卻說胡巡撫林翼，移駐英山，即命多隆阿總統諸軍，用鮑超爲前鋒，蔣凝學爲後援，浩浩蕩蕩，殺奔太湖。四眼狗陳玉成，聞清軍大集，急糾合撚匪首領龔瞎子、張洛型等，由廬州上攻，有衆十多萬。撚匪是什麼人物？相傳撚字是捏聚的意義，無賴亡命，捏聚成群，肆行劫掠，因此叫他撚匪；或又因他明火劫人，撚紙撚脂，叫作撚匪。這種匪徒，起自山東，康熙年間，已是四伏，但當清朝興盛，官吏嚴行緝捕，所以隨聚隨散，未敢稱亂；延到洪楊發難，騒擾東南，撚匪亦乘機起事。首領龔瞎子、張洛型等，占據安徽蒙城縣雉河集，恣意出沒。清廷曾命太仆寺卿袁甲三，率軍剿辦。但撚匪
質，與長毛不同，長毛有爭城奪地的思想，專從險要上著手，所踞城池，總派人防守，撚匪以雉河集爲根據，稱作老巢，老巢以外，不去占據；有時四出擄掠，所得金銀財寶，統是搬歸老巢。當出發時，先傳令整頓行具，名曰整旗，臨行則用馬前驅，叫作邊馬。邊馬在先，大
在後，遇著官兵，可戰便戰，不可戰，就四散走開，不留人影。獨老巢恰四面固守，依險負嵎，就使有千軍萬馬，一時也攻不進去。所以這位袁太仆，剿辦了好幾年，仍舊不見平靜。袁太仆也是沒用。此次陳玉成慾犯江淮，暗中勾結龔、張兩撚首，同敵清軍。撚匪出現。多隆阿正到太湖，接這警信，忙令鮑超回軍小池驿，阻住發撚，適與陳玉成相遇。鮑超兵只有數千，玉成兵恰有數萬，那時狗狂發，又似三河圍李續賓一般，把小池驿團團圍住。鮑超本是一員猛將，竭力搏戰，總不能殺出重圍；飛書至多隆阿
告急。多隆阿撤去太湖的圍師，星夜趕援，仍被敵軍隔斷，不能前進。鮑超被圍數日，不見援軍，急得眼中出火，鼻竅生煙，忙取出兩紙，各隨便寫了幾筆，差幾個得力將弁，趕至曾、胡二乞援。
藩時在建昌，正擬探聽各軍消息，忽由外面遞進告急書，不瞧猶可，瞧著時，便道：“鮑春霆危急極了！”急傳令調發營軍，火速進援。後來幕府閱鮑超來書，乃是一個鬥大的包字，包字外一個大圈，大圈外面，又有無數小圈，都是莫名其妙。還是曾公替他解釋，講明包字即鮑字右旁，外加大圈小圈，乃是被敵重重圍住的意思。春霆若非危急異常，斷不出此，所以趕派援軍救應。嗣聞胡撫亦發兵馳援，便道：“胡潤芝畢竟聰明，也曉得春霆用意。”潤芝系胡撫林翼表字，春霆就是鮑總兵超。虧有曾、胡二公，方識鮑超書意，否則鮑其休矣！鮑超得了援軍，遂出兵大戰，兩邊抖擻精神，打了一日一夜，不分勝敗。巧值東南風大起，清軍適當上風，放起火來，風猛火烈，熊熊焰焰，撲入敵壘。長毛撚衆，頓時大亂。四眼狗陳玉成，擁著黃蓋羽葆，尚是兀立指揮，鮑超殺得起，馳馬直前，大呼道：“四眼狗快來受死！”刀隨聲下，望玉成腦袋上劈下，虧得玉成眼明手快，忙用刀架住。戰了數合，見長毛已經潰散，玉成也虛掩一刀，落荒敗走。龔瞎子、張洛型等，也都遁去。敵壘七十余座，成爲焦土。四眼狗數年積蓄，統被祝融氏收去，狗威才漸漸落風了。
太湖城內的長毛，聞玉成敗耗，棄城夜遁，竄入潛山。多隆阿等督兵進剿，距城數裏，長毛已悉衆撲來。多隆阿治軍有律，見長毛大至，令部衆嚴陣以待。長毛沖突數次，只受了無數槍彈，不動清兵分毫。蓦然間鼓角齊鳴，清軍分兩翼殺出，勇壯的了不得，塵埃滾滾，殺氣騰騰，此時長毛銳氣已衰，哪裏還能抵敵？三腳兩步的向北而逃。將到城下，見前面排著馬隊，懸著清軍旗號，一鍘齊的立著，嚇得長毛膽戰心搖，不敢入城，只好從斜刺裏逃將過去。清軍馬步合隊，向後尾追，直至青草塥，連人帶草的亂刈，把長毛的頭顱，砍落無數；有幾個腳生得長，命不該絕，才得漏
。
看官閱此，方知多隆阿嚴陣不動的時候，已暗遣馬隊截敵歸路，瘟長毛管前不管後，自然中計。長毛已死得許多，還要說他是瘟，冤哉！于是太湖、潛山二縣，都由多隆阿收複。接連克鳳陽，複建德，拔太平、石埭及泾縣，各路捷書，先後紛馳。老成練達的曾藩，遂決議率部軍攻安慶。適四弟荃，複自湖南募勇馳至，藩即分部衆與荃，令他出集賢關，規複安慶去了。
忽報江南大營又潰，張梁戰死，和春退走常州，亦傷重身亡，藩不禁歎息。原來和春、張梁，自組成大營，直指江甯後，第一仗，攻克秣陵關，第二仗，大破長毛于七甕橋、雨花臺等。洪天王洶懼異常，令在安徽的長毛，占踞來安縣城，作大江南北的聲援。偏這和大臣派了總兵成明，協領博奇等，潛師夜襲，竟將來安城克複，江甯愈形危蹙。洪遣沿江駐紮的長毛，出兵四擾。怎奈清
師已隨密布，總兵李德麟、吳全美等，分頭截擊，又殺斃長毛二千多名。洪天王憤恚已極，饬衆出太平、神策兩門，分犯大營。副將張玉良、馮子材等，踴躍入陣，奪得長毛大纛，竟將悍目的頭顱，借了數顆。趣語。長毛雖稱強悍，也是怕死，沒奈何退回城中。和春又定了一計，令軍士溝濠築垣，把江甯周城百余裏，都用短垣圍住，然後將部下八萬人，星羅棋布，環繞四周。江中複用舢舨聯絡，成一營，陸兼顧，內外相維，竟把一座江甯城，圍得泄不通。故作反筆。
俗語起得好：“狗急跳牆”，這洪秀全做了十幾年天王，難道竟沒有一點主見嗎？況且手下有一班
羽，三個縫皮匠，比個諸葛亮，到了無可奈何的時候，窮思極想，畢竟也有一條救急的方法出來。說得入情入理。當下由李秀成獻議，仍用多方誤敵的計策，對付江南的大營。秀成乃是長毛中後起人傑，雖然是仍抄老文章，但慾解江甯的圍困，舍此更無別法。洪天王信用了他，就命江西、安徽的長毛，分擾浙閩，牽製江南大營，總教江甯解圍，不各重償。江西長毛酋應命，遂出兵犯浙江。果然浙中大吏，向江南大營乞援，和春只好分兵南下，派周天受援浙，忽聞長毛又竄入閩省，浙閩是毗連的行省，既援浙，不得不援閩，複派周天培赴援。孤軍轉戰，往往累月不歸。又蹈向榮複轍。
會四眼狗陳玉成自皖東敗走，回攻浦口，德興阿猝不及防，竟被四眼狗搗入，全營潰退，走入揚州。江浦、天長、儀征等縣，次第失陷。四眼狗余威尚在，竟長驅至揚州，攻西北門，這時候的德興阿，恰在江口師舟中，安安穩穩的坐著，一任揚州受敵。揚州沒有一定的主帥，見長毛圍攻西北，便由營總富明阿，守備詹啓綸，分率馬步各軍，出北門對敵，守備張德彪出西門迎戰。兩邊正酣鬥不下，那四眼狗刁滑得很，窺南門守禦空虛，竟……
清史演義第68回未完，請進入下一小節繼續閱讀..