[續黑暗精靈三部曲之故土第1章 魔索布萊城上一小節]是法師們接受教育的場所。他立刻以迅雷不及掩耳的速度溜進外牆和學院地基之間所溝成的暗巷中。
“是學生還是大師？”預料之中的耳語聲說。
“在納邦德爾時往的黑暗之下，只有大師才能夠在提爾。布裏契的室外走動。”狄甯回應道。一個穿著厚重長袍的身影繞過暗巷的轉角，走到狄甯面前。這個陌生人保持著學院中大師的姿勢，雙臂外伸，手肘彎曲，雙掌在
前——下交疊。
這個姿勢是那人唯一正常的地方。“向你心請安，無面者。”他比出黑暗精靈的無聲于語，這和開口說出的語言一樣的詳細。狄甯顫抖的手泄漏他內心的不安，因爲這名法師讓他神經緊繃得快要斷掉。
“杜垩登家族的次子，”法師同樣用手勢回應道。“你把酬勞帶來了嗎？”
“你會獲得補償的，”狄甯的手勢強調道，這一波的怒氣好不容易把恐懼給壓製一下來。“你膽敢懷疑魔索布萊城排名第十的德蒙。納夏斯巴農家族，馬烈絲。杜垩登主母對你的承諾？”
無面者往後退了一步，知道自己犯了錯。“杜垩登家族的次子，我向您道歉。”他單膝跪地，表示認錯讓步。打從他參與這次的
謀以來，這名法師就一直擔心自己薄弱的耐心會讓自己白白送命。他在一場魔法實驗中發生了意外，這場悲劇把他所有的臉部輪廓都給融化了，只留下一團溫熱的白綠
黏稠物。馬烈絲。杜垩登主母是這座龐大城市中據傳最會製造靈葯的人，她提供了一線無面者不想要錯過的薄弱希望。
狄甯冷漠的心對這名巫師絲毫沒有同情，不過杜垩登家族需要這名法師。“你將會拿到你的
方，”狄甯冷靜地承諾道，“在艾頓。迪佛身亡之後。”
“沒問題，”法師同意道。“今晚嗎？”
狄甯雙臂交叉，考慮著這個問題。馬烈絲主母下令文領。迪怫應該在兩家之間的戰鬥開始的時候就命喪黃泉。但是那景象對狄甯來說看起來太過清潔、太簡單了。無面者注意到這名年輕的杜垩登成員紅的眼中突然閃動的光芒。
“等到時柱的光芒升到頂端的時候，”狄甯回答道，雙手興奮地比著手勢，愁眉苦臉的表情仿佛如同猙獰的笑容一般。
“在他死前，要讓這個命運已經走到盡頭的家夥知道家族的下場嗎？”法師從狄甯的表情猜到了他猙獰的目的。
“當你給他致命一擊的時候，”狄甯回答道。“剝奪艾頓。迪佛的一切希望。”
狄甯喚回了坐騎，沿著隧道狂奔，找到了會讓他從另外一邊進入城市的岔路。他從巨大洞穴的東邊，魔索布萊城的産業區進入城市；在這裏沒有其它的家族會注意到他曾經離開這座城，此地也只有幾座簡陋的石筍固定在平坦的地面上。狄甯胯下一用力，催促著坐騎沿著東尼加頓湖岸狂奔。這個城市專屬的大池塘中有座長滿苔鮮的小島，上面畜養著作用和牛一樣，中型大小的洛斯獸。幾百名的地精和半獸人在持續進行著釣魚或是放牧的工作，他們擡頭注意到了這名黑暗精靈戰士的迅疾步伐。不過，他們也知道自己身爲奴隸的禁忌，不敢直視狄甯的目光。
反正秋甯也沒時間理他們，這個時候他正全心全意在趕路。當他又來到發光城堡之間的窄巷時，他更催促坐騎加快步伐朝著城市中央偏南的區域趕路。那裏生長著許多巨大的蕈類，也是魔索布萊城中最美麗房屋的聚集。
當他盲目的一轉彎之後，差點踩到成群漫遊的四只熊地精。
這些高大、多毛的地精生物暫停了片刻，打量著黑暗精靈，然後才故意慢慢地讓開。
狄甯知道，這些熊地精認得他是杜垩登家族的人。他是名由貴族，是高階女祭司的子鬧，他的姓氏杜玉登也正是家族的稱號。在魔索布萊城的二萬名黑暗精靈中，只有一千名左右是貴族，也就是認可的六十七個家族的直系血緣。其它的都只是平民戰士。
熊地精並不是愚蠢的生物。他們可以分辨平民與貴族，雖然卓爾精靈們並不會公開張揚自己的家做，但是狄甯耀眼白發蓄留的馬尾也和他的黑魔鬥篷上顯眼的紫和紅紋路就已經明白地告訴他們眼前的人是誰。
這次任務的急迫
讓狄甯無暇他顧、但是他卻無法忽略熊地精的怠慢。如果他是班瑞家族、或者是其它的八個執政家族的成員，他們讓路的速度會有多快？他忍不住要想。
“你很快就會學著要尊敬杜垩登家族！”黑暗精靈壓低聲音說，同時將蜥蜴掉轉頭，對准他們沖去。熊地精們開始逃命，轉進一條滿瓦礫和碎石的巷子。
爲了壓製自己內心的怒焰，狄甯召喚出黑暗精靈與生俱來的能力。他召喚出一團可以阻擋紅外線和普通光線的黑暗結界，丟在他們逃竄的路上。他認爲這樣引起他人的注目相當不智，但是一段時間之後，當他聽見熊地精們盲目的撞擊和咒罵聲時，他覺得這其實是很值得的。
在怒氣平息下來之後，他又開始趕路，更小心地把路徑保持在熱氣的影中。身爲城中第十家族的成員，猶甯可以不受質問地在洞穴中自由行動。但是，馬烈絲主母嚴格要求不能有任何和杜裏家族有爪葛的人被發覺出現在這個空傘群中。
馬烈絲主母，狄甯的母
不是～個可以忏逆的人。但是，這也只不過是某種形式的規定。在龐索布萊城中，有一個超越所有其它律法的規定：別被抓到。
在蕈傘群的南邊，不耐煩的黑暗精靈終于到了他的目的地。五個高聳，從洞頂到地面的石柱挖空成許多的房間，之間由金屬或岩石的矮牆和橋梁所連接。發出紅光的石像鬼，也就是這個家族的宋徽，從無數的城保上往下凝視，仿佛是沈默的哨兵。這就是迪佛家族，魔索布萊城排名第四的家族。
高大的蕈類環繞著這整個區域，每五個之中就有一個是尖叫蕈，它們是一種有智慧的蕈類；正如其名，它們會在有任何生物靠近的時候發出刺耳的尖叫聲。狄甯小心地保持距離，不想觸發這些陷阱。
同時，他也知道此地還有更多、更致命的結界守護著這座堡壘。馬烈絲主母會料理這些問題的。
預期之中的靜默讓這裏的空氣仿佛都凝結起來。魔索布萊城中幾乎每個人都知道，迪佛家族的吉娜菲主母已經不再受蜘蛛神後羅絲的寵愛，而她才是所有家族力量背後真正的來源。黑暗精靈從不會公開討論這種情況，但是每個人都預料地位較低的家族很快將會對發發可危的迪佛家族展開攻擊。吉娜菲主母和她的家族將會是最後一個得知蜘蛛神後旨意的，這就是蜘蛛神後一向的殘酷作風。狄甯只要看一眼，就可以知道這個倒黴的家族根本沒有足夠的時間豎立適當的防禦工事。迪佛家族擁有……
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