卻說楚大司馬曹咎，與塞王司馬欣，統是項王故人，始終倚任。咎與欣嘗有德項梁，事見十二回。項王且封咎爲海春侯，叫他堅守成臯，原是特別重委，再派司馬欣爲助，總道是萬穩萬當，可無他虞。曹咎也依命守著，不慾輕動。偏漢兵屢來挑戰，一連數日，未見曹咎出兵，倒也索然無味，還報漢王，漢王與張良陳平等人，商就一計，用了激怒的方法，使兵士往誘曹咎。一面派遣各將，埋伏汜
左右，專等曹咎出擊，好教他入網受擒。布置已定，遂由兵士再逼城下，百般辱罵，語語不堪入耳。城中守兵，都聽得懊惱異常，爭向曹咎請戰。曹咎素
剛暴，也慾開城厮殺，獨司馬欣谏阻道：“項王臨行，曾有要言囑托足下，但守毋戰，今漢兵前來挑動，明明是一條誘敵計，請足下萬勿氣忿，靜候項王到來，與他會戰，不怕不勝。”曹咎聽了，只得勉強忍耐，饬令兵士靜守，不准出戰。漢兵罵了一日，不見城中動靜，方才退出。越日天曉，又到城下喊鬧，人數越多，罵聲越高，甚至四面八方，環集痛詈。到了日已亭午，未免疲倦，就解
坐著，取出懷中幹糧，飽食一頓，又複精神勃發，仍然叫罵不絕。直到暮
淒涼，乃複收隊回營。至第三四日間，漢兵且各持白布幡，寫著曹咎姓名，下繪豬狗畜生等類，描摹醜態，衆口中仍然一派譏嘲。曹咎登城俯望，不由的怒氣填
，且見漢兵或立或坐，或臥或舞，手中用著兵械，亂戳土石，齊聲喧呼，當做剁解曹咎一般。若非誘敵，甯作此態。咎實不能再耐，便一聲號令，召集兵馬，殺出城來。紅曲鳝上鈎了。司馬欣不及攔阻，也只好跟了曹咎，一同出城。
漢兵不及整甲，連盔旗幟等類，一齊抛棄，都紛紛向北逃走。咎與欣從後追趕，但見漢兵到了汜，陸續躍下，凫遁去。咎憤憤道：“我軍也能凫，難道怕汝賊軍不成！”遂催動人馬，趨至濱，不管前後左右，有無埋伏，就督兵渡將過去。才渡一半，便有兩岸漢兵，搖旗呐喊，踴躍前來。左岸統將爲樊哙，右岸統將爲靳歙，各持長槍大戟，來殺楚兵。楚兵行伍已亂，不能抵敵，咎在中，欣尚在岸上，兩人又無從相顧，慌張的了不得。欣心中埋怨曹咎，想收集岸上人馬，自返成臯，偏漢兵已經殺到，無從
身，只好拚命敵住。那曹咎進退兩難，還想渡到對岸，冒死一戰，誰知對岸又來了許多兵馬，隱隱擁著麾蓋，竟是漢王帶領衆將，
來接應。咎料難再渡，不得已招兵渡回，忽聽得鼓聲一響，箭似飛蝗般射來。楚兵泅在中，不能昂頭，多半淹斃。咎亦身中數箭，受傷甚重，慌忙登岸，又被漢兵截住，沒奈何拔出佩刀，自刎而亡。司馬欣左沖右突，好多時不能身，手下殘兵，只有數十騎隨著，眼見得死在目前，不如自盡，索也舉槍自刺，斷喉畢命。
漢王見前軍大勝，便令停止放箭，安渡汜，會同樊哙靳歙兩軍，直入成臯。成臯已無守將，百姓都開城迎接，由漢王慰谕一番，盡命安居複業，百姓大悅。還有項王遺下的金銀財寶，一古腦兒歸入漢王。漢王取出數成，分賞將士，將士亦喜出望外，歡躍異常。休息三日，漢王命向敖侖運粟，接濟軍糧。待糧已運至，複引兵出屯廣武，據險設營，阻住項王回軍，一面探聽齊地，專望齊地得平，便可調回韓信，共同禦楚。
小子敘到此
，更要補敘數語，方能前後貫通。原來韓信奉漢王命，往招趙地兵丁，東出擊齊，免不得費時需日。漢王部下的郦食其，志在邀功，獨請命漢王，自願招降齊王，省得勞兵。漢王乃遣令赴齊。是時齊王爲誰？就是田橫兄子田廣，即田榮子。由田橫擁立起來，橫爲齊相，佐廣守齊。齊經過城陽一役，嚴兵設戍，力拒楚兵。城陽事見二十三回。項王爲了彭城失守，南歸敗漢，嗣後專與漢王戰爭，無暇顧齊。就是留攻城陽的楚將，也因齊地難下，次第調歸，所以齊地已有年余，不遭兵革。回顧前文，筆不滲漏。至韓信募兵擊齊，頗有風聲傳入齊都。齊都便是臨淄城，齊王廣與齊相橫，由城陽還都故土，一聞韓信將要來攻，亟遣族人田解，與部將華無傷等，帶同重兵，出戍曆下。可巧郦食其馳至，求見齊王，齊王廣便即召入，兩下相見，郦生就進說道：“方今楚漢相爭，連年未解，大王可料得將來結果，究應歸屬何人？”齊王道：“這事怎能預料？”郦生道：“將來定當歸漢。”齊王道：“先生從何看來？”郦生道：“漢楚二王，同受義帝差遣，分道攻秦。當時楚強漢弱，何人不知，乃漢王得先入鹹陽，是明明爲天意所歸，不假兵力。偏項王違天負約，徒靠著一時強暴，迫令漢王移入漢中，又將義帝遷弑郴地，海內人心，無不痛恨。自從漢王仗義興師，出定三秦，即爲義帝缟素發喪，傳檄討賊，名正言順，天下向風。所過城邑，但教降順，悉仍舊封，所得財貨，不願私取，盡給士卒，與天下共享樂利，所以豪傑賢才，俱願爲用。項王背約不信，弑主不忠，勒惜爵賞，專用私，人民背畔，賢才交怨，怎能不敗！怎能不亡！照此看來，便可見天下歸漢，無庸疑議了。況且漢王起兵蜀漢，所向皆克，三秦既定，複涉西河，破北魏，出井陉，誅成安君，勢如破竹，若單靠人力，那有這般神速！今又據敖倉，塞成臯，守白馬津，杜太行坂，距蜚狐口，地利人和，無往不勝，楚兵不久必破。各地諸侯王，已皆服漢，惟齊
尚未歸附，大王誠知幾助順，向漢輸款，齊尚可保全，否則大兵將至，危亡就在眼前了！”齊王廣乃答說道：“寡人依言歸漢，漢兵便可不來麼？”郦生道：“仆此來並非私行，乃由漢王顧惜齊民，不忍塗炭，特遣仆先來探問。如果大王誠心歸漢，免動兵戈，漢王自然心喜，便當止住韓信，不複進兵。盡請大王放心！”郦生此時可謂躊躇滿志，那知後來偏不如此。
田橫在旁接入道：“這也須由先生修書，先與韓信接洽，方免他慮。”郦生毫不推辭，就索了書箋，寫明情迹，請韓信不必進兵，即差從人赍書，偕同齊使，往報韓信。信正招足趙兵，東至平原，接著郦生書信，展閱一周，即對著來使道：“郦大夫既說下齊，還有何求？我當旋師南下便了。”隨即寫了複書，交付來使，遣還齊。郦生接到複函，立白齊君相，齊王廣與齊相橫，互閱來書，當然勿疑，且有齊使作證，更加相信。遂傳令曆下各軍，一律解嚴，並款留郦生數日，晝夜縱飲，不問外情。郦生本高陽酒徒，見了這杯中物，也是戀戀不舍，今日不行，明日複不行，一連數日，仍然不行，遂致一條老命，要從此送了。酒能誤人，一至于此。
自韓信發回齊使，便擬移軍南下，與漢王……
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