卻說高祖誘執韓信，還至洛陽，乃大赦天下，頒發诏書。大夫田肯進賀道：“陛下得了韓信，又治秦中，秦地帶河阻山，地勢雄踞，東臨諸侯，譬如高屋建瓴，由上向下，沛然莫禦，所以秦得百二，二萬人可當諸侯百萬人。還有齊地，瀕居海濱，東有瑯琊即墨的富饒，南有泰山的保障，西有濁河即黃河。的製限，北有渤海的利益，地方二千裏，也是天然生就的雄封，所以齊得十二，二萬人可當諸侯十萬人。這乃所謂東西兩秦呢。陛下自都秦中，更須注重齊地，若非
子弟，不宜使爲齊王，還望陛下審慎後行！”高祖恍然有悟道：“汝言甚善，朕當依從。”田肯乃退，群臣在旁聽著，總道高祖即日下令，封子弟爲齊王。不意齊王的封诏，並未頒下，那赦免韓信的谕旨，卻傳遞出來。大衆才知田肯所言，不是徒請分封子弟，並且寓有救免韓信的意思。韓信第一次功勞，是定三秦，第二次功勞，就是平齊，田肯不便明說，卻先將韓信提出，再把齊秦形勝，略說一遍，叫高祖自去細思。高祖卻也乖覺，便隨口稱善，且思韓信功多過少，究未曾明露反狀，若把他下獄論刑，必滋衆議。因此決意赦免，但降封韓信爲淮
侯。敘出田肯高祖兩人的微意，心細似發。
信既遇赦，不得不入朝謝恩。及退回寓邸，時常怏怏不樂，托疾不朝。高祖已奪他權位，料無能爲，因也不再計較。惟功臣尚未封賞，諸將多半爭功，聚訟不休，高祖不得不選出數人，封爲列侯，約略如下：
蕭何封酂侯， 曹參封平陽侯， 周勃封绛侯， 樊哙封舞陽侯， 郦商封曲周侯， 夏侯嬰封汝侯， 灌嬰封颍侯， 傅寬封陽陵侯， 靳歙封建武侯， 王吸封清陽侯， 薛歐封廣嚴侯， 陳嬰封堂邑侯， 周緤封信武侯， 呂澤封周呂侯， 呂釋之封建成侯， 孔熙封蓼侯， 陳賀封費侯， 陳豨封陽夏侯， 任敖封曲阿侯， 周昌封汾侯，即周苛從弟。 王陵封安
侯， 審食其封辟陽侯。
還有張良陳平，久參帷幄，功在贊襄，高祖特將張良召入，使自擇齊地三萬戶。良答說道：“臣在下邳避難，聞陛下起兵，乃至留邑相會，這是天意舉臣授陛下。陛下聽用臣謀，幸得有功，今但賜封留邑，臣願已足，怎敢當三萬戶呢？”高祖乃封良爲留侯，良拜謝而退。嗣又召入陳平，因陳平爲戶牖鄉人，就封他爲戶牖侯。平拜讓道：“這不是臣的功勞，請陛下另封他人。”高祖道：“我用先生計畫，戰勝攻取，爲何不得言功？”平答說道：“臣若非魏無知，怎得進事陛下？”高祖嘉歎道：“汝可謂不忘本了！”乃傳見無知，特賜千金，且令平仍然受封。平與無知一同謝恩，然後退出。良平兩人，畢竟聰明。
一班有功戰將，看到張良陳平，俱得封侯，心下已有些不服，暗想兩人有謀無勇，也受榮封，真是萬幸！但賞雖溢功，總還說得過去。獨有蕭何安居關中，毫無殊績，反將他封爲酂侯，食邑獨多，究竟什麼理由？因即約同進見，齊向高祖質問道：“臣等披堅執銳，臨戰陣，多至百余戰，少亦數十戰，九死一生，才得邀受恩賜。今蕭何並無汗馬功勞，徒弄文墨，安坐論議，如何賞賜獨隆，出臣等上？臣等不解，還請陛下明示！”高祖道：“諸君亦知田獵否？追殺獸兔，靠著獵狗，發縱指示，靠著獵夫。諸君攻城克敵，卻與獵狗相似，徒然取得幾只走獸罷了。蕭何能發縱指示，使獵狗逐取獸兔，這正可比得獵夫。據此看來，諸君不過功狗，蕭何卻是功人！況且蕭何舉族相隨，多至數十人，試問諸君從我，能有數十人麼？我所以重賞蕭何，願諸君勿疑！”諸將才不敢再言，惟心中總還未惬。後來排置列侯位次，高祖又慾舉何爲首，諸將慌忙進言道：“平陽侯曹參，攻城略地，功勞最多，宜就首位。”高祖不覺沈吟，正想設詞谕答，湊巧有一谒者官名。鄂千秋，出班發議道：“平陽侯曹參，雖有攻城略地的功勞，究不過是一時的戰績，回憶主上與楚相爭，先後共曆五年，喪師失衆，屢致敗北，虧得蕭何居守關中，遣兵補缺，輸糧濟困，才得轉危爲安，這乃是功傳萬世，比衆不同。臣意以爲少百曹參，漢尚無患，失一蕭何，漢必無成，奈何慾將一時戰績，掩蓋萬世豐功！今當以蕭何爲第一，次屬曹參。”高祖喜顧左右道：“如鄂君言，才算公平。因即命蕭何列第一位，特賜他劍履上殿，入朝不趨。一面又褒獎千秋，謂進賢應受上賞，加封千秋爲安平侯。”迎合上意，究竟取巧。諸將拗不過高祖，紛紛趨退。高祖返入內殿，又想起從前時事，由泗上赴鹹陽，別人各送錢三百，惟蕭何送錢五百，赆儀獨厚，現在我爲天子，應該特別酬報，遂又加賞何食邑二千戶，並封何父母兄弟十余人。二百錢得換食邑二千戶，真好一種大交易。
諸將雖不免私議，但究竟與何無仇，倒也含忍過去。惟韓信曾做過大帥，所有許多戰將，統皆隸屬麾下，不意世事變遷，升降無定，前時部將，多得封侯，自己亦不過一個侯爵，反要與他稱兄道弟，真正冤苦得很。一日悶坐無聊，乃乘著輕車，出外消遣。一路行來，經過舞陽侯樊哙宅門，本意是不願進去，偏被樊哙聞知，連忙出來迎接，執禮甚恭，仍如前時在軍時候，向信跪拜，自稱臣仆。且語信道：“大王乃肯下臨臣家，真是榮幸極了！”韓信至此，自覺難以爲情，不得不下車答禮，入門小坐，略談片刻，便即辭出。哙恭送出門，俟信登車，方才返入。信不禁失笑道：“我乃與哙等爲伍麼？”說著，匆匆還邸。嗣是更深居簡出，免得撞見衆將，多惹愁煩。何不挂冠歸休？這且慢表。
且說高祖既封賞功臣，複記起田肯計議，要將子弟分封出去，鎮撫四方。將軍劉賈，系是高祖從兄，隨戰有功，應該首先加封。次兄仲與少弟交，更是同父所生，亦應畀他封土，列爲屏藩。乃分楚地爲二，劃淮爲界，淮東號爲荊地，就封賈爲荊王；淮西仍楚舊稱，便封交爲楚王。代地自陳余受戮，久無王封，因將仲封爲代王。齊有七十三縣，比荊楚代地方闊大，特將庶長子肥，封爲齊王，即用曹參爲齊相，佐肥同去。分明是存著私見。于是同姓諸王，共得四。惟從子信不得分封，留居栎陽。後來太公說及，還疑是高祖失記，高祖憤然說道：“兒並非忘懷，只因信母度量狹小，不願分羹，兒所以尚有余恨呢。”事見第一一回。阿嫂原是器小，阿叔亦非真大度。太公默然無言。高祖見父意未惬，乃封信爲羹颉侯。號爲羹颉，始終不肯釋嫌。看官試想，高祖對著侄兒，還是這般計較，不肯遽封。他如從征諸將，豈止二三十人，前此蕭何等得了侯封，無非因他舊關系，多……
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