[續流亡第1章 周年禮上一小節]不足貴族出身。”瑪烈絲駁斥無禮的女兒，但布裏莎的話還是刺痛了她。當時是瑪烈絲無視于女兒的反對，執意犧牲劄克納梵以換取崔斯特的任命。
賈拉索清清喉嚨以緩解漸增的緊張氣氛。傭兵頭子知道他得盡快完成任務，離開杜垩登家。他知道約定的時刻將至一旦社垩登家還不曉得。“有關我的酬勞這件事……”他提醒瑪烈絲。
“狄甯會
理。”瑪烈絲揮了揮手，視線卻一直停留在女兒身上，與她惡毒的凝視對峙。
“那我先告退了。”賈拉索邊請示，邊向旁邊站著的長子點頭。
傭兵頭子還未來得及向門口退出一步，杜垩登家的次女維爾娜忽然闖了進來。她的兩頓散發著紅外光，顯然因爲緊張而發熱。
“該死！”賈拉索屏氣輕輕咒罵一聲。
“怎麼回事？”瑪烈絲主母責問道。
“赫來特家族！”維爾娜大喊，“敵軍已沖進城門！我們遭到攻擊了！”
一道魔法閃電穿透杜垩登家大門，轟隆一響，精金製的門扇應聲而毀，將近五百名赫奈特的士兵一擁而入——比情報還多出一百名左右。杜垩登家的三百五十名禁衛軍立即從平日所居的石筍柱中一擁而出，准備迎擊。
雖然敵我數目懸殊，劄克納梵一手訓練的杜垩登兵團很快便擺好防禦陣勢，保護法師與牧師，以讓他們安全地施法。
出乎意料，一群施以飛行術的赫奈特士兵奔然登陸于杜垩登王室內廳的外陽臺上。杜垩登守軍手持小型十字弓射出淬毒的箭關，削弱了敵人的武力。即使如此，空降入侵者還是讓杜垩登上兵措手不及，情勢十分危急。
“赫奈特沒有神寵！”瑪烈絲尖聲大喊。“他們不該明目張膽地攻擊！”在接二連三的閃電術轟炸的雷鳴聲中，她有點退縮。
“哦？”布裏莎吟了一聲。
瑪烈絲對女兒投去了嚴厲的一瞥，但現在不是爭辯的時候。卓爾貴族進攻時，一般會派家族的最高牧師與軍隊隨行，對敵方士兵施展心靈障壁。然而，瑪烈絲並未感覺到任何心靈攻擊，這更證實兵臨城下的是赫奈特家族。失去羅絲寵愛的家族，無法施展任何羅絲賦予的法力，因而也無法進行心靈攻擊。如果他們有任何法力，同屬失寵狀態的瑪烈絲與衆女兒們也根本無法抵禦。
“他們怎麼敢發動攻擊？”瑪烈絲大聲質問。
布裏莎了解她母
的想法。“他們非常單刀直入，”她說，“想單靠他們爲數衆多的士兵來殲滅我們家族。”室內的每個人，甚至全魔索布萊城的居民都知道，如果在戰爭中一方未能徹底殲滅另方，將會遭致何等殘忍的罰。趕盡殺絕的行爲只要沒受到指控，就不會觸怒蜘蛛神後。
此時，杜垩登家族現任侍父銳森臉
沈地走進前廳。“我們寡不擊衆，情勢危急！”他說：“我擔心很快便會潰敗！”
瑪烈絲不接受這個消息。她狠狠地揮了銳森一拳，把他打得飛過半個房間遠。接著她轉向賈拉索。“立刻召集你的軍團，”她對著傭兵頭子大喊：“馬上！”
“可是，大人，”賈拉索吞吞吐吐地說，顯然他的損失大了。“達耶特獨立傭兵團是個秘密團
……我們不能介入公開事務，否則會惹火執政議會的！”
“你要多少我都付你。”絕望的主母下了許諾。
“可是代價……”
“你要多少我都付！”瑪烈絲再次吼道。
“這樣的行動……”賈拉索開口。
瑪烈絲仍然不給他任何爭辯的機會。“傭兵首領，解救我的家族，”她咆哮著，“你會獲得一筆可觀的利益！但是找警告你，失敗的代價更昂貴！”
賈拉索並不吃威脅這一套，尤其是出自一位落敗的主母，她的整個世界即將在她身邊崩潰。但是在傭兵頭子的耳中，“利益”這字眼隆隆作響，掩蓋了所有的威脅。連續十年來因杜垩登——赫奈特之戰而賺得的高額酬賞，使他毫不懷疑瑪烈絲實現承諾的意願與能力，而這筆交易，也比同一樁較早時與赫奈特主母席娜菲達成的協議更爲有利可圖。
“謹遵您意。”他再次
下那頂誇張的帽子，對馬烈絲主母行一鞠躬。“我會盡我所能。”他對狄甯眨眨眼，杜垩登家長子會意，隨即緊跟著退出前廳。
兩人走到陽臺上，俯視戰場。他們發現情勢比銳森描述的更加惡劣。杜垩登存活的士兵退守在前門口一巨石筍丘前，四周均是敵人。
赫奈特的一位飛行土兵發現杜垩登貴族的蹤影，隨即降落在陽臺上，然而狄甯馬上一劍殺了他，動作幹淨利落。
“幹得好。”賈拉索贊賞地對狄甯點點頭。他靠過去輕拍杜垩登家長子的肩膀，但狄甯避開了。
“我們有別的事要做。”他簡短地提醒賈拉索：“召集你的兵團，要快，我擔心赫奈特家族會戰勝。”
“放輕松點，狄甯吾友。”賈拉索大笑。他從頸邊拉出一支哨子開始吹奏。哨子上施有魔法，達耶特傭兵團成員之外的人都聽不到哨音。
杜垩登家的長子驚訝地看著賈拉索冷靜地吹奏無聲的旋律，但接下來的景象更讓他目瞪口呆：一百多名赫奈特士兵忽然轉而攻擊同伴。
達耶特獨立傭兵團只效忠他們自己。
“他們不可能攻擊我們，”瑪烈絲堅持道。她在內廳裏踱步，“蜘蛛神後不會支援他們的攻擊行動的！”
“沒有蜘蛛神後的力量，他們仍然節節勝利。”銳森謹慎地縮身在離她最遠的房間角落裏說話。他的話依然不中聽。
“您說他們不會進攻的！”布裏莎對母吼道，“就像您說我們爲何不能進攻他們一樣！”布裏莎清楚地記得那些對話，是她建議公開對赫奈特展開進攻的。當時瑪烈絲在大庭廣衆下嚴厲地斥責了她，布裏莎要回報那時的羞辱。當她反擊母時，她所說的每個字都因憤怒的諷刺而顫抖。“杜垩登的瑪烈絲主母錯了嗎？”
瑪烈絲瞪著女兒，全身顫抖，不知是憤怒還是驚駭。布裏莎挑釁地迎視母，毫不退懼。刹那間，杜垩登家的主母突然對自己的行動決心感到動搖。這時，杜垩登家的麼女瑪雅走進來，主母緊張地轉頭看向她。
“他們攻進來了！”布裏莎喊道。最糟的局勢到來了，她抓緊手上的蛇首鞭。“我們甚至沒來得及准備反擊！”
“不是的！”瑪雅很快地糾正她：“沒有一個敵人攻上陽臺。情勢逆轉了，赫奈特軍敗退了！”
“如我所預料！”瑪烈絲說這話時特別針對著布裏莎，端詳她的反應。“愚蠢的家族，竟敢在失去羅絲神寵的情況下行動！”盡管瑪烈絲如此宣示，她仍覺得有一
其他勢力介入了屋外的那場戰鬥。她的結論無可避免地指向賈拉索和他那幫不可……
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