上回講到吳三桂和耿進忠、尚之信一起議論朝廷之事，提到了馬鹞子。耿精忠接過話頭說道：“王輔臣這個人我也知道，是個意馬心猿、首鼠兩端的
滑之輩。老世伯不得不防啊。應麒世兄那裏有消息嗎？”
耿精忠說的這個“應麒世兄”，就是吳三桂的侄子吳應麒。自從吳應熊被招了額驸，羁留京師之後，吳應麒就成了吳三桂手下最得力的人。吳三桂把他派到西安，爲的就是監視馬鹞子王輔臣，最近，聽到朝廷的消息，又把汪士榮派去幫忙，可是這個底兒吳三桂是不肯說出來的。此時聽他們二人異口同聲地說王輔臣的事，便淡淡一笑答道：
“王輔臣再狡猾，也並不敢得罪老夫。你們看，這是他剛剛送來的信。”
尚之信接過來一看，不禁喜形于
，原來，這是王輔臣寫給吳三桂的一封信，在信上勸吳三桂及早起事：“好啊！這簡直是馬鹞子的一份賣身契！好，有這封信在，王輔臣就得乖乖地爲五華山當一尊護山大神，他就是想反悔也來不及了，”
尚之信還在濤濤不絕他說著，吳三桂的謀士夏
相，卻冷冷地撂過來一句話：“不見得吧。王輔臣是行伍出身，他自己寫不了這封信，假如他借個什麼理由，把代他寫信的秀才殺了，這封信便一文不值了。”
一言說出，把還在興頭上的尚之信，駁得無言可對，神情沮喪。耿精忠接過信來看了一遍，也是低頭沈思，一言不發。
這時候，吳三桂的頭號謀士劉玄初出來說話了：“相這話當然對，不過王輔臣確是心懷異志，只要好好攏絡，不愁不爲我所用。所以我看也不能把這信看得太輕。我們應該腹有良謀，更要
有大志。”
“有大志”是吳三桂講過的話。這個劉玄初，自二十六歲入吳家幕府，已是四十多年，吳三桂素來敬重他，但在大事上，有很多並不聽他的，頭一件事發生在清兵入關之前，劉玄初便勸吳三桂早作南撤打算，讓李自成與清兵先打，巧收漁翁之利，可是吳三桂不聽。到了順治末年朝廷下诏各藩裁兵，吳三桂倒是聽了劉玄初勸告，謊報明永曆在緬甸境內蠢蠢慾動，不但沒裁兵，而且撈了大批軍饷，但不料吳三桂競假戲真做，逼迫緬王交出了永曆帝朱由榔，
令絞死在迫死坡，一下子在天下人面前弄臭了名聲，劉玄初從此氣得得了咯血病；康熙六年，劉玄初勸吳三桂與鳌拜攜起手來攪亂政局，吳三桂卻又置之不理，坐看康熙成了氣候。這些往事，使劉玄初對吳三桂喪失了信心，他恨吳三桂太不爭氣了。可是，想想反清複明光複祖業的前程，除了吳三桂，別人又都不行，又見大家都在靜聽他說話，便又振作起來，喘了一大口氣說道：“三王實力如今都在這裏，幾天來的會議我也都在場，其實這就是一次竭諸候之力攻伐夷狄的小孟津會。不過，眼下三家兵力不過五十萬，糧饷雖多，卻靠朝廷供應，一旦斷了這糧源，立時就會顯得拮據，所以馬上就有什麼動作是很不明智的。”
耿精忠久仰劉玄初的大名，聽他詳解透徹，心裏暗暗佩服，在座上略一躬身問道：“依先生看何時舉事爲宜？”
劉玄初神莊重地說道：“此乃非常之舉，不但關乎諸公身家
命，而且事關百萬生靈塗炭！如果舉事失敗，清家天下便固若磐石了！所以心裏再急，也要慎上加慎。我們雄據雲貴粵閩，占鐵鹽茶馬之利，兼山川關河之險，先要把治下百姓生業弄好，不要光指望朝廷那幾兩銀子過日子——內修政務，外連藏回、養馬練兵，結交將領。朝廷一旦撤藩，等于授我口實，便可誓師東進，一戰而勝，舍此別無良策。”
尚之信在廣東號稱魔王，殺人如麻，劉玄初的這些話他雖覺有理，卻認爲失之過緩，不如速戰速決更好，于是含笑說道：“果然好！不過請先生留意，朝廷也在這麼作，而且我們無法和他比！去年擒了鳌拜，便立即下令停禁圈地，秋季又是大熟——北方七十州免了錢糧；聽說又調于成龍爲河道總督。黃淮的治理也就是眼前的事；康熙元年士子應試不足額，今年聽說滿京都是公車會式的舉人！他占了中央形勢，時不我待呀！”
劉玄初手扶椅背，聽得很認真。等尚之信說完，便笑道：“我說持重，是內緊外松，加緊准備，並沒有說慢慢來。朝廷的難
也很多——一多半歲入拿來給了我們，又要免捐收買民心，又要治河，哪有錢來打仗？民心也不穩，黃淮決口災民很多，北京的朱三太子也攪得很凶……”
聽到這裏耿精忠不禁問道：“朱三太子？我在北京怎麼沒聽說？”
劉玄初拈須笑道：“王爺在北京出入宮禁，朱三太子怎麼能光顧到你？”正說間，外頭守護的將軍馬寶匆匆進來，雙手遞一張名刺給吳三桂。吳三桂看時，上面寫著：“年眷同學弟楊起隆拜。”不由笑著對尚之信和耿精忠說道：“雲南地面邪呀，說曹
，曹到，朱三太子來了！”大家聽了不禁愕然相顧，吳三桂見劉玄初微微颔首，便從嘴裏迸出一個字：“請！”
隨著陣陣傳呼聲，一個三十歲上下的人帶著四個長隨興沖沖笑嘻嘻地跨入了列翠軒。他手握一柄長折扇當一拱，對居中而坐的吳三桂說：“五華山的舊主人特來拜會平西伯！”
誰也沒有說話。吳三桂只翻眼瞧了這位翩然而來的富貴公子一眼，若無其事地端起杯子吃了一口茶。來人也微微一笑，就近撿了個座位，後襟一掀，前袍一撅，大咧咧地在對面坐了，毫不示弱地打量著吳三桂。
半晌，吳三桂才一字一頓地開了口：“你很放肆，你知道這五華山是什麼地方嗎？”
來人“嘩”地打開折扇，又“啪”地合住了，笑道：“我一進門就通報了！好吧，再說一遍詳細的。不才真名朱慈炯，化名楊起隆，大明洪武皇帝嫡派龍脈，崇幀皇上的三太子——此地五華山，本是我家舊物，既無轉讓契約，又無買賣文書，何時姓了吳，在下倒要請教。”
尚之信乜斜著眼
進來說道：“你膽子不小啊！分明是個欺世盜名賣狗皮膏葯的。”他話一出口書房裏立時一片哄笑。
“你是尚之信吧。你家老子尚可喜，在大明不過是個副將，我家三等奴才也比你高貴些！”
尚之信並沒有被激怒，反而冷冷一笑，從桌上拿起方才投進來的名刺掂掂，輕蔑地說道：“哼，高貴？世上競有連文理都不通的人而敢稱‘高貴’，也真是聞所未聞。”
楊起隆撇嘴笑笑，說道：“雖然與你尚之信初次見面，你的‘學識’我卻是久仰了——請問，你怎麼知道我的文理不通？”
“好吧，我告訴你。即以此名刺爲例，年、眷、同、學、弟五個字，卻一個也不真切。按你自己說，你是天潢貴胄，平西王既然受前明伯爵，就是義屬君臣……
康熙大帝06 風雨來幕賓逞口舌 是非至堂主闖銀殿未完，請進入下一小節繼續閱讀..