卻說蜀地告平，全軍凱旋，涼州牧窦融，上表稱賀，有诏令融與五郡太守，一同入朝。融遂與武威太守梁統、張掖太守史苞、酒泉太守辛彤、敦煌太守竺曾、金城太守庫鈞，奉诏入都。既抵阙下，即繳上安豐侯涼州牧印绶。光武帝賜還侯印，即日召見，賞賜恩寵，無與倫比。尋拜融爲冀州牧，融辭不就任。適大司空李通，因病去職，由揚武將軍馬成，暫行代理，未盡勝任，乃進融爲大司空；並授梁統爲大中大夫。涼冀二州，另行簡員鎮守。好在隴蜀已平，西北無事，只有盧芳僞稱劉文伯，連結匈奴烏桓，常爲邊患。屢見前文。骠騎大將軍杜茂等，奉诏往討，曆久未平，芳部將隨昱留守九原，
通漢軍，慾脅芳降漢。芳與十余騎逃入匈奴，昱即詣阙請降，得拜五原太守，封镌胡侯。後至建武十六年間，芳複入居高柳，遣使奉上降書。光武帝乃立芳爲代王，令他和輯匈奴。芳申請入朝，奉诏批准。及芳南至昌平，又遇朝使傳谕，叫他折回。芳不免疑懼，仍背漢投胡，既而病死。自是函夏無塵，全
統一。光武帝增封功臣，得三百六十五人，外戚封侯，計四十五人，惟宗室諸王，卻爲了將軍朱祐計議，反降封爲公侯。如趙王良，由廣陽徙封。齊王章、即劉縯長子。魯王興，縯子過繼劉仲，均見前。三人統稱爲公。長沙王興、真定王德、即劉楊子。河間王邵、中山王茂四人，俱景帝後裔。統稱爲侯。更封孔子後裔孔安爲宋公，周公後裔姬常爲衛公，此外宗室封侯，共一百三十七人。光武帝久在兵間，厭心武事，且知天下疲耗，益慾息肩，自隴蜀平定後，非遇急警，不複言兵。皇太子強，年已十余，有時侍側，問及攻戰方略，光武帝正
道：“從前衛靈公問陳，孔子不對，此事非爾所宜問呢！”此實一權宜之語，並非至訓。鄧禹賈複，知帝慾偃武修文，不願功臣擁衆京師，乃投戈講道，修明儒學。耿弇等亦繳還大將軍印绶，並以列侯就第。朱祐嘗薦賈複端重，可爲宰相，光武帝置諸不答。惟移封鄧禹爲高密侯，使食四縣。賈複爲膠東侯，使食六縣。李通已封固始侯，位兼勳戚，因得與鄧禹賈複，參議家大事，恩遇從隆。其余功臣數百人，不過給與廪祿，令他安享太平，不複重用。保全功臣，莫如此策。至若朝廷宴會，辄召功臣集飲，濟濟盈堂，無不守禮。光武帝當大宴時，曆問群臣道：“卿等若不得遇朕，果有何爲？”鄧禹起答道：“臣嘗學問，可做一文學掾吏。”光武帝笑道：“這也未免太謙了！卿志行修整，可官功曹。”及問至馬武，武答言：“臣粗具膂力，可爲守尉，督捕盜賊。”光武帝又笑說道：“且自己不爲盜賊，做個亭長罷了！”武平素嗜酒，任氣使
，常在禦前折辱同列，故光武帝隨事加誡，略示裁抑。但功臣稍有過失，帝必曲爲優容，所有遠方進貢珍甘，亦嘗先賜列侯，不少悭吝。故功臣皆懷德畏威，不生怨望，安上全下，比那高祖時代，迥然不同。這是光武帝的識量過人，故有是良法美意，卓越古今。應該稱揚。
獨骠騎大將軍杜茂，尚留守北方，備禦匈奴。光武帝不慾勞兵，特使吳漢等北往，督徙邊民，盡入內地，但谕茂繕治城障，阻住胡烽。茂令兵士屯田築堡，毋敢少疏。會因軍吏冤殺無辜，遂致連帶免官，減削食邑，由修侯降爲參蘧鄉侯，另命蜀郡太守張堪爲騎都尉，使他往領茂營。匈奴聞茂去職，乘隙進攻，兵至高柳，被張堪督兵邀擊，大破胡兵，飛章告捷。光武帝因令茂爲漁陽太守，兼轄軍民。茂賞善罰惡，公正無私，吏士並樂爲用。匈奴以高柳被挫，再圖報複，竟發萬騎入漁陽。才入境內，即有數千健卒，當頭截住，仿佛與長城相似，絲毫不能動搖。再加張堪領著後隊，鳴鼓繼進，銳厲無前，把胡騎沖得七零八落。匈奴將帥，連忙奔還，十成中已喪失了四五成，從此畏堪如神，不敢近塞。堪乃勸民耕稼，特就狐奴地方，開稻田八千余頃，不到數年，桑麻菽麥，偏地芃芃。百姓踴躍作歌道：“桑無附枝，麥穗兩歧；張公爲政，樂不可支！”總計堪守郡八載，戶口蕃庶，物阜民康。光武帝慾征堪內用，堪竟病逝，有诏褒揚政績，賜帛百匹。堪字君遊，系南陽郡宛縣人，少時已有志
，號爲聖童，入蜀時不私秋毫，布被終身。中興循吏，杜詩以外，要算張堪。贊美循吏，借以風世。
沛郡太守韓歆，亦剛直有聲，建武十三年間，大司徒侯霸病逝，特擢歆爲大司徒。歆就職後，每好直言，嘗在帝前指天畫地，不少隱諱。光武帝未免動怒，歆仍不少改，在任二年，坐被譴歸。未幾又頒诏申責，歆憤激自殺，子嬰亦死。都人士替他呼冤，爲帝所聞，乃追賜錢谷，具禮安葬。遇主如光武，且以直言賈禍，遑問他人。後來歐陽歙戴涉，相繼爲大司徒，俱坐罪論死，光武帝亦稍稍嚴急了。最錯誤的是廢後一事，爲光武帝平生大累。事在建武十七年間。光武帝既立郭氏爲皇後，嫡子強爲皇太子，相安有年，見十二回。郭後複生子四人，一名輔，一名康，一名延，一名焉。貴人亦生五子，長名陽，次名蒼，次名荊，又次名衡，名京。尚有一子名英，爲許美人所出。許美人無寵，當夕甚稀，故只生一男。就中總算這位貴人，最得寵愛，光武帝有時出征，嘗命貴人隨行。貴人初次生男，曾在元氏縣中分娩，彼時從征彭寵，適當有娠，故在行轅中産兒，取名爲陽，兩頰甚豐，至十歲時能通《春秋》，光武帝目爲奇童。奪嫡之兆，已寓于此。建武十五年，大司馬吳漢等，上書請封皇子，三奏乃許。使大司空窦融告廟，封皇子輔爲右翊公，英爲楚公，陽爲東海公，康爲濟南公，蒼爲東平公，延爲淮陽公，荊爲山陽公，衡爲臨淮公，焉爲左翊公，京爲琅琊公。這是因年序封，故與上文敘次不同。諸子受封，才及月余，有诏令天下州郡，檢核墾田戶口。刺史太守，依诏施行，次第奏報。獨陳留吏牍中夾入一紙，上書二語雲：“颍川弘農可問，河南南陽不可問。”光武帝瞧著，問所從來，吏人謂由長壽街上拾取，誤夾牍中。這是因光武好谶引惹出來。光武帝因疑生怒，頓有愠。東海公陽，年才十二，適侍帝後，便乘間進言道：“河南帝城，必多近臣，南陽帝鄉，必多近
；田宅逾製，不便細問，故有是言！”光武帝大悟，再使虎贲將窮诘吏人，吏人無從隱蔽，所對如東海公語。光武乃更遣谒者巡行河南南陽，糾察長吏，實地鈎考，免得徇私。但自此愛陽有加，自悔立儲太早，不得使陽爲冢嗣。天下事不宜生心，一有芥蒂，免不得形諸詞。郭皇後暗中窺透，當然懷嫌，因此對著帝前，往往冷嘲熱諷，語帶蹊跷。光武帝積不能容，遂致夫妻反目，動有違……
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