禮太監’，其中有一個是否有點好像走起路來不太方便的樣子？”
那大喇嘛仔細一想，說道：“對了，那個王公公走起路來，左腳似乎有點毛病，他總是右腳著地，在腳只是腳尖點地，腳跟沒有踏實的。”
北宮望至此已是完全明白，說道：“你們卻給他騙過了，那個‘王公公’是偷兒快活張！”要知快活張是昨晚左腳受了傷的，他在路上可以借助拐杖之力施展輕功，在屋子裏可就不能掩飾了。
夏平、……
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