[續人類理解論第16章 同意底各種等級上一小節]如裏表示出自己對那種存在所有的知識來，那就叫做證明；但是另一個同樣可靠的人如果只根據前一個人底報告從事證明那他底證據便微弱了一層：
至于第三人如果只是證明口傳底口傳，則他底話更是不重要的。因此，在傳說的真理方面，每推移一步，就要把證明底力量減弱，而且傳說所經的人數愈多，則它底力量和明顯
便愈爲減少。這一點是我們必須要注意的，因爲我見有一些人底做法正是與此相反的，他們以爲各種意見愈爲年深日久，它們就愈有力量。千年前原始說教的人所主張的，在其同時有理的人看來，雖然完全是不可靠的，可是到了現在，人們提起那種意見來，好象就是不成問題的，而他們所以如此，只是因爲許多人一代一代都是繼續如此說的。因爲這種緣故，許多命題在原來發生時雖是十分虛妄，十分可疑的，可是它們後來反會借著顛倒上下的可靠規則，被人視爲純正的真理。因此，有些意見在其原始說教者底口裏雖然不曾得到人底信任，可是在年深日久之後，人們反以爲它們值得尊敬，而且當它們是不可反駁的，而加以主張。
11 但是曆史仍然有巨大功用——人們在這裏不要以爲我看輕了曆史底價值和功用；在許多情形下，曆史還正是我們所能得到的唯一依皈；而且我們還正從曆史中得到大部分十分明顯的有用真理。我想，古代事實底記載是最有價值不過的。我正想多有一些記載，多有一些純正的記載。不過有一種真理，我們是不能不提到的，就是，何種概然不能超過其原始根源。一件事情如果只有一個人底單獨證據，則那個證據不論是好的，劣的，抑或中的，總能使那件事情跟著它或立住或成立不住。後來雖然有千百人們輾轉援引它，它亦只有變弱，並不能由此稍爲得到任何力量。情無定的人在引證他人底文字或意義時，因爲受感情，利益，怠忽，誤解和千種奇特的理由（都是不能發現出的）等所影響，所以他們常會引證錯誤。人只要稍一考察各個作家底引證，他就會知道，在原著缺乏時，所謂引證是怎樣沒有價值的，至于引證底引證則更是不足爲憑的。因此我們確知，人們在一時代根據輕微理由所說的話，後來並不能因爲屢次地引證得到較大的效力。它離原著愈遠，則它底效力愈減；而且在最後引證或底口裏或著作裏，它總比在與他緊接的前一個引證者方面，要減少其力量。
12 在感官所不能發現的事物方面，·類·推是概然底最大規則——我們一向所提到的概然都只是關于實在事情的，只是關于能觀察能證明的事物的。不過此外還有另一種事情，雖然不是感官所可達到的，雖然是不能證明的，可是人們對它們亦有各種意見和各種信念。這些事情亦分兩類，就如（一）外界有限的非物質的東西（如精靈，天使，惡魔）底存在，本，作用，又如某些物質的存在，因爲本身過小，或與我們距離過遠，不能爲我們底感官所覺察；又如在大宇之內，我們究竟不知道在別的行星上或其他地方，是否有無動植物或其他有智慧的生物。（二）就是關于絕大多數自然物底作用方式的；在這裏，我們雖可以看到明顯的結果，可是它們底原因是不知道的，我們並不能窺見它們所由以産生的途徑和方式。我們只看到各種動物底出生，長養和動作，我們只見磁在吸鐵；我們只見蠟燭底各部分依次融化變爲火焰，給我們以光和熱。這一類結果是我們所看到，所知道的。但是它們底原因，和産生的途徑，我們只能猜想或頂多能猜度。因爲這些事情既然不能爲人類感官所考察，因此，任何人都不能用感官來檢查它們，因此，我們只能看它們與人心中所已確立的真理是否相契，和知識同觀察底別的部分是否相合，來決定它們底概然程度。在這些事情方面，我們只能求助于類推，而且只有從類推我們才能得到一些概然底根據。就如我們看到兩個物
猛烈地在一塊磨擦以後，就産生了熱並且往往産生了火自身，我們就可以想到我們所謂熱和火就是由可燃物不可覺察的部分底狂暴激動所發生的。又如我們見了各種透明物底經了種種折射以後，就在我們眼中産生出各種顔
底現象來，並且見了各種物底表層部分在作了不同的配置以後亦能有同樣的作用（如天鵝絨和有波紋的絲織品），我們就想象，各種物底顔同光亮，大概只是那些物底各種不可見的微細部分底不同的配置和曲折。同樣我們在人類所能觀察到的宇宙底一切部分中，既然看到形形的物之間有一種逐漸推移的聯系，而並無任何大的或可以發現的缺口，而且我們又看到世界上形形的事物都緊相聯系，使我們在各種品級之間，發現不出明顯的界限來，因此，我們正有理由相信，各種事物是由逐漸推移的等級漸次升到完善地步的。我們難以斷言，有感覺，有理的動物往哪裏開始，無感覺，無理的東西在哪裏終了。誰有過人的銳目，可以精確地決定哪一種是最低的生物種，哪一種是無生物底發端呢？在我們所能觀察的範圍以內講，各種事物底或增或減正如有規則的錐底數量之增減似的；在這裏，兩個遠隔的部分底直徑雖然有明顯差異，可是在緊相鄰近的上下兩部分間之差異，是不易分辯出的。在某些人和某些動物之間，差異是很大的，但是我們如果一比較某些人類底和某些畜類底理解和能力，則我們並看不到多大差異，因此，我們亦就難說，人底理解較爲明白，他底能力亦較爲大些。宇宙中從人類往下的各種部分既然有逐漸而不易覺察的推移的等級，因此，我們正可以根據類推規則說，在人以上而爲我們所看不到的那些事物方面，大概亦是這樣的。我們正可以猜想在我們以上，亦有許多各等級的靈物，完美的程度比我們逐漸增高，而且循著漸次的不可覺察的等級和差異，慢慢向著造物主底無限完美地步上升。這一種概然亦有其正當的功用和影響，它最能指導合理的實驗，使人形成各種假設。
我們若根據類推來謹慎地進行推論，則我們往往能發現出原本易于隱而不顯的真理和有用的效果來。
13 在有一種情形下，相反的經驗也並減少不了它自身的證據——普通的經驗和日常的事情，在人心上雖然有很大的影響（這是應當的），使他們在聽到任何要他們信仰的事物時，表示信任或表示懷疑，不過在有一種情形下，一種事情並不能因其奇特，就使我們不同意于人所給與它的公平的證據。因爲上帝既有權力來改變了自然底途徑，所以他任何時候覺得這一類超自然的事件合于他底企圖，則在那些情形下，那些事件和平常的觀察愈相反，愈應當得到人底信仰。這就是所謂·神·迹。這些神迹如有適當證驗，則不但它們自身得到信仰，而且會使別的要它們來證實的真理得到信仰。
14 啓示底單純證據就是最高的確定知識——除了我們所提過的那些命題而外，還有一種命題，不論它們所提出的事情契合于普通經驗，和日常事物與否，只憑單純的證據，就要求人們最高的同意。因爲上帝是不能騙人，亦是不能受騙的，因此，他底證據亦是最爲有力的。這個證根只使我們確信，不許我們懷疑，只使我們明知，不許我們反對。這種證據底特殊名稱就叫做·啓·示revela－tion；我們對它所表示的同意就叫做·信·仰。這種信仰正如知識自身似的，可以絕對決定我們底心思，可以完全排除一切的遊移，而且我們如果懷疑上帝底啓示是否真實，那我們就懷疑自己底存在好了。因此，信仰就是確定的同意原則或確信原則；它並不允許任何懷疑，任何猶疑。不過我們必須確知它是神聖的啓示，而且我們必須正確地了解它。否則我們便會被恣縱的狂熱和錯誤的原則所迷惑欺罔，因爲我們所信仰的並不是神聖的啓示。因此，在那些情形下，我們必須證明它是啓示，必須明知它底意思，而且我們底同意亦就以此爲衡，不能超過這個限度。如果我們只能有“概然的”證明，來證實它是啓示，來確定它底真義，則我們只能依據證明的概然之爲明爲暗，來發生相當的信念和懷疑，我們的同意不能超過這個限度。不過關于信仰和其優越于別的論證之
，我以後再爲詳說好了。在那裏，我將照普通的方法，把信仰和理加以對比；不過說實在的，信仰也只是建立于最高理上的一種同意。
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