卻說馬援討平交阯，振旅還朝，將抵都門，朝中百官，或與援素有交誼，並皆出都遠迎。待援到來，彼此下馬歡敘，就在驿館中休息片時。平陵人孟冀，系援老友，亦在座中，當即起身稱賀。援笑說道：“我望先生勸善規過，奈何亦作此俗談？從前伏波將軍路博德，開置南方七郡，見《前漢演義》。不過受封數百戶，今我不過擒斬二婦，略具微勞，乃得叨封大邑，濫沐恩榮，功薄賞厚，如何持久？究竟先生如何教我？”謙謙君子。冀答謝道：“愚實未足知此。”援又說道：“方今匈奴烏桓，尚擾北邊，我還想自請出擊，男兒要當拚死邊野，用馬蓐裹屍還葬。怎能僵臥
上，在兒女子手中討生活呢？”老當益壯，此公固不負前言；但亦未始非後來谶語。冀接入道：“既爲烈士，原該如此。”大衆亦無不贊歎。隨即相偕入都，由援詣阙複命，奏明一切。光武帝當然慰勞一番，特賜援兵車一乘。援謝恩退朝，複因從征軍士，除戰死外，遇疫身亡，差不多十中四五，乃具錄上聞，請得許多銀糧，撫恤兵士家屬，慰死安生，這且無庸細表。
且說建武十九年正月，五官中郎將張純，及太仆朱浮等計議，謂人子當事大宗，降私
，應爲本支先祖，增立四廟。光武帝覽奏後，自思昭穆次第，當爲元帝後裔，乃追尊宣帝爲中宗，更祀昭帝元帝于太廟，成帝哀帝平帝于長安，舂陵節侯買。以下于章陵，各設太守令長，爲典祠官。正在製禮作樂的時候，忽報河南原武縣中，出了一班妖賊，爲首的叫做單臣傅鎮，拘住守吏，據有縣城，自稱大將軍。光武帝特遣前輔威將軍臧宮，發黎陽營兵數千人，往討賊衆。原武城內，積粟甚多，賊得據糧堅守，累攻不克，反喪亡了若幹士卒。光武帝未免憂勞，特召集公卿王侯，商議方略。群臣多請懸賞購募，東海王陽獨進說道：“妖巫脅衆爲亂，勢難久持，就中必有心中悔恨，意慾出亡，只因外圍緊急，無從
身，沒奈何拚命死守。今宜敕軍前緩圍，縱令出城，賊衆解散，渠魁孤立，一亭長亦足擒斬了。”足智多謀，可稱肖子。光武帝甚以爲然，即遣使傳谕軍前，令臧宮緩圍縱賊，果然，賊衆陸續出奔，頓致城內空虛。宮得一鼓入城，擊斃單臣傅鎮，原武遂平。嗣是光武帝愈愛東海王，只有皇太子強，自母後被廢後，常不自安；又見東海王逐日加寵，越覺生憂。殿中侍講郅恽，遂進白太子強道：“殿下久
疑位，上違孝道，下近危機。從前殷高宗爲一代令主，尹吉甫亦千古良臣，尚因纖芥微嫌，放逐孝子。《家語》載：曾參出妻，不複再娶，嘗謂高宗以後，妻殺孝子，尹吉甫以後，妻放伯奇，吾上不及高宗，中不比吉甫，何如不娶？至若《春秋》大義，母以子貴，爲殿下計，不如引愆讓位，退奉母氏，方爲不背所生，毋虧聖教呢！”太子強聽了恽言，便表請讓位，願爲外藩。光武帝不忍遽許，強又密托諸王近臣，再三懇請，乃決意易儲，當即下诏道：
《春秋》之義，立子以貴。東海王陽，皇後之子，宜承大統。皇太子強，崇執謙退，願備藩
，父子之情，重久違之，其以強爲東海王。此诏。
強奉诏後，便繳上太子印绶，即日冊立東海王陽爲太子，改名曰莊。惟郭後母子，雖皆被廢，光武帝顧念郭氏屬，恩尚未衰。郭況爲故後弟，受封綿蠻侯；郭竟爲故後從兄，嘗官騎都尉，從征有功，受封新郪侯；竟弟匡亦得封發幹侯；郭梁爲故後從父，早死無子，有婿陳茂，且因外戚贻恩，封南侯。讀若綿。況謙恭下士，頗得聲譽，光武帝亦格外恩寵，更徙封況爲陽安侯，食邑比前加倍。至建武二十年間，徙封中山王輔爲沛王，即令中山太後郭氏爲沛太後，即郭皇後，見前文。又進況爲大鴻胪，車駕屢至況第，會集公卿列侯，一同宴飲，賞賜況金銀缣帛，不可勝計。京師稱況家爲金穴。況母劉氏，素號郭主，至病殁時，由光武帝臨喪送葬，百官大會，並迎況父郭昌遺柩，由真定至洛陽，與郭主合葬。追贈昌爲陽安侯，予谥曰思。這也算是光武帝不忘舊情，所以有此恩遇呢！雖屬厚恩，究難補憾。話休絮煩，惟帝姊湖陽長公主，經宋弘拒婚後，見十一回。總算守孀全節，光武帝格外憐憫，厚賜財物。因此公主得豢養家奴，數以百計。家奴中良莠不齊，有幾個狡悍蒼頭，往往倚勢作威，橫行都市，甚至白日殺人，避匿主家，地方官不便往捕，致成懸案。會公主出外閑遊，即令蒼頭骖乘，昂然從行。究竟不似節婦行爲。雒陽令董宣，正因前案未了，屢次候著，可巧碰見了公主蒼頭，正是殺人要犯，便即駐車下馬，攔住公主辇前，不令前行。公主不免動怒，慾叱董宣。宣拔出佩刀，劃地有聲，直斥公主縱奴爲暴，罪當連坐。一面令蒼頭下車，詞
甚厲，蒼頭無奈，下車謝罪。哪知董宣竟不容情，把手中寶刀一揮，將蒼頭劈作兩段；然後放公主過去。公主究是女流，一時不便與爭，只好悻悻的馳還宮中，向帝前哭訴一番。婦人不知己過，專用這般伎倆。光武帝也不禁動怒，立召宣入，責他沖撞公主，令左右執棰撻宣。宣叩頭道：“願乞容臣一言，然後死！”光武帝勃然道：“汝尚有何言？”宣答說道：“陛下聖德中興，乃令長公主縱奴殺人，如何製治天下？臣不須棰，請自殺便了！”說著，用頭撞柱，血流滿面。光武帝聽言辨，也覺得董宣理直，怒爲少平，因囑小黃門官名。將宣扶住，不使再撞，但令他叩謝公主。宣不肯依谕，再由小黃門揿住宣頭，叫他對公主叩首。宣兩手據地，終不肯俯。公主顧光武帝道：“文叔爲布
時，藏匿亡命，吏役不敢至門，今貴爲天子，反不能威行一令麼？”光武帝笑答道：“天子與布不同。”究竟是聰明主子。說至此，複語宣道：“強項令可即出去！”宣依谕即出。尋複有诏嘉宣守法，特賜錢三十萬。宣拜受恩賜，散給諸吏。從此宣搏擊豪強，威震都下。宣字少平，陳留人，都人爲作歌道：“桴鼓不鳴董少平。”後來在任五年，因病去世，年已七十四歲。有诏遣使臨視，只一布被覆屍，妻子相向對泣，內室惟大麥數斛，敝車一乘，使人還報光武帝。帝很是歎惜，命用大夫禮安葬。史家因他曆任守令，好剛任殺，特列入酷吏傳中，雖是尚寬禁暴的意思，但看他不畏豪強，非常廉潔，究竟是一位好官。試問古今以來的守令，能有幾個似董少平呢？可爲董君吐氣。光武帝待遇董宣，還算不薄，惟對著三公，卻是不肯輕輕放過。自從大司徒韓歆，逼令自殺；見前文。繼任大司徒戴涉，又爲了太倉令奚涉罪案，失察下獄，竟坐死刑；並將大司空窦融，牽入在內，亦令罷官。獨大司馬吳漢，就職有年，未嘗遇譴，……
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