[續茴香酒店第三章上一小節]斯發誓，他曾經聽過喬登的西裝嘎吱作響，因爲西裝太過沈重了。
今天他以一身成功金融人士的裝扮出現——三件式的條紋西裝，條紋襯衫，穩重的領帶，翻領下一條黃金的鏈表消失在
前口袋的絲質手巾寬綽的皺格裏，還有擦得雪亮的黑皮鞋。他的老鼠
頭發整齊地往後梳，耳朵上方有些發絲不太服貼。賽蒙注意到，他好似退休的海軍軍官在頰骨上蓄了一小撮毛發。他十足就是英
人的模樣。
賽蒙根本沒有給他機會開口。
“進來吧，尼果，來吧。聽著，我很抱歉取消了昨晚的會議，但是我昨天真的受夠了，過了地獄般的一天。根本還調整不過來。再加些咖啡吧！來根雪茄，告訴我，你原諒我了！”
他說：“賽蒙，我不在意這個。”他說話的樣子仿佛是領子太緊了，勒得他透不過氣，“而是其他事。他們開始懷疑，主管會報是否還存在。已經取消了三次。老家夥，我可以告訴你，他們被惹毛了！”
賽蒙自然猜得到，誰最惱怒。“有沒有什麼人特別不快，需要我負荊請罪？”
喬登拿出一個金黃的煙盒，好整以暇地從中挑選出一支煙。他從腰間口袋拿出一只黃金打火機。火光正好映著他的黃金圖章戒指與金黃鏈扣。賽蒙心想，這男人活
像是會走動的珠寶店。
“賽蒙，我想這次我可以擺骨他們。下班後喝他一頓，威士忌加上委婉的言語，應該就可以平息一切。你何不讓我來？”
賽蒙假裝看起來十分感激的樣子。“如果你堅持的話。”
“別再想那件事了。”喬登往空中吐出了一口煙。他吸煙時那種熟練得意的模樣，讓賽蒙想給他一支會爆炸的香煙。“坦白說，此刻我可能比你更接近那班人。不管是在個人還是其他方面。別把心思花在管理上。”
每當面對一個他認爲在公司裏與他勢均力敵的對象時，喬登便要把他對于管理的長篇大論搬出來，賽蒙已經聽過不下百次。
“這就是我想跟你談的。”喬登嗅到一
真相大白的味道，在賽蒙的聲音變得保密時，不禁傾身向前。“實情是，我應該要休息一下。過去這幾個月，真是難熬的時光。”
喬登若有其事地點點頭。“離婚，自然是天大的壞消息。”
“總之，我會走出來的。但是我想遠離這戰場幾天，我在想，不知你是否可以暫代一個星期。我很不喜歡麻煩你。天知道，你自己已經夠忙了。除非我確定，不會有什麼大災難發生，否則我休假也難安穩。”
喬登盡量不讓自己驕傲起來。
賽蒙說：“我明天就想離開，但是很顯然的，行程還須視你的狀況而定。我知道，我通知得太倉促，但是我以爲，早休假總比晚休假好。”
“明天？”喬登想到公務負荷過重，不禁蹩眉。“我還有好幾個會要開，接下來的幾天，日志本上的行程也排得密密麻麻。”
賽蒙曾經看過喬登的日志本。有時一整天只寫了一行字，而頁首只寫了“科茲沃”（英地名）幾個字。在那個窮鄉僻壤，是不會有什麼客戶的。馬倒是挺多的。
“如果真的太……”
喬登舉起手。“我可以應付得來。”他又皺了皺眉。“不過，得商借麗莎。蘇珊是相當不錯，但是如果我一個人戴兩頂帽子（意即身兼二職），她鐵定無法負荷。”
賽蒙腦海裏，浮現起喬登戴著兩項馬球頭盔主持會議的模樣。
“那是當然。”賽蒙順
推舟。“如果你在這裏辦公更好，也許讓你更進入情況。”
喬登假裝思索著沿著長廊搬到十碼遠的這個辦公室，會有莫大的不便，然後皺皺眉，給了賽蒙一個非常誠摯的表情，這招通常對客戶十分管用。“老家夥，應該會更好的，應該會更好，這樣一來，更能服衆。”
賽蒙說：“要讓他們知道，還是有沈穩的掌舵手在。”
“我正是這意思。你不會以爲我想取而代之吧！只是好玩，這麼大個公司，像頭頂大的馬。”
“你應該知道王爾德有關馬的說法吧！‘前後兩頭都危險，中間又不舒服。’我深有同感。”
“老家夥， 真不知道你會錯過什麼！ ”喬登站起身，左右調整了一下袖口。“我想，我最好趕緊上工。今天晚上你離開之前，我會和你交接。”
賽蒙聽見他和隔壁的麗莎說話：“……賽蒙不在的時候，還是很好好做事……和蘇珊保持聯絡……我想，所有會議都在這裏開吧！”
賽蒙心想，這下子可成就了一個快樂的人。這天接下來的時間，賽蒙都耗在電話上。
隔天下午，他已經到了巴黎，人還未到，蘭卡斯特旅館早已有了給他的留言：穆列先生八點鍾會和他在路易的那家咖啡館（ chez l’ami louts）碰面。這是度假的好開始。那是賽蒙在巴黎最鍾愛的餐廳，而且不須戴領帶。他沖了個澡，更
後，決定走路到位于聖傑曼林蔭大道的“雙人咖啡”館喝杯飲料。
他差點忘了巴黎是個多麼美麗的城市。她的幹淨僅次于倫敦，人行道上不見垃圾袋，房子上也沒有“吉屋出售”的廣告招牌。他停在新橋，回頭眺望河對岸的羅浮宮。薄暮映著藍光，點綴著窗口及街燈投射出來的光亮，現在他感覺有一絲遺憾竟然要和穆列共進晚餐。盡管他滿喜歡穆列的，但是這樣的夜晚，更應該與美麗的女子一起度過。
“雙人咖啡館”擁擠一如往昔，服務生還是一樣倨傲，而客人還是跟以前一樣厭煩塵俗。女孩們在秋天已經穿起了黑裳，長發仔細地編織著，臉龐顯得蒼白，還穿上了特大號的皮夾克以及賽蒙痛恨的厚重平底鞋一一這種鞋會讓美
看起來也笨拙無比。爲什麼她們都希望看起來一模一樣？
賽蒙點了根煙，點了杯基爾酒。又回到法真好，真高興聽到法文。他十分驚喜自己竟然還聽得懂。自他在尼斯當了六個月的服務生，至今已經有好長一段時間，大概超過二十年了吧。當時他的法文溜得很，或者至少溜得足以維生，他感到欣喜，有些語言能力並沒有隨著時光的流逝而消失退化。
他看到角落一對日本夫妻，正試圖向服務生點菜，而這個服務生卻玩弄著當著外人的面佯裝不解的把戲。
“威士基！”那日本人比起了兩根手指，“威士基！”
“什麼？”
“威土基！”
那名服務生聳聳肩。 那日本人拿起小小的菜單， 打開它，指著某單下半邊的“蘇格蘭威士忌（scosh）”。
服務生故做
切地往下看，歎了口氣，“不對！是威士忌。”
“是的，是的就是蘇格蘭的威士忌！”
“雙份？”
日本人露齒而笑，猛點頭，那服務生見自己的優越姿態已經建立，感到相當滿意，便穿越桌子到吧臺去了。
基爾……
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