[續後漢演義第16回上一小節]垂策書于春秋，而況大丈夫之事乎？是故窮達有命，吉凶由人，嬰母知廢，陵母知興，審此二者，帝王之分決矣。英雄陳力，群策畢舉，此高祖之大略，所以成帝業也。若乃靈瑞符應，其事甚衆，故淮
留侯，謂之天授，非人力也。英雄誠知覺寤，超然遠覽，淵然深識，收陵嬰之明分，絕信布之觊觎，拒逐鹿之瞽說，審神器之有授，毋貪不可冀，爲二母之所笑，則福祚留于子孫，天祿其永終矣！
囂見了此文，仍然未悟。彪見他執迷不返，遂托故辭去，避迹河西。河西五郡大將軍窦融，與彪同籍扶風郡，窦融見第十一回。聞彪去囂來遊，即遣使延入，辟爲從事，待若上賓。彪乃替融劃策，知無不言。先是融僻居河西，與洛陽隔絕音問，惟隨著隗囂，遵受建武正朔，囂嘗發給將軍印绶，與通往來。及囂有異志，特遣辯士張玄，遊說河西，勸融聯絡隴蜀，爲合縱計。融曾召部屬計議，部吏多謂漢承堯運，曆數延長，今皇帝姓名，實應圖谶，且宅中主治，兵甲最強，將來必當統一天下，務請傾心結納，毋惑異言雲雲。融乃婉謝張玄，遣令回去。及得見班彪，聽他計議，更決意事漢，使他撰成表文，交與長史劉鈞，馳詣洛陽。光武帝將有事隴蜀，亦發使招谕河西，途次與鈞相遇，乃即偕鈞同還。鈞入阙上書，由光武帝好言慰勞，特賜盛宴，並令折回複谕，授融爲涼州牧，賜金二百斤。融自是有絕囂意，雖尚通使節，不過虛與應酬。囂矜己飾智，自比周父，每慾僭稱王號。河南開封人鄭興，曾爲涼州刺史，免官寓居，得囂敬禮，引爲祭酒，興因一再谏囂，毋徒自尊。囂意雖不怿，倒也未敢遽違正議，毅然稱王。興已窺悉囂意，特借歸葬父母爲名，辭囂東歸。見機而作。還有茂林人杜林，素有志節，由囂破格優待，引爲治書。林見囂反複無常，不願屈事，屢次托疾告辭。囂不肯令歸，且出令道：“杜伯山，林字伯山。天子不能臣，諸侯不能友，譬如伯夷叔齊，恥食周粟，今且暫爲師友，待至道路清平，必使遂志！”到了建武六年，三輔早平，林弟成正當病逝，乃許送喪回籍。林已東去，囂複生悔，密遣刺客楊賢，追殺杜林。即此可見囂之必敗。賢追至隴坻，見林
推鹿車，護送弟喪，不由的感歎道：“現當亂世，誰知行義，我雖小人，何忍殺義士？”乃隨林出隴，掉頭亡去，林始得安抵扶風。
看官聽說：隗囂部下的豪傑，第一個要推馬援，馬援以外，如班彪鄭興杜林，統是博學多聞，饒有見識。囂不能慰留，自失羽翼，遂至黃锺毀棄，瓦釜雷鳴。一班貪功徼利的鄙夫，慫恿囂前，要想他爲皇爲帝，迫入阱中。當時有一個部將王元，靠著三分膂力，藐視中原人物，便乘機語囂道：“從前更始入關，四方響應，天下喁喁，相望太平，一旦敗壞，大王幾無
安身。竟稱囂爲大王。今南有子陽，北有文伯，江湖海岱，王公十數，尚慾信儒生迂談，棄千乘宏基，羁旅危
，希圖萬全。這真是覆轍相循，求得反失。現在天
完富，士馬精強，元請以一丸泥，爲大王東封函谷關，乃是萬世一時的機會。否則蓄養士馬，據險自守，曠日持久，靜待世變，就使圖王不成，也足稱霸。總之大魚不可離淵，神龍失勢，窮等蚯蚓，願大王三思爲是。”囂未曾聽罷，已經颔首，及聽畢以後，不由的眉飛
舞，意氣洋洋。獨治書申屠剛進谏道：“愚聞人與必天歸，漢帝乃是天授，非全是人力所能爲。今玺書屢至，委全信，慾與將軍共同吉凶，試想一介布
，尚且不負然諾，況萬乘至尊，何致背約？將軍若疑慮卻顧，自招禍變，恐不免上負忠孝，下愧當世呢！”囂聽了剛言，又覺得愀然不樂，俯首沈吟。實是一個多疑少斷的人物。剛乃趨出，元亦引退。囂總不慾終事漢室，且依了王元的後策，徐起圖功。
乃再遣部吏周遊詣阙，佯表殷勤。
遊道出關中，過征西大將軍馮異營前，竟爲仇家所殺。于是謠言紛起，謂異將自爲鹹陽王，不服漢命，故殺囂使。甚至有人上書劾異，居然以假當真。異入關已三年有余，除暴安良，人民悅服，聞得流言搖惑，心不自安，因上書乞請還都，侍帷幄。光武帝優诏不許，但使宋嵩西往，赍示彈章。異惶恐陳謝，申請入朝。光武帝方圖隴蜀，慾與異面商，乃准令入谒。異既至阙下，叩首行禮，光武帝顧語群臣道：“這是我起兵時主簿，爲我披荊棘，定關中，功勞很大呢！”說著，又旁令中黃門，取出珍寶服錢帛，當面賜異。異受賜再拜，光武帝谕令起坐，溫言與語道：“蕪蒌亭豆粥，滹沱河麥飯，至今不忘，恨尚無以報卿。”事見前文。異複起身拜謝道：“臣聞管仲對齊桓公，願君毋忘射鈎，臣無忘檻車，君臣相勉，終霸齊！臣今願陛下毋忘河北時，臣亦不敢忘陛下隆恩！”異被獲邀赦，亦見前文。光武帝大喜，召異同入內庭，與商隴蜀事宜。光武帝說道：“朕因將士久勞，本慾將二子置諸度外，怎奈公孫述未肯斂迹，隗囂又持兩端，將來必爲朕患，卿意究應如何置？”異答說道：“臣看兩人分據西南，非大加懲創，終難降服，臣雖不才，願爲家效力！”光武帝又說道：“關中爲隴蜀要沖，最關緊要，卿亦未便遽離，必不得已，朕當至長安，調度兵馬，先行討蜀。”異乃申陳隴蜀地勢，及行軍紀略，差不多有數千言，至日昃方才退出。嗣複引見數次，定議討蜀，始辭回關中。前時異受命西征，未挈家眷，至此接奉特旨，令帶妻子同行，無非是坦懷相待的意思。
是時公孫述方收集延岑田戎兩軍，令岑爲大司馬，封汝甯王；戎亦邀封翼江王。延岑奔蜀，見十三回。田戎奔蜀，見十四回。特使部將任滿，與戎同出江關，沿途收戎舊部，窺取荊州諸郡。一面妄引谶紀，說是孔子作《春秋》，尊周尚赤，周尚赤。共得十二公；漢亦用赤幟，自漢高至平帝，中加呂後稱製，也是十二代，曆數已盡，一姓不能再興。又引《錄運法》中遺語，謂“廢昌帝，立公孫”，尚有“括地象”雲：“帝軒轅受命公孫氏握”，“援神契”雲：“西太守，乙卯金”。述曾任蜀郡太守，故把西太守三字，作爲己證，且將乙字作軋字講解，謂將軋絕卯金。種種附會，誘惑人心。再因《掌文》中常刻公孫帝三字，诩作奇瑞，移書遠近。光武帝尚不慾遽討，作書贻述，內雲：
圖谶言公孫即宣帝也，代漢者當塗高，君豈高之身耶？乃複以《掌文》爲瑞，王莽何足效乎？君非吾亂臣賊子，倉猝中人皆慾爲君事耳，何足數也！君日月已逝，妻子弱小，當早爲定計，可以無憂。天下神器，不可力爭，宜留三思！
是書原不能折服公孫述。
書後署名，稱述爲公孫皇帝，稱呼亦誤。述置諸不答。部下有騎都尉荊邯，向述獻議，請急速發兵東向，令田戎出據江陵，延岑出漢中，定三輔，又收降天隴西，與漢爭衡。述召問群臣，博士吳柱等，多言不宜遠出；有弟名光，亦勸述依險自固。累得述慾前又卻，瞻顧徬徨。也是隗囂一流人。延岑田戎，屢請發兵，述又以爲降將難恃，未足深信。惟出入警跸，添置儀衛，誇示表面上的威風。且立兩幼子爲王，使食犍爲廣漢各數縣。左右謂成敗難定，將士暴露，不應遽封皇子，專顧私恩，述亦不從。于是人心懈
，兆土崩。光武帝恨述倔強，勢難罷手，當即幸長安，谒祠園陵。各陵前被赤眉毀掘，已由馮異入關，修葺告成。回應十二回，亦不可少。及光武帝谒祠已畢，遂命建威大將軍耿弇，虎牙大將軍蓋延等七軍，從隴道伐蜀。兵將啓行，先遣來歙赍奉玺書，往谕隗囂，令他即日發兵，夾擊公孫述。歙已遷官中郎將，一到天，即將玺書交付與囂，囂閱書後，好多時不發一言。歙問他願否出兵，囂仍不應。歙不禁憤起，奮然責囂道：“朝廷以君知臧否，識廢興，並將手書賜示足下，足下曾效忠家，遣子入侍，今乃接書不決，忽思背約，上叛君，下負子，忠信何在？恐不久便要族滅哩！”說得隗囂作起座，投袂慾入。歙慾拔劍刺囂，究竟囂多衛士，無從下手，乃杖節出廳，登車慾行。偏由囂將王元，目顧兵士，意圖害歙；囂亦怒不可遏，竟使牛邯追歙，用兵圍住。還是他將王遵谏阻，謂兩相爭，不斬來使，況歙爲漢帝外兄，鄭重將命，歙爲光武姑子，見前。加刃無益，徒激彼怒！伯春囂子恂字。留質洛陽，何苦以一子易一使，不如遣歸爲是！囂尚以愛子爲念，乃縱歙使歸，惟使王元領兵萬騎，出據隴坻，伐木塞道，阻住漢軍前行。這一番有分教：
一著誤施全局去，三軍盡覆滿城哀。
隗囂既抗阻漢軍，免不得有一場戰事。慾知勝負如何，待至下回再詳。
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公孫述據蜀自雄，隗囂負隴自固，當其號令一隅，延攬物望，亦若庸中佼佼者流，以視赤眉銅馬，固相去有間矣。然述多誇而囂多疑，疑與誇，皆非霸王器也。馬援笑述爲井底蛙，而勸囂事漢，已料二子之不足有爲。及東至洛陽，見光武帝之
帻相迎，即有君擇臣臣擇君之語，一見傾心，願效奔走，援誠不愧智士，抑光武帝之駕馭英雄，令人心服故也？至若馮異之遭人讒構，而光武不以爲疑，且以河北故事相勸勉，然後進圖討蜀，與定密謀。大樹將軍，原非彭寵龐萌可比。然非光武之推誠相與，亦安能感人肺腑乎？且光武不忘河北之難，異不忘巾車之恩，君臣一德，安不忘危，以此定，有余裕矣。彼隗囂公孫述輩，曷足以知之？
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