夜半時分，康熙正和幾位大臣議事，守在殿外的魏東亭突然發現，一條人影從房上跳下，悄然無聲地落在雪地上，伏在那裏一動不動。魏東亭大叫一聲：“大膽狂徒，膽敢人宮行刺，來人，拿刺客！”
守在門外的侍衛們“唰”地一聲，一齊拔出劍來。犟驢子一個箭步跳到當院，預備厮殺。狼譚和穆子煦卻飛身一躍，上了臺階封住殿門高叫道：“聖上不要慌，有奴才等護駕！”守在垂花門日的十幾個侍衛“砰”地一聲將院門關死。然後挺刀而入，將養心殿護得嚴嚴實實的，緊緊盯著那伏在雪地裏的刺客。自大清開
以來，刺客入宮行刺的事，這還是頭一遭。侍衛緊張，殿內君臣六人也被外面的動靜驚呆了。康熙的心頭突突亂跳，好半天，才鎮定了下來。離開禦案向殿外走去。熊賜履等急忙上前攔阻：“陛下，保重聖
，不可涉險！”
“走開！我大清以武功開業。祖宗馳騁于百萬軍中，尚無懼
。朕在深宮大內，侍衛環列之中，難道還不敢見這小小的刺客嗎？”他推開衆人，大步跨出殿門。
那個伏在地上的刺客，見康熙走來，連連叩頭，口中高呼一聲：“萬歲！”魏東亭和周培公心中一動：“啊，怎麼是他，廉熙也聽出來了，他吃驚地問：“噢，是保柱啊。怎麼，你是來行刺朕躬的嗎？深宮高牆，侍衛如林，又下著大雪，你好一身輕功啊！”
魏東亭和衆侍衛見皇上出來，刺客又露了面目，更是緊張，早在康熙面前，排成人牆。但是皇甫保柱聽了康熙的話，卻忽然放聲大哭，一邊哭著一邊將懷中利刃，袖裏飛镖，還有匕首撓鈎，全都掏了出來，抛在雪地上：“聖上，皇甫保柱枉爲七尺男兒，有眼無珠，不識聖君，卻錯投了
雄，做出誤害民之事，愧見聖顔。”他一邊說，一邊拾起刀來，橫在頸下：“今日，罪臣願將一腔熱血灑在聖躬駕前，以贖罪愆。”
“慢！”康熙大叫一聲，“朕還有話呢，你聽完再死不遲。”皇甫保柱擡起頭來。睜大了眼睛看著康熙，殿前衆人，也都屏息靜聽，“你自稱是七尺男兒，烈烈丈夫，既有報之志，又知錯投了枭雄，爲何不肯改弦更張，將功補過，卻非要作出脂粉女子之態，凡夫俗子之相，這難道是大丈夫本嗎？”
皇甫保柱淚流滿面，連連叩頭哽咽著說：“皇上教訓，罪臣銘記在心，並有下情向皇上奏明。魏軍門，請過來綁了罪臣，好入殿見駕請罪。”魏東亭正要過去動手，卻聽康熙大喝一聲：“虎臣，退下。”說著，走下臺階，雙手扶起皇甫保柱，駕著他向殿內走去。可是，一進殿門，皇甫保柱卻掙
了康熙，伏在地上，叩頭出血，嚎啕大哭，再也拉不起來了。
熊賜履感慨萬千，侍侯著康熙在龍
上坐定，又走到保柱身邊勸道：
“皇甫先生，剛才皇上的話你要好生想想，你今日橫死階前，固然也算舍生取義，但元凶首惡俱在，天下禍根未除，撒手一去，算不得盡忠啊！”
“大人說得是。”保柱顫聲道。今夜發生的事，他一直覺得似乎在噩夢中，此時才清醒過來。他知道，死，固然是不值得，沒價值的，但如果不死。又怎麼活著出去見吳三桂呢？
康熙似乎猜中了他的心思，一笑說道：“你休要戀吳三桂的恩，他那些虛仁假義只能收買血勇之徒的心，真正品德端正的人是不會永受欺騙的，他不過是一具只會用金錢美、小恩小惠收買人心的行屍走肉！前天在吳應雄那裏，朕一見到你，便爲你感到惋惜。”
這些話在保柱聽來，句句情真意摯，比自己方才抽刀自刎時康熙急切中說的，更加
切溫馨。保柱心裏湧上一陣似酸似甜的熱流。他止住了眼淚，供出了此行的目的。
吳應熊派他夜闖禁宮，並不是要行刺康熙，而是要盜取金牌令劍。現在，吳應熊的手中已經有了朱三太子送的銀牌，再有這件東西，回雲南一路上便可以暢通無阻了。但吳應熊做夢也沒想到，曾在虎口中救過吳三桂的皇甫保柱，此時此刻的心境，想法已經和離開五華山時有了極大的變化。自從安慶和衮州兩度與伍次友相
，保柱已覺察到自己什麼地方有些不對頭。像伍次友這樣品行端正的讀書人，而且也是漢人，受盡了折磨苦難，仍舊心無二念地效忠康熙，這是爲什麼呢？開始他總用伍次友是皇帝的老師來自慰自解，但一路查訪下來，不但讀書人，就是山野樵父、農夫商賈，也無不稱頌康熙的德政，而自己的恩主吳三桂竟像狗屎一樣沒人理睬。保柱心中便更加疑惑：自己這只鳥是不是錯站了樹枝兒？那一天，皇上駕幸吳應熊的府邪，皇甫保柱見到了康熙。這位青年皇帝的聰明睿智，他的豁達大度，他的從容不迫，他的遠見，他的魅力更深深地打動了保柱。
今天晚上，他按照內務府黃敬提供的情報，先到了乾清宮，但是那裏燈火通明，戒備森嚴，一時間很難下手，便又飛身來到養心殿，靠著一身白
的掩護，趴在殿角房頂上，偷看了一個多時辰。有關康熙如何晝夜勤政的事，外邊也有傳言。但今日一見，不由得保柱不動心。尤其是聽到康熙關于免征賦稅，讓百姓度過春荒的話，更使他心動，上哪兒去找這樣一位好皇帝呢？
他趴在房頂上想了很多很多。吳三桂在五華山，酒酣耳熱之際，將大盤朱玉、滿箱金銀傾灑到地下，讓歌伎、侍衛們都去爭搶，自己卻和姬妾在一旁鼓掌大笑，這種行爲與康熙比起來，連豬狗也不如！保柱真痛悔呀，自己許身匪類，猶以士自居，比起殿內殿外，漫漫風雪，茫茫冬夜之中，輔佐護衛皇上的大臣、侍衛們，他更感到無地自容。所以，便毅然決然地跳到院子裏，想在皇上面前表明心迹，一死了之。
聽完皇甫的話康熙久久沈思不語。他喜愛保柱的武功，更喜愛他的爽直真誠。他在想，對皇甫保柱這樣的人，應該怎麼用他呢？留在身邊，顯然會讓吳三桂多心；放他回去吧，他身在曹營心在漢，萬一露了破綻，就會有殺身之禍。皇甫保柱似乎是明白了康熙的意思，開口說道：“如果皇上能放心，我還想回到吳應熊那裏去。”
“嗯？那是有危險的，你知道嗎？”
“知道。但是，保柱身無寸功，用什麼報效明主？看吳應熊的意思還有下一步棋，皇上在他跟前有個人到好些。聽說太監裏邊有不少人是鍾三郎香堂的會衆，其中還有幾個和吳應熊有來往。皇上一飲一食、一行一動都要當心！”
康熙心裏打了個寒戰，這正是他最關心的事，也是他派小毛子打進去的原因：“好吧，難得保柱將軍如此忠義，就依你之言吧。不過，回去之後，覺得爲難的事不要勉強辦；不是必要的事，也不要報。有急事就去找魏東亭好了。”說罷，回身進了西閣，從……
康熙大帝28 感忠良義釋打虎將 蓄叛奴密遣下毒人未完，請進入下一小節繼續閱讀..