[續後漢演義第51回上一小節]長城，羌衆愈熾。時皇甫規爲泰山太守，平定劇賊叔孫無忌，威震一方，他本家居安定，熟悉羌情，因聞叛羌猖獗，志在奮效，乃即慨然上疏道：
自臣受任，志竭愚鈍，實賴兖州刺史牽颢之清猛，中郎將宗資之信義，得承節度，幸無咎譽。今猾賊就滅，泰山略平，複聞群羌並皆反逆，臣生長邠岐，年已五十有九，昔爲郡吏，再更叛羌，預籌其事，有誤中之言；臣素有痼疾，恐犬馬齒窮，不報大恩，願乞冘官，備單車一介之使，勞來二輔，宣
威澤，以所習地形兵勢，佐助諸軍。臣窮居孤危之中，坐觀郡將，已數十年矣，自鳥鼠山至東岱，其病一也。力求猛敵，不如清平，勤明吳孫，未若奉法，前變未遠，臣誠戚之；是以越職盡其區區，伏賜垂鑒。
這疏呈入，有诏令規爲中郎將，使持節監關中兵，往討諸羌。規受命西行，既至涼州，立即部署兵馬，出擊羌衆，斬首至八百級，羌衆乃退；規複曉谕威信，隨機招撫，相率畏懷，互爲勸降，投誠至十數萬人。到了次年，沈氐羌又入寇張掖酒泉，規發降羌往禦，適值暮春霪雨，疫氣熏蒸，軍中陸續傳染，十死三四，規
至營帳，巡視將士，三軍感奮，壁壘一新，羌人望風震慴，遣使乞降。安定太守孫儁，屬都尉李翕，督軍禦史張禀，貪殘狼藉，多殺降羌；涼州刺史郭闳，漢陽太守趙熹，又皆倚恃權貴，不遵法度，規按罪條奏，或免或誅，羌人更不勝感激，翕然聽命。沈氐羌豪滇昌饑猛等，帶領十余萬口，共詣規營，長叩請罪；當由規善言撫慰，扶令起身，延入座中，曉示禍福利害，滇昌等應聲如響，歡躍而去。看官試想！如皇甫規這番功績，應該從優議敘，晉錫崇階；誰知朝中腐豎，因他劾去私
，且沒有甚麼私贈，竟在桓帝面前，交相讒構，反谮規賄囑群羌，虛詞降服。桓帝糊塗得很，遽下玺書責規。規憂憤交並，因複上書自訟道：
四年之秋，戎蠢醜戾，爰自西州，侵入泾陽，舊都懼駭，朝廷西顧，明诏不以臣愚驽怠，使率軍就道；幸蒙威靈，得振命，羌戎諸種，大小稽首，所省之費，約一億以上，以爲忠臣之義，不敢告勞，故恥以片言自及微效。然比方先事，庶免罪悔，前踐州界，先奏郡守孫儁，次及屬都尉李翕，督軍禦史張禀；旋又劾涼州刺史郭闳，漢陽太守趙熹，陳其過惡，執據大辟。凡此五臣，支半家，下至小吏，所連及者複有百余，吏托報將之怨，子思複父之恥，載贽馳車，懷糧步走，交構豪門，競流謗讟。雲臣私賄諸羌，仇以錢貨。若臣以私財，則家無擔石，如物出于官，則文簿易考。就臣愚惑，信如言者，前世尚遺匈奴以宮姬，鎮烏孫以公主，今臣但費千萬以懷叛羌，則良臣之才略，兵家之所貴，將有何罪負義違理乎？自永初以來，將出不少，複軍有五，動資巨億，有旋車完封，輸入權門，而名成功立，厚加爵賞；今臣還督本土，糾舉諸郡，絕交離，戮辱舊故，衆謗
害，固其宜也！臣雖汙穢，廉潔無聞，今見複沒，恥痛實深，傳稱鹿死不擇音，謹冒昧略上！
桓帝得書，雖然免譴，但仍將規召還都中，使爲議郎。中常侍徐璜左悺，尚慾向規求賂，屢遣私人問規功狀，規終不一答；璜等惱羞成怒，再將前案提起，迫規就吏。規毅然對簿，詞不少屈。友屬僚，多勸規從權貶節，且各慾爲規醵資，饋遺權閹，規誓死不從。于是羅織成獄，說是余寇未絕，坐系廷尉，罰令至左校署充工；可悲，可歎！幸虧三公從中解救，又有太學生張鳳等三百余人，詣阙陳書，代規鳴冤，規始得赦罪，罷遣歸家。會南中變起，長沙零陵一帶，盜賊嘯聚，進攻桂陽；艾縣賊又相繼響應，焚長沙，掠益陽；零陵武陵諸蠻，複乘勢蠢動，四出劫掠。禦史中丞盛修，奉诏往討，反爲賊敗；南郡太守李肅，棄城逃生；主簿胡爽，叩馬谏诤，被肅殺死，朝廷捕肅
斬；蔭恤爽子，特令太常馮绲爲車騎將軍，督兵剿賊。绲見前時所遣將帥，往往被宦官陷害，因請中常侍一人偕行，監察軍費，乃命張敞監軍；前武陵太守應奉，有德及民，輿情翕服，绲又調令同往。及抵長沙，便使奉曉谕賊衆，賊果釋械請降；進擊武陵蠻，斬首四千級，受降十余萬，荊州平定。绲歸功應奉，薦爲司隸校尉，自乞骸骨歸裏，有诏不許。惟宦官向绲索賂，不得如願，遂嗾使監軍張敞，奏稱绲挈美婢二人，戎服從軍，又至江陵勒石紀功，妄爲誇張，請下吏案驗；尚書令黃儁，謂绲無罪，才得罷議。趙年桂陽複亂，由太守陳奉討平，绲終坐此免官。狐鼠憑城，難爲功狗。前冀州刺史朱穆，複起爲尚書，目睹宦官驕橫，不忍緘默，因申疏力谏道：
案本朝故事，中常侍參選士人，建武以後，乃悉用宦者，自延平以來，濅益貴盛，假貂珰之飾，常伯之任，天朝政事，一更其手，權傾海內，寵貴無極，子弟戚，並荷榮任，故放濫驕溢，莫能禁禦。凶狡無行之徒，媚以求官，恃勢怙寵之輩，漁食百姓，窮破天下，空竭小民，愚臣以爲可悉罷省，遵複往初，率由舊章；更選海內清淨之士，明達
者，以補其，則陛下可爲堯舜之君，衆僚皆爲稷契之臣，兆庶黎民，蒙被聖化矣！
疏入不省，朱穆待了數日，未見批答，乃入朝進見，伏阙面陳道：“臣聞漢家舊典，嘗置侍中中常侍各一人，省覽尚書事，又有黃門侍郎一人，傳發書奏，這三人統用士族。自和熹太後臨朝，不接公卿，始用閹人爲常侍小黃門，通命兩宮，嗣是以後，權傾人主，窮困天下，今宜一律罷遣，博選耆碩，與參政事，方可追複前規，再臻盛治。願陛下勿疑！”桓帝聽著，默不一答，面上且現出怒容。穆伏不肯起，當由左右傳旨令退，好多時方才起來，徐徐退去。宦官恨穆切直，屢加诋毀，穆憤不得伸，疽發背上，未幾病終，享年六十有四。總計穆居官數十年，蔬食布
，家無余産，公卿共表穆立節忠清，虔恭機密，守死善道，宜蒙旌寵；桓帝乃下诏褒敘，追贈穆爲益州太守。先是穆父颉爲陳相，修明儒術，颉殁後，由穆與諸儒考依古義，谥爲貞宣先生；及穆病逝，陳留人蔡邕，複與門人述穆行，谥爲文忠先生。前太尉黃瓊，家居二年，老病益劇，自思權閹當道，未能力除，常引爲己憾。特草成遺疏千言，使人赍至阙廷，由小子節錄如下：
陛下初從藩，爰升帝位，天下拭目，謂見太平；而即位以來，未有勝政。諸梁秉權，豎宦充朝，重封累職，傾動朝廷；卿校牧守之選，皆出其門，羽毛齒革明珠南金之寶，殷滿其室，富擬王府，勢回天地；言之者必族，附之者必榮，忠臣懼死而杜口，萬夫怖禍而木
；塞陛下耳目之明，更爲聾瞽之主。故太尉李固杜喬，忠以直言，德以輔政，念忘家，隕殁爲報，而坐陳議，遂見殘滅，賢愚切痛，海內傷懼。又前白馬令李雲，指言宦官罪穢宜除，皆因衆人之心，以救積薪之敝；弘農杜衆，知雲所言宜行，懼雲以忠獲罪，故上書陳理之，乞同日而死；所以感悟家，庶雲獲免。而雲既不辜，衆又並坐，天下尤痛，益以怨結，故朝野之人，以忠爲諱。尚書周永，昔爲沛令，素事梁冀，借其威勢，坐事當罪，越拜令職；及見冀將衰，乃陽毀示忠，遂因
計，亦取封侯；又黃門協邪，群輩相，自冀興盛，腹背相，朝夕圖謀，共構宄，臨冀當誅，無可設巧，複記其惡，以要爵賞。陛下不審別真僞，複與忠臣並時顯封，使朱紫共
，粉墨雜蹂，所謂抵金玉于沙礫，碎珪璧于泥塗，四方聞之，莫不憤歎。臣至頑驽，世荷恩，身輕位重，勤不補過；然懼于永殁，負釁益深，敢以垂絕之日，陳不諱之言，庶有萬分，無恨三泉。
這本奏章，也是自知必死，盡言規主；怎奈桓帝沈迷不醒，看了這班刑余腐豎，好似再造恩人，無論他如何凶橫，總是不忍攆逐，坐使赤膽忠心的黃世英，瓊字世英。飲恨以終。訃聞朝廷，總算予谥忠侯，追贈車騎將軍。小子有詩歎道：
臨死猶聞上谏章，良言未用志難償；
臣軀雖逝忠常在，贏得千秋一字香。
黃瓊既殁，四方名士，爭往會葬，多至六七千人；獨有一儒生前來吊喪，舉動行止，與衆人迥不相同。慾知此人來曆，待至下回表明。
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東漢時代，循吏頗多，往往升任三公，匡輔王室，而朝政未聞有起者，君失其明，內蔽群小，而三公不能久任故也。試觀劉寵之卸任會稽，僅受一錢，其生平之廉潔可知；及擢任司空，與劉矩種暠同心輔政，應不難坐致太平，然而庸主之昏迷如故，雖有良輔，無能爲力；況置三公如奕棋，不久而皆聞罷免耶？段颎皇甫規馮绲等，並有功加罪，朱穆力诤而不用，黃瓊死谏而不從，漢之爲漢，大勢可知。甯待锢禍起，正士一空，而始見東京之淪替欤？
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