狄甯垂頭喪氣地蜇著腳步向杜垩登家族小神堂的前廳踱去，他並不急著谒見暴怒的主母；但是瑪烈絲主母的召見，他可不能違抗。
快到門口時，他看到維爾娜和瑪雅一起立在雕花的門扇前，同樣地躊躇不前。
“現在情況如何？”狄甯以默語詢問他的
。
“瑪烈絲主母和布裏莎及席奈安已經待在裏面一整天了。”維爾娜也以默語回覆。
“在計劃搜捕崔斯特的下一步行動嗎？”狄甯不起勁地問著。一想到這類計劃地必然有份，他就興奮不起來。
兩位女
並沒有忽視弟弟無奈的皺眉。“真的很可怕嗎？”瑪雅問道：“布裏莎一句話也不提。”
“她重傷的手指與毀損的蛇首鞭就足以說明一切了。”維爾娜
話道，她的臉上露出一抹微笑。一如杜垩登家族的其他成員，維爾娜也不喜歡她這位長。
狄甯並未回以同意的笑容。“當我們的弟弟還在這裏時，你已見識過他的高超本領；”狄甯以默語回覆，“在城外的這幾年來，他的技術更是比以前精進了十倍以上。”
“但他看起來如何？”維爾娜問道。她顯然非常好奇于崔斯特的求生能力。一從巡邏隊返回城內，報告了崔斯特仍然活著的消息之後，維爾娜便一直悄悄希望能再見這位弟弟一面。她和崔斯特是同父所生——城內都這麼傳說，因而維爾娜對崔斯特懷有一
難言的同情，盡管瑪烈絲如此僧恨這位麼子。
她興奮的神情引起狄甯的注意，同時也令他想起崔斯特對他的侮辱。他對皺了皺眉表示不滿。“，不必擔心，”他的手快速揮動：“如果瑪烈絲這次派你執行任務——我懷疑地會這麼做你就可以看到你想見的人了，可能還不只如此！”狄甯于話尾拍掌加以強調，然後從兩位之間穿過，推開大門直入前廳。
“你弟弟已經忘記如何敲門了。”瑪烈絲主母對站立兩旁的布裏莎與席奈安說。
跪在王座之前的銳森轉過頭去看狄甯。
“我可沒允許你向上看！”瑪烈絲在座上揮舞著拳頭對待父大喊，銳森害怕得伏在地上。瑪烈絲的嘴裏接著冒出一句強力的咒語。
“爬過來！”瑪烈絲命令道，銳森匍匐至她的腳前。瑪烈絲將手伸向他，而她的眼睛一直旺視著狄甯。杜至登家的長子可沒有錯過母
的眼神。
“吻手！”瑪烈絲對銳森說道。他忙不疊地爬起來猛吻著她伸出的手。“站起來！”瑪烈絲下了第三道命令。
銳森連忙起身。他還沒完全站直，主母一個重拳正中臉部，把他擊倒在地上。
“你敢動一下，我就殺了你！”瑪烈絲威嚇道。銳森動也不動，他對馮烈絲的狠話絲毫不敢質疑。
狄甯知道這一連串的表演無非是在殺
儆猴，針對他的目的大于懲戒銳森。瑪烈絲的雙眼始終盯著他，一眨也不眨。
“你讓我失望了。”她終于對他說道。狄甯接受了她的責備，沒有辯解，甚至連氣也不敢喘。她突然轉向布裏莎。
“還有你！”馬烈絲大吼道：“六個訓練有素的卓爾戰士供你差遣，而你，一個高階祭司，竟然沒把崔斯特帶回來見我！”
布裏莎握緊她那只受傷的手掌，又松開。她的手指已由瑪烈絲以魔法複原了。
“七個對付一個！”瑪烈絲繼續咆哮道：“結果你卻像喪家犬般的夾著尾巴逃回來，告訴我這麼一個丟臉的故事！”
“主母大人，我會抓到他的！”站到席奈安身邊的瑪雅突然出聲表示。然而布裏莎立即出言反對。她此時的想法與狄甯一致。“你太輕敵了！”她低吼道。瑪烈絲眼視著她，以示警告；但市中莎目前是蜘蛛神後跟前最紅的高階祭司，大可言所慾言，不爲主母的權威所限。
“你對我們這位麼弟一無所知。”布裏莎繼續說道，她其實也是在針對瑪烈絲說的。
“他不過是個男，”瑪雅反駁道：“我會——”
“你會被砍成兩半！”布裏莎大吼。“收回你的笨主意與輕浮的承諾，小
！在魔索布萊城外的荒涼通道中，崔斯特不費吹灰之力就可以殺掉你！”
瑪烈絲嚴肅地聽完了她的話。布裏莎與崔斯特會面的經過，她已聽市裏莎報告過好幾次；而以她對布裏莎的勇氣與能力的了解，布裏莎不可能畏罪謊報。
瑪雅閉口不語，不想再繼續與爭執下去。
“既然你現在更爲了解你的麼弟，”瑪烈絲問布裏莎：“你能擊敗他嗎？”
布裏莎伸出受傷的手。新接上的手指得要好幾個星期後才能完全恢複。
“那你呢？”瑪烈絲轉問狄甯。布裏莎的姿勢算是回答了她的問題。
狄甯一時感到非常爲難，不知如何回答易怒的母。實話實說必定會引起他和母的爭執；但若說謊，他就非得回到那些地底通道中去對付弟弟。
“老實回答！”瑪烈絲吼道：“你想不想再次去搜捕崔斯特，好贏回我的寵愛？”
“我……”狄甯說不出話來。他防衛地垂下目光，他知道，瑪烈絲對他施了偵測術，如果他說謊，她一定知道。“不，”他平板地回答，“主母大人，即使會因而失去您的寵愛，我也不願再去搜捕崔斯特。”
瑪雅和維爾娜聞言均大吃驚——甚至連席奈安都難掩訝異之情。布裏莎卻點了點頭，她自己也衷心希望永遠都不要再遇見崔斯特。瑪烈絲沒有忽略女兒的動作所代表的意涵。
“請您見諒，主母大人，”狄甯繼續說著，盡力想換回一點劣勢：“我見過戰鬥中的崔斯特，他一毫不費力便把我擊倒——我相信，未曾有任何敵人做得到這點。他也算是打敗了布裏莎，而我從沒見過市裏莎失敗過！我怕我若再去追捕弟弟，結果只會爲您與杜垩登家族帶來更多麻煩與危險！”
“你害怕了？”瑪烈絲
險地問。
狄甯點頭。“而且我知道我只會再度讓您失望，主母大人。崔斯特對那些地道了若指掌，簡直像是他的家，在那裏，他的技能遠非我能及，我不可能會勝過他。”
“我能接受一個男懦弱的表現。”瑪烈絲冷冷地說。沒人爲狄甯緩頰，他只好默默忍受主母的侮辱。
“但你是羅絲的高階祭司！”瑪烈絲轉而辱罵布裏沙：“羅絲賦予你的神力竟然無法對付一個區區的男流民！”
“主母，請想想狄甯說的話。”布裏莎回答道。
“羅絲與你同在！”席奈安對她大叫。
“但崔斯特已經不在蜘蛛神後的掌控之下了！”布裏莎吼回去，“對我們所有人而言，恐怕狄甯說的是事實。我們無法在那裏捉到崔斯特，幽暗地域的荒野是他的地盤，而我們不過是路過的陌生人。”
瑪烈絲往椅背一靠，……
流亡第5章 邪惡的同盟未完，請進入下一小節繼續閱讀..