卻說張作霖下榻一宵，越宿起來，已近巳牌，盥洗以後，吃過早點，時將晌午，尚未見曹锟出來。作霖料他有煙霞癖，耐心守候，直至鍾鳴十二下，午膳已進，方見曹老三入門陪客，肴馔等依然豐盛。彼此分賓主坐定，小飲談心。作霖先說及吳佩孚態度，未免過剛，漸漸的談到張辮帥，謂：“帝製罪魁，事過即忘，近或仍作顯官，何必苛待張勳。”卻是說得有理。曹锟與張勳本無惡感，樂得隨口贊成。其實張勳遁居荷蘭使館，靠著徐州會議的約文，抵抗馮、徐。馮、徐恐他露泄機緘，先後未曾過問，所以張辮帥仍得行動自由，逍遙法外。不過他舊有權利，已經喪盡，單靠著從前積蓄，取來使用，斷難久持。因此急奔投路，請托張雨帥設法轉圜。或謂：“從前兩張，曾有婚媾預約。”或謂：“張勳嘗辇巨金出關，爲賄托計。”小子依同姓不婚的故例，似乎婚媾一層，未足憑信；如兩張的粗豪，恐亦未必拘此。即如辇金一節，亦未曾
眼相見，不便妄斷。只張作霖回護張勳，乃是確事，就中總有一線情誼，牽結而來。自曹老三贊同張議，作霖卻也欣然，所有談論，愈覺投機。
待午餐已畢，吳佩孚及各省代表陸續趨集，再行會議。討論了若幹時，才議定辦法六條：（一）是留靳雲鵬繼任總理，撤換財政總長李思浩，交通總長曾毓隽，司法總長朱深。（二）是撤換議和總代表王揖唐。（三）是湘事由和會解決。（四）是和會不能解決各條件，應另開
民大會，公同解決。（五）是邊防西北軍，與南方軍隊，並及各省兵額，同時裁減。（六）是開複張勳原官。吳佩孚瞧這六條辦法，尚未滿意。謂必須罷免徐樹铮。作霖道：“待我入京返報，可將小徐罷去，自然最好了。”當下議決散會。作霖複勾留一宵，至次日辭別回京。看官閱此，應不能無疑：孚威將軍吳佩孚，肯容張勳，何故不容徐樹铮？哪知吳佩孚的心理，但主倒段，小徐爲段氏第一腹心，綽號爲小扇子，所以必慾罷免；若張勳與段氏，明系仇雠，何妨令複原官，多一個段家敵手。故張勳開複原官一條，吳氏並無異議。這可見吳氏心理，亦全然爲私不爲公。
張作霖既經返京，即將議定辦法六條，面呈徐總統。徐總統閱畢，便語作霖道：“翼青即靳雲鵬表字。定要辭職，我已于昨日批准了。財政、交通、司法三總長當然連帶辭職，可無庸議。此外數條我卻不便作主，須要先通知段合肥，俟他認可，方得照辦。”作霖也知老徐難辦，因即應聲道：“且去與段氏一商何如？”徐總統道：“別人無可差委，仍煩臺駕一行。”作霖又慨然承認，起身即去。段祺瑞方出駐團河，由作霖前去晤談，先說了許多和平的套話，然後將議案取閱。段祺瑞瞧了一周，不由的懊惱起來，再經作霖委婉陳詞道：“據吳佩孚意見，定要解散安福部，撤換王揖唐，罷免徐樹铮，作霖亦曾勸解數次，終不得吳氏退步。公爲大局起見，何必與後生小子，爭此異點。否則作霖想作調人，看來是徒費跋涉，不能挽回了。”祺瑞作
道：“吳佩孚不過一個師長，卻這般恃勢欺人，他若不服，盡可與我兵戎相見，我也未嘗怕他呢。”作霖聽了此言，說不下去，只好返報老徐。老徐再要他曲爲周旋，作霖也出于無奈，再往與段氏婉商。偏段氏態度強硬，一些兒不肯轉風，累得張雨帥奔走數次，毫無效果，乃向徐總統前告別返奉。老徐又苦苦挽留，堅囑作霖設策調停。作霖乃再詣保定，勸曹、吳略示通融。吳佩孚勃然道：“不解散安福部，不撤換王揖唐，事尚可以通融，惟不罷免小徐，誓不承認。”曹锟亦說道：“老段聲名，統被小徐敗壞，難道尚不自知麼？”作霖見兩人言論，與段氏大相反對，遂續述段氏前語，不憚一戰。佩孚更朗聲道：“段氏既雲兵戎相見，想無非靠著東鄰的奧援，恫嚇同胞，我輩乃堂堂中男兒，願率土著虎贲三千人，鹄候疆場，若稍涉慌張，便不成爲直派健兒了。”兩派相爭，純是意氣用事。作霖長歎道：“我原是多此一行。”曹锟便即
口道：“公以爲誰曲誰直？”作霖道：“我亦知曲在老段，但我爲總統所迫，不得已冒暑馳驅，現雙方同主極端，無法調和，我只好複命中央，指日出關了。”曹锟又道：“事若決裂，還須請公幫忙。”作霖點首道：“決裂就在目前，願公等盡力指麾，待得一勝，那時再需我老張說和，也未可知，我就此告辭了。”隱伏下文。曹锟複把臂挽留，作霖不肯，且笑語道：“我已做了嫌疑犯，還要留我做甚？彼此相印在心，不宜多露形迹呢。”說畢，匆匆告辭，返京複命。徐總統具悉情形，複與作霖密商多時，方才定計。越兩日，即由京城新聞紙上，載出徐樹铮六大罪狀，略述如下：
（一）禍殃民。（二）賣媚外。（三）把持政柄。
（四）破壞統一。（五）以下殺上。（六）以奴欺主。
文末署名，爲首的系是曹锟，第二人就是張作霖，殿軍乃是江蘇督軍李純。又越日，由徐總統發出三道命令，胪列下方：
（一）特任徐樹铮爲遠威將軍。
（二）徐樹铮現經任爲遠威將軍，應即開去籌邊使，留京供職。西北籌邊使，著李垣暫行護理。
（三）西北邊防總司令一缺，著即裁撤，其所轄軍隊，由陸軍部接收辦理。
看官聽說，當時徐樹铮久住庫倫，對著南北用兵，本常注意，既聞湘省失守，正擬密調西北軍，分道援湘，但究因相隔太遠，鞭長莫及，且恐直軍中梗，急切不能通過，未免躊躇，忽又得遼東電報，乃是張作霖應召入都，願作調人，他亦預料一著，只防直、奉兩派相連，壓迫皖系，于是不待中央命令，星夜南回，馳入都門，運動雨帥，願以巨金爲壽。並雲：“事平以後，定當擁張爲副總統。”作霖前次爲小徐所绐，怎肯再爲所欺？因此拒絕不答。樹铮見運動無效，複慫恿東鄰，阻止奉軍入關，一面唆使東三省鬍匪，擾亂治安，襲擊作霖根據地。種種秘計，卻是厲害。不料事機未密，所遣密使，竟被奉軍查獲，報知作霖。作霖當然大憤，即電告曹锟、李純，聯名痛斥小徐。曹锟正乞奉張爲助，巴不得有此一舉。李純亦素恨段派，與曹锟不謀而合，同日複電，並表同情。作霖便發表聲討小徐的電文，並向總統府獻議，請罷免徐樹铮，撤銷西北邊防軍。徐總統尚慾保全皖系面子，但調小徐爲遠威將軍，並聞小徐已經來京，仍有留京供職的明文。惟將小徐的兵權，一律撤盡。敘入此段，爲下文作一注腳。小徐不禁著忙，急赴團河見段合肥，涕泣陳詞道：“樹铮承督辦謬愛，借款練兵，效力戎行，今總統誤信二三
人，免樹铮職，是明明慾將……
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