卻說順帝疊聞警報，很是焦灼，忙與首相
商議。道：“中州爲全
腹心，今紅巾賊起，適在中州，中州即河南。實是腹心大患。臣擬先發大兵，剿紅巾賊，肅清腹地，然後依次進兵，討平余寇。”順帝道：“各
亦統來告急，奈何！”道：“各地非無守將，請陛下分道頒诏，令他就近赴援，剿撫兼施，一俟中州平定，余寇自然瓦解。這是目前最要的計策。”順帝道：“何人可遣？”道：“臣受恩深重，督師平寇，報答皇恩。”順帝道：“卿系朕
肱耳目，不可一日相離，朕聞卿弟亦有才名，何妨遣他討賊。”道：“臣弟可去，但必須添一臂助。”順帝道：“衛王寬徹哥何如？”道：“宸衷明鑒，諒必得人。”議先剿河南，計非不是，惟乃弟素不知兵，如何說是可去？
計議已定，便命禦史大夫也先帖木兒知樞密院事，與衛王寬徹哥，率諸衛兵十余萬，出討河南妖寇，一面頒诏各路就近剿撫。也先帖木兒奉命，即日會同衛王，調兵出都。
他本是個矜才使氣的人物，握著了這麼大權，益發趾高氣揚，目無全虜。反射下文。到了上蔡，城已爲寇
韓咬兒所據，當即在城下紮營，安排攻具，夤夜圍城。韓咬兒登陴守禦，見元兵四面攢聚，好似蜂蟻一般，頓吃了一大驚，怎奈事已到此，無可如何，只得帶領羽，勉強守著。元兵圍了好幾日，尚是不能攻入，也先帖木兒大怒，嚴申軍令，限日破城，逾限立斬。將士聞命，相率驚惶，幸上蔡城池卑狹，寇不過數千人，城外又無余寇接應，但教合力進攻，不難得手；當下將士效命，互約進行，四面布著雲梯，冒死登城。韓咬兒顧此失彼，頓被元兵殺入，劈開城門，招納大兵，與韓咬兒巷戰起來，兩下厮殺多時，把寇大半屠戮，剩了韓咬兒孤身，還有甚麼伎倆，自然被元兵擒住。
也先帖木兒大喜，便遣使報捷，並將韓咬兒囚解至京。順帝誅了韓咬兒，傳旨獎賞，頒給鈔幣數千錠。也先帖木兒得此快事，越加驕倨，小小一個孤城，且圍攻了多日，方得幸勝，如何便驕倨起來？不但虐待軍士，就是同行的衛王，也看他與傀儡相似，不屑協議，所有一切軍政，統是獨斷獨行。衛王以下，無人敬服，不過因受了主命，一時不便解散，沒奈何隨他前進。
劉福通聞咬兒被擒，忙分派死，嚴守所得要害，阻住元兵。也先帖木兒麾下，雖有十多萬人，大都觀望不前，任你也先帖木兒如何嚴厲，總是不肯出力，或且潛行逃避，因此也先帖木兒無威可逞，只好逗留中道，待賊自斃。
偏偏殺運方開，寇焰愈熾。劉福通猖獗如故，固不必說；他如芝麻李等，亦相率橫行；最厲害的莫如徐壽輝。壽輝據蕲
後，居然自稱皇帝，僭號天完，改元治平；以鄒普勝爲太師，出兵江西，攻陷饒州、信州，另派部將丁普郎等，溯江而上，連陷漢陽、興、武昌等，威順王寬徹普化，及湖廣平章政事和尚，棄城遁去。轉陷淝陽，推官俞述祖被擒，怒罵壽輝，被他磔死。複陷安陸府，知府醜驢陣亡。壽輝又派別將歐祥等寇九江，沿江各兵，聞風宵遁。江州總管李黼，傳檄兵民，募集丁壯，與寇衆血戰數仗，陸獲勝，嗣因附近城堡，多被陷落，寇衆四集城下，晝夜環攻，平章禿堅不花，又缒城潛走，中外援絕，勢難再守，李黼猶力捍數日，至寇入東門，尚揮劍斫數十人，與從子秉昭，一同殉難。不沒忠臣。
江州既陷，袁州、瑞州等，接連失守，元廷連日聞警，免不得又開廷議。當由等議定各路進兵，責成統帥，以觇後效。其時授诏討賊的官員，約有數：
四川行省平章政事咬住，率兵徇荊襄。 江西行省左丞相亦憐真班，率兵守江東西關隘。 知樞密院事也先帖木兒，與陝西行省平章政事月魯帖木兒，討南陽、襄陽賊。
刑部尚書阿魯，討海甯賊。 江西右丞火爾赤，與參知政事朵，討江西賊。 江西右丞兀忽失等，討饒信等賊。
分派既定，宮廷少安。嗣聞方珍兄弟，忽降忽叛，浙東道宣慰使都元帥泰不華戰殁，泰不華見第五十回。乃複饬江浙左丞左答納失裏往討珍。
原來珍入海，攻掠沿海州郡，官軍多不戰自潰。元廷遣大司農達什帖木兒等，南下黃岩，招之使降，珍居然受命，挈二弟登岸羅拜道旁。達什帖木兒喜甚，遽授以官，珍兄弟，歡躍而去。獨浙東宣慰使泰不華，料其狡詐，夜訪達什帖木兒，擬命壯士襲殺珍。達什帖木兒不從，且斥泰不華違诏喜功，計遂不行。及達什帖木兒還都，珍果複率羽，入海剽掠。泰不華遣義士王大用往谕，被珍羁住，另遣戚陳仲達報聞，如約願降。泰不華乃率部下數十人，偕仲達乘舟，張受降旗，乘
而前。舟觸沙不能行，猛見珍鼓掉前來，急呼仲達與伸前議，仲達目動氣索，泰不華知有異謀，手刃仲達，即前搏珍船，射死賊目五人。珍船中盡藏伏兵，至是齊起，躍登泰不華舟，泰不華奪刀亂揮，複斃賊數人。賊攢槊競刺，中泰不華頸，鮮血直噴，猶直立不仆，卒被賊投屍海中，余衆皆戰死。事聞于朝，追封魏公，谥忠介，命左丞左答納失裏克日進討，不得違慢。左答納失裏也奉命去訖。此段爲說明文，亦爲銷納文，因慾明泰不華之忠，方珍立狡，所以
入。
元廷又頒下诏旨，令各路統帥，便宜行事。滿望他旗開得勝，馬到成功，不意第一路注意人馬，竟無端潰散，自沙河退駐朱仙鎮，幾不成軍。看官慾問這統帥姓氏，就是丞相的母弟，叫作也先帖木兒。加入丞相母弟六字，句中有刺。他自上蔡得勝後，進至沙河，駐紮了兩三月，未曾對仗。忽軍中自起訛言，競稱劉福通糾合衆寇，前來劫營，累得也先帖木兒日夕防備，連寢食都是不安。忙亂了好幾日，並不見有一寇到來，頓時懊惱得很，把所有軍官，斥辱一番，並令此後不得妄言，違令者斬。不把軍官立斬，還算仁恕，但也虧有此著，才得逃命。一班軍官，本已心懷怨望，又被他嚴加訓斥，索
一哄而散，夤夜逃去。也先帖木兒並未預聞，到了日上三竿，升帳檢閱，只有
兵數百名，兀自守著，其余不知去向。慌忙去請衛王，衛王也騎馬走了。那時也先帖木兒倉皇失措，也只好上馬急奔，行了三十六策中的第一策。奔至朱仙鎮，方遇衛王寬徹哥，帶著一半散卒，在鎮紮營。他尚莫明其妙，及與衛王相見，慾問底細，衛王又模模糊糊的說了數語，沒奈何上書奏聞。嗣得诏敕，遣中書平章政事蠻子一作曼濟。代爲統帥，召他還京。他即將兵符繳與衛王，即日北歸。
既到京師，仍受命爲禦史大夫……
元史演義第55回未完，請進入下一小節繼續閱讀..