[續前漢演義第42回上一小節]面，便邀同宴飲，一杯未了，又是一杯，務要勸入醉鄉。僚佐談及政治，即被他用言截住，不使說下，沒奈何止住了口，一醉乃去。古人有言，上行下效，捷于影響，參既喜飲，屬吏也無不效尤，統在相府後園旁，聚坐飲酒。飲到半酣，或歌或舞，聲達戶外。參雖有所聞，好似不聞一般，惟有二三
吏，聽不過去，錯疑參未曾聞知，故意請參往遊後園。參到了後園中，徐玩景
，巧有一陣聲
，傳遞過來，明明是屬吏宴笑的喧聲，參卻不以爲意，反使左右取入酒肴，就在園中擇地坐下，且飲且歌，與相唱和。這真令人莫名其妙，暗暗的詫爲怪事。原是一奇。參不但不去禁酒，就是屬吏辦事，稍稍錯誤，亦必替他掩護，不願聲張，屬吏等原是感德，惟朝中大臣，未免稱奇，有時入宮白事，便將參平日行爲，略略奏聞。
惠帝因母後專政，多不惬意，也借這杯中物，房中樂，作爲消遣，聊解幽愁。及聞得曹參所爲，與己相似，不由的暗笑道：“相
也來學我，莫非瞧我不起，故作此態。”正在懷疑莫釋的時候，適值大中大夫曹窟入侍，窟系參子，當由惠帝顧語道：“汝回家時，可爲朕私問汝父道：高祖新棄群臣，嗣皇帝年尚未冠，全仗相維持，今父爲相，但知飲酒，無所事事，如何能治平天下？如此說法，看汝父如何答言，即來告我。”窟應聲慾退，惠帝又說道：“汝不可將這番言詞，說明由我教汝哩。”窟奉命歸家，當如惠帝所言，進問乃父，惟遵著惠帝密囑，未敢說出上命。道言甫畢，乃父曹參，竟攘袂起座道：“汝曉得甚麼？敢來饒
！”說著，就從座旁取過戒尺，把窟打了二百下，隨即叱令入侍，不准再歸。又是怪事。窟無緣無故，受了一番痛苦，怅然入宮，直告惠帝。知爲君隱，不知爲父隱，想是有些恨父了。
惠帝聽說，越覺生疑，翌日視朝，留心左顧，見參已經站著，便召參向前道：“君爲何責窟？窟所言實出朕意，使來谏君。”參乃免冠伏地，頓首謝罪，又複仰問惠帝道：“陛下自思聖明英武，能如高皇帝否？”惠帝道：“朕怎敢望及先帝？”參又道：“陛下察臣材具，比前相蕭何，優劣如何？”惠帝道：“似乎不及蕭相。”參再說道：“陛下所見甚明，所言甚確。從前高皇帝與蕭何定天下，明訂法令，備具規模，今陛下垂拱在朝，臣等能守職奉法，遵循勿失，便算是能繼前人，難道還想勝過一籌麼？”惠帝已經悟著，乃更語參道：“我知道了，君且歸休罷。”參乃拜謝而出，仍然照常行事。百姓經過大亂，但求小康，朝廷沒有甚麼興革，官府沒有甚麼征徭，就算做天下太平，安居樂業，所以曹參爲相，兩三年不行一術，卻得了海內讴歌，交相稱頌。當時人民傳誦道：“蕭何爲法，顜音較若畫一，曹參代之，守而勿失。載其清淨，民以甯一。”到了後世史官，亦稱漢初賢相，要算蕭曹，其實蕭何不過恭慎，曹參更且荒怠，內有婬後，外有強胡，兩相不善防閑，終致釀成隱患。秉公論斷，何尚可原，參實不能無咎呢！抑揚得當。
且說匈奴中冒頓單于，自與漢朝和以後，總算按兵不動，好幾年不來犯邊。至高祖駕崩，耗問遙傳，冒頓遂遣人入邊偵察，探得惠帝仁柔，及呂後婬悍略情，遂即藐視漢室，有意戲弄，寫著幾句谑笑傲的嫚詞，當作書，差了一個弁目，赍書行至長安，公然呈入。惠帝方縱情酒，無心理政，來書上又寫明漢太後閱，當然由內侍遞至宮中，交與呂後。呂後就展書覽，但見書中寫著：
孤偾之君，生于沮澤之中，長于平野牛馬之域，數至邊境，願遊中。陛下獨立，孤偾獨居，兩主不樂，無以自娛，願以所有，易其所無。
呂後看到結末兩語，禁不住火星透頂，把書撕破，擲諸地上。想是只喜審食其，不喜冒頓。一面召集文武百官，入宮會議，帶怒帶說道：“匈奴來書，甚是無禮，我擬把他來人斬首，發兵往討，未知衆意如何？”旁有一將閃出道：“臣願得兵十萬，橫行匈奴中！”語尚未完，諸將見是舞陽侯樊哙發言，統皆應聲如響，情願從征。忽聽得一人朗語道：“樊哙大言不慚，應該斬首！”這一語不但激怒樊哙，嗔目視著；就是呂太後亦驚出意外。留神一瞧，乃是中郎將季布。又來出風頭了。布不待太後申問，忙即續說道：“從前高皇帝北征，率兵至三十多萬，尚且受困平城，被圍七日，彼時哙爲上將，前驅臨陣，不能努力解圍，徒然坐困，天下嘗傳有歌謠雲：‘平城之中亦誠苦，七日不食，不能彀弩！’今歌聲未絕，兵傷未瘳，哙又慾搖動天下，妄言十萬人可橫行匈奴，這豈不是當面欺上麼？且夷狄情
，野蠻未化，我邦何必與較，他有好言，不足爲喜，他有惡言，也不足爲怒，臣意以爲不宜輕討哩。”呂太後被他一說，倒把那一腔盛怒，嚇退到子虛，另換了一種懼容。就是樊哙也回憶前情，果覺得匈奴可怕，不敢與季布力爭。老了，老了，還是與呂媭歡聚罷。當下召入大谒者張釋，令他草一複書，語從謙遜，並擬贈他車馬，亦將禮意寫入書中，略雲：
單于不忘敝邑，賜之以書，敝邑恐懼，退日自圖，年老氣衰，發齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自汙，敝邑無罪，宜在見赦，竊有禦車二乘，馬二驷，以奉常駕。
書既繕就，便將車馬撥交來使，令他帶同複書，反報冒頓單于。冒頓見書意謙卑，也覺得前書唐突，內不自安，乃複遣人入謝，略言僻居塞外，未聞中禮義，還乞陛下赦宥等語。此外又獻馬數匹，另乞和。大約因呂後複書發白齒落，不願相易，所以另求他女。呂太後乃再取宗室中的女子，充作公主，出嫁匈奴。冒頓自然心歡，不複生事。但漢家新造，冠冕堂皇，一位安富尊榮的母後，被外夷如此侮弄，還要卑詞遜謝，送他車馬，給他宗女，試問與中朝
，玷辱到如何地步呢！說將起來，無非由呂後行爲不正，所以招尤。她卻不知少改，仍然與審食其混做一淘，比那高祖在日，恩愛加倍。審食其又恃寵生驕，結連
羽，勢傾朝野，中外人士，交相訾議。漸漸的傳入惠帝耳中，惠帝又羞又忿，不得不借法示懲，要與這婬奴算帳了。小子有詩歎道：
幾經愚孝反成癡，慾罰雄狐已太遲，
盡有南山堪入詠，問他可讀古齊詩？
究竟惠帝如何懲
審食其，待至下回再表。
偏憎偏愛，系婦人之通病，而呂後尤甚。生子女，愛之如掌上珠，旁生子女，憎之如眼中釘，殺一趙王如意，猶嫌不足，且慾舉齊王肥而再鸩之，齊王不死亦僅矣。迨以城陽郡獻魯元公主，即易恨爲喜，至齊王事魯元公主爲母，則更盛筵相待，即日啓行。賞考遷固二史，于魯元公主之年齡，未嘗詳載，要之與齊王不相上下，或由齊王早生一二歲，亦未可知。齊王願事同父姊
爲母，謬戾已甚，而呂後反喜其能媚己女，何其偏愛之深，至于此極！厥後且以魯元女爲惠帝後，逆倫害理，一誤再誤，無怪其不顧廉恥，行同禽獸，甘引審食其爲寄豭也。冒頓單于遺書嫚亵，戚本自诒，複書且以年老爲辭，假使年貌未衰，果將出嫁匈奴否欤？盈廷大臣，不知谏阻，而季布反主持其間，可恥孰甚！是何若屠狗英雄之尚有生氣乎！
《前漢演義》第42回在線閱讀結束，下一章“第43回”更精彩的內容等著您..