[續民國演義第111回上一小節]長劉鎮華，直隸省長曹銳，長江上遊總司令吳光新等，聯名電呈，稱：“中央財政奇绌，軍費實居巨額，如各省徒責難于中央，于義未安，于事無濟。權宜濟變，勢不外開源節流兩端。如就軍隊裁減二成，以之鎮懾地方，尚可敷用，約計歲省二千萬圓，一面由中央責成各省，督饬財政廳，于丁漕稅契各項，暨一切雜捐，切實整頓，涓滴歸公，增入之款，亦當有二千萬圓左右，確定用途，暫充軍饷。一俟和平就緒，裁兵之議，首先實行”等語。該督軍等明于大計，兼顧統籌，
之忱，良深嘉許。所擬裁減軍額二成及整頓賦稅各辦法，簡要易行，與中央計劃正合。即著各該管官署，會同各該督軍省長總司令等，妥速籌議，確定計劃，克日施行。經此次裁減之後，並應認真訓練，以期饷不虛糜。至于清厘賦稅，首重得人，著責成財政部暨各省長官，于督征經征官吏，嚴爲遴選，仍隨時留心考核，切實糾察，以祛積弊。總期兵無宂額，士可宿飽，減輕闾閻之疾苦，培養家之元氣，本總統實嘉賴焉。將此通令知之。此令！
看官！你道各省督軍省長，聯名呈請，果真是爲節財，通曉大計麼？從前袁項城時代，只有一班民
，與袁項城死做對頭。後來項城一死，北洋軍系，遂分作兩派，一是皖系，一是直系。皖系就是段派，與民不協，常慾挾一武力主義，刬除民，所以南北紛爭，連年不解。直系本是馮河間爲首，馮既下野，資格最崇的要算曹锟。锟嘗與馮聯合一氣，嗣經徐東海從中調停，乃偶或助段，但終爲直系中人，不過爲片面周旋，究未願向段結好。再加出一位張大帥來，據住關東三省，獨抱一大蒙滿主義，既不聯直，又不聯皖，前次爲小徐誘動，謀取副總統一席，所以助段逼馮。及馮去徐來，副總統仍然沒份，累得張大帥空望一場，于是心下怪及小徐，更未免猜及老段。閱者看過前文，當知前因後果。三派鼎立，爾詐我虞，哪裏肯協力同心，經營是？各省督軍省長，如徐總統通令中所述，有直派的，有皖派的，有奉派的，彼此牽率入呈，無非表面上賣個虛名，粉飾大局，其實暗中傾軋，入主出奴，就是叫他實行裁兵，他亦未必從令。軍閥家的威力，全靠著許多丘八老爺，若逐漸裁減，威力何存？所以他的呈文，簡直是有口無心，隨說隨忘的。
惟這位老總統徐世昌，本來是翰苑出身，夙娴文藝，及出任東三省總督，始得躬膺節钺，結識了若幹武夫。到了受任總統，逆料民心理，厭亂惡兵，因此力主和平，提倡文治，如前清宿儒顔習齋、李兩師生，並令入祀文廟，且就公府旁舍，辟前清太仆寺舊址，設立四存學會。四存名義，就是顔習齋所講的存人、存
、存禮、存治四綱。有時政務少閑，或邀入樊樊山、易實甫、嚴範荪等遺老，評風吟月，飲酒賦詩，立了一個晚晴簃詩社，作爲消遣。夾敘一段徐氏文治，也是忙中補筆。無如尚文的古調獨彈，如何普及？尚武的積重難返，相率爭權。老徐非不聰明，乃慾運用一靈敏手腕，駕馭武人。惟段派因老徐上臺，全是安福部推戴，應居監督地位，故老徐有所舉動，往往爲所钤製。就是南北和議的決裂，也是爲此。
後任北方總代表的，乃是王揖唐。見一百零九回。揖唐生平行事，多爲輿論所不容，他敢貿然南下，實由小徐許爲暗助，極力慫恿，所以直任不辭。偏偏滬上士商，不待揖唐到滬，便已群起反抗，登報相訾。揖唐視若無睹，道出江甯，入見江蘇督軍李純。李爲東道主人，自然開筵相待，酒過數巡，揖唐談及議和方略，並乞代爲疏通。說了數語，未見答辭，揖唐不禁發急道：“公曾始終主和，奈何今日反噤若寒蟬，不肯以周行見示？”李純才微微笑道：“鳳凰已鳴，我何妨且作寒蟬。”揖唐聽了，越覺莫名其妙。原來揖唐出京時，曾由熊希齡編成一篇俳優詞，隱譏揖唐。希齡常因地得名，時人號爲熊鳳凰，故李純亦援此相嘲。獨揖唐尚且未悟，更慾絮問。李純直言道：“熊鳳凰已說過了，敢是君尚未聞麼？”兩語說出，揖唐也不覺自慚。還虧面上已略有酒容，尚得遮蓋過去。與其獻醜，何如藏拙。李純自覺所言過甚，因複接入道：“今慾議和，並非真正難事，總教北方諸公，果無賣行爲，且能推誠相與，便容易就緒了。”揖唐勉強相答道：“我公久鎮南疆，爲南方空氣所鼓蕩，故所言若是。其實北方，也自有苦衷，公或未能悉知哩。”李純又不禁憤憤道：“人生在世，但求問心無愧，純一武夫，知有正義罷了，他非敢知。公奉命南來，必有成竹在
，得能和議早成，純亦得安享和平，感公厚賜哩。”滿腹牢騒，借此流露。揖唐乃不便多言，再勉飲了數觥，當即別去。
一到滬上，通衢大市，均有譏笑揖唐的揭帖，煌煌表示。揖唐非無耳目，也自覺進退兩難，默思當今時勢，錢可通靈，從前收買政，包辦會，哪一件不是金錢做出？此番來滬議和，仍可用著故智，倚仗錢神，于是揮金如土，各
賄托。好在小徐亦密派心腹，運動南方領袖孫中山，及南方總代表唐少川，陽爲說合，
圖反間，叫他與岑、陸諸人分張一幟，免爲所製。那時南方七總裁，也分粵、滇、桂三派，貌合神離暗存見，一經小徐設法浸潤，唐總代表，卻也略被聳動，慾與王揖唐聚首言和。一日，王、唐兩人相遇席上，宴會周旋，各通款曲，惟終未及和議事件。兩方分代表中亦有數人預席，互相驚異，竊竊私議。及散席後，南代表對了唐紹儀，各有違言，多說是：“魚行包辦，何足議和，王有魚行包辦的綽號。我輩若與開議，便是自失聲價了。”唐總代表雖有和意，究竟不好違衆，乃向廣東軍政府，電告辭職。從此和議聲
，又變成一番畫餅了。小子有詩歎道：
五洲和會猶成議，一軍人反好爭。
南北紛纭無定局，難堪只是我蒼生。
內憂未已，外釁又生，種種事變，待至下回再表。
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龔、靳同爲段派中人，龔去而靳代，猶一段派也，但徐之用靳，恰含有一大命意，經本回直書其隱，乃知用靳之際，與用龔不同。錢內閣之倒，段派實排擠之，龔之起而暫代，原爲徐之一番作用，非本意也。未幾而易靳之令下，當時謂去一段派，來一段派，本是同根，何必參換，而亦安知老徐之別有智謀耶？裁兵節饷一事，爲靳氏登臺後之政策，實由老徐授意而成。果能軍閥同心，逐漸進行，甯非一時至計，惜乎其言未顧行也。王揖唐之南下議和，本爲老徐請君入甕之策，而彼則有挾而來，盛裝南下，李督軍之面加規勉，猶不失爲忠厚人本
，實則黑幕重重，李氏固尚未洞悉也。彼此詐力相尚，家甯能有豸乎？
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