聽尹繼善這一句，劉統勳劉墉卻步退到東壁，一提袍角便跪了下去。金鉷一時回不過神，大睜雙眼看著這位突然變了臉的軍機大臣兼總督，良久，低下了頭也退下去長跪在地，臉
變得煞白。高恒心裏轟然一聲，“東窗事發”四個字電光石火一樣從腦海中劃過，渾身的血好像突然被冰
激了一下，變得冷徹骨髓，木得不知疼癢，死人一樣的臉香灰一樣灰白。好半日，才像吊線木偶一樣，機械地面朝尹繼善跪下，摘了大帽子，竟忘了往地上放。一時，屋裏變得一片死寂，只聽得花廳外急急如麻的雨聲。
“奴才高恒”，許久，高恒才有了知覺，發瘧子般抖著手放下帽子，顫聲說道：“恭聆聖谕！”
尹繼善面無表情，展開紀昀手擬的那封诏書，幹巴巴地讀了。當聽到“貪婪荒婬”四個字時，高恒渾身激淩一顫，卻是變得清醒了一點，伏著頭一動不動，似乎在品味這話分量，又似乎在思量如何對策。劉墉是頭一道
眼見聖旨
置大臣，想到高恒平素灑
倜傥風流可喜不拘不羁的形容兒，一下子變成霜打過的草似的蔫萎不堪，心裏一寒，低頭慨歎。
“奴才有罪，遵旨聽從朝廷發落——謝恩！”高恒深深伏下去叩頭回道。
“你還有什麼話要說？”
“既然皇上就在南京，求大人轉奏，奴才想面聖請罪……”
尹繼善眼睑微垂，木著臉，用略帶嘶啞的聲音說道：“我可以代爲轉奏。不過，皇上目下是微服在南京，行無定止，劉統勳和我不奉旨也是不能隨時晉見的。待等中秋節之後，主子才能接見辦事。你可以回驿待命——這是密旨，我暫不公布，驿站仍以原職待遇供給你。”
“那高恒足感大人厚德了……”
宣完旨，尹繼善又恢複了常態，臉上帶著誠摯的微笑，雙手挽起高恒，命人“把高大人頂戴撿起，放在桌上——”又笑道：“虧你在宦海裏混了這麼多年——還出兵放馬剿過匪！別這樣兒喪魂落魄的，好膿包勢麼！來來來，還坐下說話……”按著高恒坐了椅上。高恒兀自木頭人一樣，恍恍惚惚心中半昏半明呆坐著，口中只是道：“我要見……主子……要見主子……”劉統勳幾人也都起身安慰。金鉷心裏深悔自己口不關風，口中只索溫聲相勸：“君恩難負，君尚在。皇上如天仁澤，亘古無人能及。你頭一條要感念恩德，不可有怨尤之心。依我的見識，你還是遵旨回北京——”他突然覺得又說錯了話，什麼“君尚在”——給他出主意回北京到後宮撞木鍾？金鉷騰地紅了臉，不敢再說下去，讪讪地站著，心裏直想掴自己一耳光。
“我們沒有奉旨問你的話。”劉統勳也覺金鉷離譜兒，卻沒疑到別的上頭。高恒這副狼狽相他見得多了，既不稀奇也不惋惜，但他也是軍機大臣，少不得也要說話，因道：“金鉷說的是。感恩戴德是頭一條，現在沒有谳勘，你要好生閉門思過。‘貪婪荒婬’四字考語，半點也沒有冤你！我勸你一句話，鑽刺打探撞木鍾走門路，這些事不但不能作，連想都不必想。誠恐誠惶把自己的罪想清楚，寫成折片，我們可以附奏上去。公義私誼人之常情，有我說話自然秉著情理說話。皇上必定還有恩旨的。”
大家你言我語勸說，高恒心裏滾熱焦燙亂麻一團，糊裏糊塗不知所雲。尹繼善還要留飯，高恒哪裏還有這份心情？連他自己都不知咕哝了幾句什麼，傘也不要，冒著潇潇秋雨踉跄辭出總督衙門。
花廳裏的四個人尚自爲高恒嗟訝。因聖旨裏只有“貪婪荒婬”，高恒的“荒婬”是不消說得的，“貪婪”卻一時摸不到頭緒。事發是“地方官紳輿情”，連舉發人是誰也語焉不詳，想揣測更是如墮五裏霧，只好相對默然而坐。劉墉官卑位微，原只打算帶耳朵來聽父安排，沈吟良久，說道：“兩位大人，父，我要派人盯著高大人——他交遊太雜太廣，失意人快口，容易捅出麻煩。”說罷，也不待父發話，便匆匆出去，到隔壁耳房裏向人交待幾句，又返回身來，安生坐下。
“延清公，這真是你家千裏駒啊！”尹繼善笑對劉統勳道：“這不是尋常能吏，只善于判別推敲。這是學問閱曆、勘透人情的話，比我們慮事周備！”金鉷也道：“不錯，我看比延清公還要幹練些！”劉統勳對兒子也甚滿意，卻道：“這都是些小意兒小聰明，何足擔戴二位大人的獎贊！——畜牲，聽著，還有一句‘得意不快心’呢！賢大夫叔伯輩越是愛重，你越要如履薄冰，知不足而後有進，聽著了？”劉墉忙起身垂手答道：“是！”
劉統勳擺手示意兒子坐下，說道：“我還接著方才的議題說。初八禦駕進城，初六一定要請皇上離開毗盧院。進城時要接受萬民迎接，瞻仰天顔。皇上駕莅南京的身分就明白了，不宜再微服民間。元長方才說，控製南京叫花子幫，待過了十五再拿易瑛，還有各行碼頭、行院娼樓，節前動手容易招致市民物議恐惶。這個說的是，但這是普天同慶，博海共歡的大吉日子。由著娼婦乞丐，碼頭痞子流氓災民滿街胡侵什麼‘早失太平’，也就失了皇上南巡撫綏萬衆的本意。因此，初三——也就是明天，他們的勝棋樓比武之後，我就要按定了這位蓋英豪，號令南京黑白兩道三教九流，老老實實聽從你尹金二公憲令。那些發放‘一技花’月餅的作坊店鋪，最遲八月十三要全部封掉。這是事關
家慶典的事，半點戾氣也不許有！”
尹繼善邊聽邊點頭，說道：“我是大諒他們泥鳅翻不起大
來。延清這主意很好，不動聲擒賊擒王，可以平安喜樂過這個中秋。”金鉷也道：“我也贊同。我們已經召集江南浙江兩省觀察使會議。不出布告，兩江業主今年中秋不准奪佃，不准加租，佃戶們也就不鬧事了，有些刁頑痞子窮極無聊的，分片嚴加管製，加上前頭議定的章程，可以說萬無一失——只是易瑛呢？要是聞風逃遁了怎麼辦？”
“易瑛化名卞和玉，已經牢牢掌握在我手。”劉墉說道，“黃天霸已經和吳瞎子接上了頭，不但官軍防護監視，青幫三堂幫衆還有漕幫、鹽幫，都在盯著她。我不敢擔保活捉她，她要逃掉，我一死謝皇恩！”劉統勳冷冷說道：“不要說大話！現在易瑛和皇上就近在咫尺。她捐十萬銀子，皇上還要接見捐銀士紳，她也在內。出了差錯，你想一死了之？”劉墉忙低頭道：“是！兒子必定更加謹慎仔細，難保燕入雲舊情不斷，連他我也要把牢。黃天霸的兩個徒弟現就緊隨易瑛，除了掌握動靜，我已指示他們，情不得已，就下手屠掉她！”
尹繼善哈哈大笑，說道：“全瞧著世兄的了！可謂是算無遺策——不過，最好不要節前捕殺。卡和玉首家捐銀十萬，已經布告兩江表彰，她手下
……
乾隆皇帝30 瘟高恒途窮計後事 曹鸨兒避禍出異域未完，請進入下一小節繼續閱讀..