瑪烈絲生母甚至來不及尖叫反對。當劄克納梵落入酸湖之中，瑪烈絲的整個頭簡直要爆開了；但是她完全知道，接下來的災難更加無可避免，痛苦更甚。她從寶座上跳起來，修長的雙手在空中緊抓，似乎要把什麼有形但不在眼前的東西撕毀。
她大口大口喘氣，粗嘎的呼吸聲與毫無意義的怒吼不斷從口中滾出來。她失控地發作了一陣子後，一個清晰的聲音傳來，蓋過了她腦內種種憤怒的嘈囂聲
。那是一陣細微的嚎嗤聲，來自一位高階祭司所持報上的蛇頭。
瑪烈絲轉身四顧，布裏莎站在那裏，面無表情，神
果斷。她鞭上的六只蛇昂首在空中擺動吐信。
“我本來以爲，要等許多年才能晉升。”杜垩登家的長女冷靜地說道。“但是，瑪烈絲，你現在很虛弱，大虛弱了，不但無法帶領杜垩登家族通過考驗，還連累到我們。”
瑪烈絲想當著女兒的面嘲笑她的愚蠢，蛇首鞭是蜘蛛神後賜給高階祭司的個人贈禮，對主母一點作用也沒有。但是不知爲何，她就是沒有膽量反駁女兒的話。她茫然地看著女兒提著蛇首鞭的手臂慢慢往後伸，然後往前一揮。
六只蚊首紛紛朝瑪烈絲射來。這是不可能的！這完全違反了羅絲教條的宗旨！蛇首的毒牙急切地紮進瑪烈絲的肉，把蜘蛛神後所有的狂怒一
腦兒注入她
內。燒灼般的痛苦貫穿全身，緊接著留下冰冷的麻木感。
瑪烈絲咬緊牙根，奮力掙紮著保持清醒。她不能在女兒面前倒下，她要顯示攻擊無效，以挫挫她的銳氣。
起來，像是對蜘蛛神後的咒語或頌唱。
第三次猛烈攻擊之後，馬烈絲就不省人事了。她死于第五次攻擊之前，但布裏莎仍然不斷地揮鞭痛擊。她盡情泄恨，以讓蜘蛛神後相信杜垩登家族已徹底遺棄這位墮落的主母。
當狄甯出乎意料地擅自闖入廳堂時，布裏莎已舒適地端坐在五座之上。杜垩登家的長子看著母
慘不忍睹的屍首，再望向他
。他不可置信地搖著頭，一抹笑容逐漸擴散在他臉上。
“你做了什麼，一布裏莎主母？”狄甯聰明地在布裏莎尚未反應之前更正稱呼。
“縛靈秘法失敗了，”布裏莎瞪著他咆哮道，“羅絲不再承認瑪烈絲了。”
狄甯帶著諷刺的笑容刺入布裏莎的骨髓。她眯起眼睛，故意緩慢而明確地將手伸向腰間的鞭柄，以示做戒。
“你選了個好時機晉升。”杜垩登家的長子冷靜地解釋道，顯然一點也不在意布裏莎的憤怒。“我們遭到攻擊了。”
“菲布蘭契？”布裏莎喊道，同時迅速躍下石座。她當上主母不過五分鍾，就面臨第一個考驗。她會向蜘蛛神後證明自己的能力，讓杜垩登家族
離瑪烈絲犯錯所帶來的厄運。
“不是的，。”狄甯很快地回答，絲毫不故弄玄虛。“不是菲布蘭契家族。”
弟弟冷酷的反應讓布裏莎跌回石座上，她臉上自信的微笑被驚恐所扭曲。
“是班瑞家族。”狄甯同樣笑不出來。
維爾娜與瑪雅從陽臺上往外望著集結在大門之外的敵方士兵。她們不如狄甯清楚，不過從兵數來看，無疑是個大家族。杜垩登家族仍然宣稱擁有兩百五十名精兵，全由劄克納梵所訓練；再加上借調自班瑞家族的兩百名裝備精良、訓練有素的士兵，
倆都相信這場戰爭不會太艱難。她們隨即擬定防禦策略，瑪雅一腳踩上陽臺欄杆，准備降至庭院傳令給士兵的隊長。
等到她們終于明白，她們多了兩百名敵人，且均已埋伏在自家庭院內時，她們的計劃當然一點用也沒有。
當第一名班瑞士兵躍上陽臺時，瑪雅還跨立在欄杆上。維爾娜揮出根子，並出聲警告瑪雅，但瑪雅一動也不動。維爾娜仔細一看，才發現她身上已
了數支短缥。
接著，維爾娜的蛇首鞭反噬回來，它的毒牙劃過她美麗的臉龐。
刹那間她明白了：杜垩登家族的滅亡已由羅絲自注定。“縛靈秘法。”她喃喃念著這一切災難的源頭。鮮血模糊了她的視線，一陣暈眩吞沒了她的意識，黑暗就此永遠籠罩住她。
“不可能！”布裏莎大叫，“班瑞家族攻擊我們？羅絲沒給予我一”
“我們本來有機會的，”狄甯對她嚷著。“劄克納梵就是我們的機會一”他看向母的屍，“我想，縛靈屍一定是失敗了。”
布裏莎咆哮一聲，抽出蛇首鞭向他揮來。布裏莎的個
一向如此，狄甯早已料到，及時往後一躍，跳出武器攻擊範圍之外。布裏莎踏前一步。
“你急著找人泄憤嗎？”狄甯拔出劍說道，“到陽臺上去，愛的，那裏有上千個敵人等著你！”
布裏莎挫折地大喊，但並沒再對弟弟出手。她轉身奔出前廳，希望還能挽回一點頹勢。
狄甯沒跟出去。他駐足于母屍首旁，俯身向這位曾經主宰他全部生命的暴君投注最後一眼。瑪烈絲曾經是個強人，無時無刻都充滿自信與邪惡；然而她統治的根基是如此脆弱，這麼輕易便毀于一個叛子的手中。
狄甯聽到門外一陣喧鬧，接著前廳的廳門便打開了。他無須回頭也知道進來的是敵人。他繼續凝視著死去的母，明白自己很快就要追隨她而去。
預期的屠殺卻沒有發生。過了漫長得令人難耐的幾分鍾之後，狄甯終于回頭。
賈拉索悠哉地坐在石座上。
“你一點也不驚訝？”傭兵頭子注意到狄甯的鎮定自若。
“達耶特傭兵團混在班瑞的家兵之中，或許整個班瑞兵團都是你的手下。”狄甯若無其事地說道，同時偷偷打量房間內十來個隨著賈拉索進入的士兵。如果能在被殺之前先批住賈拉索就好了！秋甯在心裏盤算著。眼看著戰爭販子賈拉索死在他手裏，也算是稍稍地報仇了。
“觀察敏銳。”賈拉索說道，“我懷疑你一直都明了貴家族注定滅亡的命運。”
“倘若縛靈秘法失敗的話。”狄甯回答。
“而你知道這是必然的？”傭兵頭子語氣誇張地問道。
狄甯點頭。“十年前，”他開口說道，不明白自己爲何會將這一切告訴傭兵頭子。“我眼看著劄克納梵被當成祭品獻給蜘蛛神後。魔索布萊城中，幾乎沒有一個家族這麼費。”
“杜垩登家族的武技長威名遠播。”賈拉索話道。
“他可不是得虛名。”狄甯回答，“而我弟弟崔斯特一”
“又一位武藝高強的戰士。”
狄甯再度點頭。“崔斯特背棄了我們，就在敵人兵；臨城下的時候。
瑪烈絲主母的誤判不能說毫無責任。那時起，我就知道杜垩登家族注定要滅亡了。“
“你們擊敗了赫奈特家族，那可是一樁……
流亡第25章 結局未完，請進入下一小節繼續閱讀..