“榮勳探礦團長，非常感謝您的到來。”囚禁卓爾精靈的牢房門外聚集了一群地底侏儒，他們都向來者恭敬地鞠躬，其中一人並開口致謝。
貝爾瓦。迪森格微微退後。自十年前那悲慘的一日以來，他從沒接受過族人加在他身後的任何榮譽名聲。那天他和采礦隊在布靈登石城東，接近魔索布萊城的地道內，遭遇黑暗精靈攻擊，他被截肢，幾乎因過度失血而死，但還是撐著回到了家鄉，成爲深勘隊唯一的生還者。
地底侏儒讓路給貝爾瓦，好讓他能很清楚整個房間和那個精靈。
對于綁在椅子上的精靈而言，整個圓形的房間非常堅固，岩石
成形，除了以鐵皮鑲邊的厚車石門之外沒有其他出口。不過倒是有一個窗口，以影像與聲音的幻術隔絕，以方便室外的警衛隨時監看囚犯。
貝爾瓦端詳了崔斯特好陣子。“他是個卓爾精靈，”他洪亮的聲音帶著氣憤及些許不耐。他還不知道自己爲何被召喚至此。“跟其他卓爾精靈沒什麼兩樣。”
“這位囚犯聲稱他曾經與您在幽暗地域中相遇，”一位年長的斯涅布力對貝爾瓦說道。當他繼續說話時，他的聲音變得很輕，整個頭低下去：“就在慘敗之日那天。”
一提到那天，貝爾瓦整個人又縮了一下。這件慘痛的事件還要他回憶多少次？
“也許吧，”他聳聳肩，不表任何意見，“我可分辨不出黑暗精靈長相的差異，再說我也不想去試！”
“沒錯，”另一人說，“他們長得都一樣。”
當地底侏儒談話時，崔斯特正好將臉轉向側，面對著他們，盡管在石頭牆上的幻術之下，他什麼都聽不到也看不到。
“榮勳團長，也許您記得他的名字。”另一個地底侏儒提議道。他們一見貝爾瓦突然對黑暗精靈産生興趣，都停止談話。
圓形的房間內一點光都沒有，在紅外線光譜中，此時生物的雙眼會呈現紅
；但是崔斯特的眼睛是個例外，即使在紅外光之下，他的眼睛很明顯地是紫。
貝爾瓦記得那雙眼睛。
“石頭在下！”他深吸了一口氣，“崔斯特。”他咕哝著回答了那位提議的侏儒。
“您真的認識他！”好幾個地底侏儒一起出聲喊道。
貝爾瓦舉起兩只殘臂。一只殘臂裝上了秘銀製的鶴嘴鍬頭，另一只則裝上錘頭。“這個卓爾精靈，這個崔斯特，”他結結巴巴地試圖解釋：“就是他讓我變成今天這個模樣！”
一些侏儒認爲榮勳團長由于往事而生氣了，遂開始爲黑暗精靈喃喃念著禱告。“史尼提克王的判決成立了，”其中一位說道，“這個精靈應當馬上
死。”
“可是他，這個崔斯特，他救了我一命。”貝爾瓦打斷他的話說道。
其余人都不可置信地轉向他。
“崔斯特是讓我殘廢了沒錯，”榮勳團長繼續說道：“但也由于他的建議，我才能活著回到布靈登石城。這位崔斯特說：“讓他給那些佚儒做個警告。‘不過即使是當時，我也明白那些話是說給他那殘酷的兄弟聽的。我知道他說那些話背後的真相，那是仁慈之心！“
一小時之後，稍早曾和崔斯特談過話的那位斯提布力顧問走進囚房。“
王的判決是，你將被死。”他一走近八椅，便直截了當地對黑暗精靈說道。
“我明白。”崔斯特盡可能平靜地回答。“我不會抗拒你們的裁決。”他看看自己身上的鐐锆，考慮了一下，又說道：“我不是說我‘能夠’。”
斯涅布力停——腳步，端詳著這個難以預料的囚犯，完全相信了他的真誠。他還未開口說明剛才發生的事件，崔斯特又接著說話。
“我只要求一件事。”他說道。地底侏儒對這位不尋常的精靈的想法感到好奇，便讓他繼續。
“那只黑豹，”崔斯特說，“你們會發現關海法真的是非常有用的夥伴，也是非常好的朋友。當我死了之後，你務必要確定它會交給一個值得信賴的主人——或許貝爾瓦。迪森格可以。好心的侏儒，我求你答應我這件事。”
地底侏儒搖搖頭。不是不答應崔斯特的要求，只因爲無法相信。
“王出于深刻的自責，不能容許讓你存活的任何風險，”他
郁地說道，但他的大嘴轉而一咧，露出微笑，並迅速地補充說道：“可是情況變了！”
崔斯特擡起頭來，他幾乎不敢再抱有希望。
“榮勳團長記得你，黑暗精靈，”地底侏儒聲明：“榮勳探礦團長貝爾瓦。迪森格爲你說情，而且願意爲你擔保所有可能的風險。”
“那……我不會死？”
“不會，除非你自己尋死。”
崔斯特幾乎說不出話來：“那麼我可以跟你們一起生活？住在布靈登石城？”
“這點還未決定。”斯涅布力回答道：“貝爾瓦。迪森格幫你說話，這件事非同小可。你會跟他一起生活，至于將來會怎麼樣……”他沒有說完，只聳了聳肩，算是答複。
從牢房釋放之後的旅程，對一個被重重包圍的黑暗精靈而言確實是一種運動。在崔斯特眼中，布靈登石城的每景觀部和魔京市萊城形成強烈對比。黑暗精靈城市以精致的手工藝術，將城市所在的洞窟裝飾得華麗非凡；地底佚儒的城市也充滿美麗的雕飾，但他們卻盡量保留岩石的天然特。黑暗精靈把洞窟改造成精靈獨有的風格；地底侏儒則與天然形成的洞窟融爲一。
魔索布萊城寬敞高大，洞窟頂端高不可視，是布靈登石城望塵莫及的。卓爾城市由一連串獨立的家族城堡構成，每座城堡都是一座封閉的堡壘，只由一個家族統治。地底侏儒的城市則像個整的家，在那兩扇山岩石與金屬相成的巨門之內，仿佛所有的建築都合而爲一個共同，合力抵禦門外的危險。
角度也是兩個城市很大的差異所在。就如同所有矮小種族的習
一樣，布靈登石城的拱壁與階梯部磨製得很圓滑，曲線優美。魔索布萊城則完全相反，充斥著石筍狀的銳角，是狹巷與高臺。
崔斯特認爲，城市建築下尖銳與圓融的鮮明對比顯然完全反映了其中居民的特質——他甚至大膽假設這反映他們的內心。
外圍石室區內一條偏遠的走廊盡頭，坐落著貝爾瓦的住所。那是一間小石室，附近是一個出口，通向一座更小的洞窟。一般地底侏儒的住屋門戶洞開，貝爾瓦的房子卻裝設著前門。
護送崔斯特的五位警衛到了門口，其中一位以釘頭錘的鈍端敲了敲門。“日安，榮勳探礦團長！”他打招呼道。“我們依史尼提克王的敕令將黑暗精靈帶來了。”
崔斯特注意到警衛的恭敬語氣。自從十多年前的那天起，他一直擔憂著貝爾瓦的安危，也不知道……
流亡第7章 榮勳探礦團長未完，請進入下一小節繼續閱讀..