卻說車騎將軍鄧,與征西校尉任尚等,出討諸羌,因各郡兵馬尚未到齊,乃留屯漢陽,但遣前哨數千騎,窺探諸羌動靜。不意到了冀西,突與鍾羌相遇,急切不能抵敵,竟被殺死千余人,余衆狼狽逃歸。可巧西域副校尉梁慬馳歸,行抵敦煌,奉诏爲鄧援應,因即引兵轉赴張掖,擊破諸羌萬余人,斬獲過半。再進至姑藏,羌豪三百余人,畏威乞降,慬曲爲曉谕,遣還故地,各羌豪喜躍而去。是年邊疆未靖,腹地多災,郡十八
地震,四十一
雨
,二十八
大風雨雹。太尉徐防,司農尹勤,相繼引咎,上書辭職。鄧太後准令免官,三公以災異罷免,實自此始。命太傅張禹爲太尉,太常周章爲司空。宦官鄛鄉侯鄭衆,及尚方令蔡倫,乘機幹政,爲鄧太後所寵幸。外戚宦官,更疊幹政,有何好
?司空周章,屢次規谏,並不見用。章素
戆直,因見外戚宦官,內外蒙蔽,鄧太後始終未晤,免不得憤激起來,當下密結僚友,謀誅鄧兄弟,及鄭衆蔡倫諸人,並且廢去太後嗣皇,改立平原王勝。事尚未發,竟致漏泄機關,把章褫職;章自知不免,忙即服毒自盡。是何等事,乃敢倉猝妄行?死不累家,尚是僥幸!颍川太守張敏,入爲司空;司徒梁鲔病逝,仍起魯恭爲司徒。魯恭免官,見前回。越年二月,遣光祿大夫樊准呂倉,分巡冀兖二州,赈濟災民。准上移民政策,謂赈給不足濟事,應將災民徙置荊揚熟郡。鄧太後依准所議,民得少蘇。會仲夏大旱,鄧太後
幸雒陽寺,令若盧獄中囚犯,解入寺中,面加訊問。官之所居曰寺,若盧獄爲少府所掌,主鞫將相大臣。有一囚徒犯殺人罪,實是屈打成招,冤枉牽累,當時已奄奄一息,由吏役扛擡至前,可憐他舉頭四顧,尚不敢言,太後察出情隱,溫言訊鞫,具得實情,乃將囚徒釋免,收系雒陽令抵罪。行未還宮,甘霖大降,群臣喧呼萬歲。太後雖有心恤囚,但以一婦人,
加訊鞫,究非
法所宜。未幾又接任尚敗報,複致憂勞。原來車騎將軍鄧,出屯經年,因使任尚及從事中郎司馬鈞,帶領各部兵馬,出討羌豪滇零,到了平襄,與滇零等接仗多時,尚軍大敗,傷亡至八千余人,慌忙遁回。此人原不堪典軍。滇零得了勝仗,竟自稱天子,招集武都參狼上郡西河諸羌種,東犯趙魏,南入益州,攻殺漢中太守董炳,轉掠三輔,氣焰甚盛。湟中諸縣,粟石萬錢,百姓死亡,不可勝計。朝廷既要轉饷輸兵,又慾發粟赈民,弄得日夜徬徨,不知所措。故左校令龐參,坐法遭譴,充作若盧獄中工作,特令子俊上書道:
方今西州流民擾動,而征發不絕,潦不修,地力不複,重之以大軍,疲之以遠戍,農功消于轉運,資財竭于征發,田疇不得墾辟,禾稼不得收入,搏手困窮,無望來秋,百姓力屈,不複堪命。臣愚以爲萬裏運糧,遠就羌戎,不若總兵養衆,以待其疲。車騎將軍鄧,宜且振旅,留征西校尉任尚,使督涼州士民,轉居三輔,休徭役以助其時,止煩賦以益其財,令男得耕種,女得織絍,然後蓄精銳,乘懈沮,出其不意,攻其不備,則邊民之仇報,奔北之恥雪矣。臣身負罪戾,自知昧死,區區一得,不敢不聞,伏希賜鑒。
鄧太後得書後,尚在躊躇。適光祿大夫樊准,自冀州回京複命,聞得龐參上書言事,具屬可行,且素知參材足任事,因上疏薦參道:
臣聞鸷鳥累百,不如一鹗。昔孝文皇帝悟馮唐之言,而赦魏尚之罪,使爲邊守,匈奴不敢南向。夫以一臣之身,折方面之難者,選用得也!臣伏見故左校令河南人龐參,勇謀不測,卓爾奇偉,高材武略,有魏尚之風,前坐微法,輸作經時,今羌戎爲患,大軍西屯,臣以爲如參之人,宜在行伍。惟明诏采前世之舉,觀魏尚之功,免赦參刑,以爲軍鋒,必有成效,宣助威不難矣!謹此上陳,惟陛下裁察之。
爲此一疏,參得蒙恩赦罪,進拜谒者,奉使西行,監督三輔諸軍,屯田防邊。且诏令梁慬進屯金城。慬得三輔軍報,知叛羌隨騒擾,迫近園陵,乃即引兵往擊,轉戰武功美陽間,武功美陽皆縣名。身先士卒,連敗羌衆,奪還被掠生口多人,截獲馬畜財物,不可殚述。鄧太後得慬捷書,心下少慰,特用玺書勞勉,委慬剿撫諸羌,節製各軍;一面從龐參計議,征還鄧,但留任尚屯兵漢陽。奉诏東歸,途次又接太後恩诏,拜爲大將軍。並無功勞,何得升官?可見太後全是爲私。既至都門,大鴻胪持節出迎,中常侍赍牛酒犒勞,王侯以下,相率候望,絡繹道中。及詣阙入谒,複特賜束帛車馬,真是寵靈顯赫,震耀京師。若使掃平諸羌,不知如何待遇?太後既優待鄧,不得不加賞任尚,遂封尚爲樂亭侯,食邑三百戶。敗軍之將,且得封侯,鄧太後真是愦愦。惟將護羌校尉侯霸召還,說他不能馭羌,黜爲庶人,也是冤枉。即令前西域都護段禧,代爲護羌校尉。怎奈羌勢日盛,終不能製,永初三年孟春,三輔告急,因複遣騎都尉任仁,督領諸郡屯兵,往援三輔。仁屢戰屢敗,羌衆越加猖獗,當煎勒
種羌,攻陷破羌縣,鍾羌攻陷臨洮縣,連隴西南部都尉,都被擒去。司徒魯恭,年近八十,乞請致仕,乃改任大鴻胪夏勤爲司徒。勤既就職,日慮
用不足,往往仰屋興嗟,不得已商諸太尉張禹,及司空張敏,援照前漢入粟拜爵的故例,聯名上奏,許令吏民納入錢谷,得爲關內侯,或虎贲羽林郎,及五官大夫府吏缇騎營士各有差。鄧太後見三公同意,自然准議。無如天災屢降,常患饑荒,上半年河洛
溢,京師大饑;下半年並涼
溢,人自相食。接連又傳到許多警報,海賊張伯路等,寇掠沿海九郡,渤海平原劇賊劉文河周文光等,遙與勾連,攪亂得一塌糊塗。還有代郡上谷涿郡間,又由烏桓鮮卑兩路叛胡,一再入犯,殺敗五原太守,傷斃郡中長吏。南匈奴骨都侯,
助烏桓鮮卑,也是逆焰滔天,不可收拾;甚且南單于亦背叛漢朝,把美稷守將耿種圍住,危急非常。那時漢廷將相,無從隱諱,當然奏白鄧太後。鄧太後很是著忙,只好與
兄鄧等會議,一路一路的調遣人馬,前去征討。出剿海賊的一路,委任了侍禦史龐雄;出救五原一路,委任了車騎將軍何熙;出擊南單于一路,委任了遼東太守耿夔;又調梁慬行度遼將軍事,使出爲耿夔後應。軍書四達,鼓齊鳴,不但漢廷當日,忙亂得什麼相似,就是小子一支禿筆,從今追敘,也覺得東顧西應,煞費精神了。我說是好看得很。侍禦史龐雄,出剿海賊,究竟賊衆烏合,不能抵敵王師,張伯路屢敗乞降;渤海平原等劇賊,也望風瓦解,四
避匿。龐雄遽報肅清,有诏遷雄爲中郎將,令他引兵西行,往副車騎將軍何……
後漢演義第38回未完,請進入下一小節繼續閱讀..