卻說民
十一年，除卻北方的奉直大戰，和南方的陳炯明叛變以外，四川也正在槍林彈雨之中。逐回寫來，令人目迷神眩，得此總束，精神百倍。這時四川督軍兼省隊劉湘，已經通電辭職，所有軍民政務，交由他部下王陵基、向楚成兩人代拆代行。至于他所以辭職的緣因，大概是由劉成勳逼迫之故。此時四川有實力的軍閥，除出劉湘以外，還有川軍第一軍軍長但懋辛，第二軍軍長楊森，第三軍軍長劉成勳，都勢力很強，而尤以劉成勳的實力最爲雄厚。如鄧錫侯、賴心輝、田頌堯、劉斌等都聽他指揮的。在本年七月初，楊森與但懋辛，又因防地沖突，發生意見。楊森自恃勢力較強，竟率兵進迫忠州。忠州原是但懋辛的防地，見楊森大軍臨境，少不得派兵迎敵。無奈楊森兵多械精，但懋辛如何抵敵得住？只支持了一天，便敗退梁山。那梁山是一個小縣，在忠州的西北，地當群山之中，形勢尚屬險要。但懋辛退到梁山，當時便召集部下，開緊急軍事會議，商議應付之策。部下軍官齊聲道：“梁山地勢險要，進攻不易，我們願竭死力應戰。”但懋辛道：“現在我軍兵少械缺，饷彈不繼，決難持久，不如暫退綏定，一面電成都代表聯絡劉成勳，協同對楊，方能計出萬全。如其困守梁山，再打一敗仗，那就不可收拾了。”部下各軍官聽得有理，便立即開拔，退到綏定，一面電知成都代表，向劉成勳接洽一切。
劉成勳本來也怕楊森勢力日漸膨脹，很想驅除他離開四川，無奈一時沒有機會，只得隱忍。這時聽說楊、但開戰，第一軍戰敗，立刻召集賴心輝、鄧錫侯一班人，商議道：“楊森若戰敗但懋辛，又得了忠州、萬縣等地方，勢力益強，將來難免侵略我們，不如乘此時機，幫助但懋辛，攻擊重慶、泸州，使他首尾不能救應，一則使但懋辛感激，此後可以收爲我用，二則可以乘勢占領重慶、泸州等地，也可多一籌饷之地，軍閥爭地以戰之目的，不過如此而已，彼輩豈能知大義哉？三則去了腹心之患。”衆人一致贊成，正待發電討楊，恰好但懋辛的代表前來，接洽請救。劉成勳大喜，虛己接納，十分優待。當由一三兩軍，共推劉成勳爲川軍總司令，討伐楊森。劉成勳即日就職，分派鄧錫侯、賴心輝、田頌堯、劉斌各軍，往攻重慶、泸州各地，一面電知但懋辛。
此時但懋辛已退到遂甯，得到這個消息，便南下進攻泸州。楊森聽說劉、但聯軍來戰，不敢輕敵，在永川、泸州等
，嚴密防守。但懋辛一則報仇心切，二則得了劉成勳所脅饷彈，軍勢頓壯，三則楊森兵力已分，反成了此衆彼寡，因此激戰了幾次，楊軍節節敗退，竟被但軍占了泸州。楊森便集中兵力，在永川壁山一方面，並力攻擊劉成勳的軍隊。劉軍方面的前敵總指揮鄧錫侯，是第三軍中最善戰鬥的師長，本不難一鼓擊敗楊森，卻因楊森把所有的兵力，大部都在這裏，拚命的抵禦，所以激戰了幾次，都不曾得手。
鄧錫侯焦躁，思得一計，自己向壁山敵陣，猛撲了兩次，卻急忙退守銅梁去了。楊森只道他要渡嘉陵江，取包抄的戰略，便分兵防守這一面。隔日果然探報第一軍渡江的很多，楊森急忙把壁山的兵力，調到青木關，一方面卻把永川方面的軍隊，退到來鳳驿，使戰線縮短，以便救應壁山，不料第三軍渡嘉陵江的，不過一部分，大部還在全德場，得了調救青木關、麻柳坪一帶的消息，便乘勝襲擊。楊軍防守人少，又不曾預備，支持不住，立刻潰退。等來鳳驿的救兵來時，鄧錫侯早已占了壁山。
在永川一方面的第三軍，是賴心輝所部的隊伍，得了鄧錫侯的約會，也乘勢猛攻。楊森這時，先得了壁山不守的消息，此時又得了這方面的報告，便又傳令來鳳驿的軍隊，退守白市，以便互相救應。
但懋辛自得了泸州後，隨即進兵占領合江、江津、綦江等，這時又下了南川，正待向涪州進攻。楊森恐怕後路有失，急忙分兵去救涪州。重慶方面的兵力，愈加薄弱，鄧錫侯、賴心輝等乘勢猛攻，楊森大敗，退守忠州，連防守涪州的軍隊，也受了影響，連夜退到石砫去了。鄧錫侯等得了重慶以後，立即領兵追擊，探報田頌堯克了大竹，劉斌攻克東鄉，前進更猛。楊森見忠州已在包圍之中，知道難守，便又放棄陣地，退守萬縣。但懋辛得了石砫，並不休息，立刻前進，在塗井渡江，進撲萬縣，一、二兩軍又在懷渡開火，一方是累敗之卒，一方仗戰勝之威，只支持了半天，二軍楊森所部，便大敗而退。但懋辛乘勢進攻，占了萬縣，第三軍的大隊，也陸續到來。休息了幾天，又繼續前進，和楊森的軍隊在廟基灘開火。楊森此時已存背城借一之心，所以勉勵部下，努力死戰，絕不退卻。雙方激戰了幾夜，終究衆寡勢異，漸漸抵擋不住。一、三兩軍乘勢猛撲，楊森頓時大敗，士兵紛紛潰散，一部退至湖北施南一帶，楊森自己逃到宜昌，向長江上遊總司令孫傳芳要求收編。孫傳芳不敢專擅，電詢吳佩孚的意見。吳佩孚正因勝了奉天，陳炯明又逼走了中山，在那裏做武力統一的迷夢，吳佩孚武力統一的迷夢，確由此時起。得了這消息，自然極願收留楊森，爲自己將來武力取川的向導，所以立刻電令孫傳芳收編，不願改編的，資遣回籍。孫傳芳准此辦理，共得了一混成旅之衆。吳佩孚仍令駐防鄂邊，聽長江上遊總司令節製調遣。
劉成勳、但懋辛、鄧錫侯等自逐出楊森以後，便組織了一個省憲會議籌備會，自己擔任籌備員，進行四川自治省憲事宜，以便永久割據。凡贊成或提倡聯治者，除卻希咽軍閥余瀝之政客而外，皆軍閥之存此心理者也。然川、鄂邊境一面，因追擊楊軍之故，時時有與鄂軍開火之慮，所以形勢也非常嚴重。後來經孫傳芳和劉成勳各派代表，議定了三條和約：一，川、鄂軍同時撤退，兩不相犯。二，渝、宜交通，立即恢複。三，川、鄂聯防條件，繼續有效。方才雙方撤兵，言歸于好。
吳佩孚自收了楊森之後，教他積極訓練士兵，一面又替他補充軍械，以備再舉，民以來的失敗軍閥，只要有一成一旅的余衆，不上幾時，便又恢複勢力，再成軍閥。因此兵額雖少，力量倒還充實，吳佩孚自是歡喜。不過此時北方又有直、奉備戰的消息，人心非常恐慌。幸喜鮑貴卿竭力調和，又經奉、直當局，通電否認，人心方安。想不到一波方平，一波又起，直、奉戰爭的謠言方息，北京又發生了一件驚天動地的大案子。卻說民十一年十一月十八日那天晚上，大總統黎元洪，正在批閱文件，忽有衆議院議長吳景濂，副議長張伯烈，說有緊要機密事要見。黎元洪很是疑訝，即命請見。吳景濂見了黎元……
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