劉統勳不說“
分”，說“事”，裴興仁靳文魁大覺意外，不約而同擡起頭來，詫異地看著劉統勳。
“我查閱了你們兩個吏部的考功檔。”劉統勳歎息一聲說道：“裴興仁在淮
上，率民工護堤，決潰後帶三百營兵，
自下
堵決口，保住了十三個鄉不遭洪淹沒。淮人聽說你出事，萬人聯名折遞北京保你。還有，在江甯興修利，植桑二十頃，口碑也還好。靳文魁是行伍出身，西海一戰帶二十騎踹了羅布藏丹增三個營，因年羹堯敗壞出事，沒有敘功。跟嶽鍾麒魚卡之戰身受七創死戰不退，保功在案的……”他沒有說完，裴靳二人都已聽得涕泗滂沱聲哽氣咽，抱頭坐著渾身顫栗抽搐，直要放聲兒。裴興仁用手捶著頭，哽著聲泣道：“我是枉讀了聖賢詩書……老中堂您別說了。我自己敗壞了自己，這罪有甚麼可道的？……”靳文魁滿臉是淚，也是哽咽不能成聲：“請朝廷還叫我充軍去，我有武藝，還能出一把力……”
劉統勳也不勝慨歎，說道：“說是至清無魚，這也忒渾濁了些。官場渾濁到這一步，實在遠出我的意料之外，我也不能特特地責備你們濁清。念及你們昔日勞績，行爲卑汙但不全爲了中飽私囊，與貪汙納賄終究有別，阿桂中堂有信，請從輕分，嶽鍾麒也保了靳文魁。酌情再三，這麼一直拘押下去也不是事兒，我請旨將你們革職留任，皇上說‘他們在揚州名聲敗壞，已經無法留任’，派你們到軍中，到傅中堂麾下效力，你們怎麼想？”
“願意！”二人幾乎同時說道。因話裏夾著乾隆旨意，忙都離位叩頭。裴興仁道：“這是皇上如天浩蕩之恩，臣敢不勉力效命以贖前愆……”
劉統勳掏出懷表看了看，已是將近子時二刻，因惦記著劉墉還在堂房等候，便站起身來，說道：“要囑咐的話太多，得從三字經給你們起講！歸攏起來，洗雪恥辱只有兩樣東西，一是功勞，立功再立功，加上第二，就是時間。從茲之後一直立功建業，人們才能把你們的丟人現眼的尴尬事看淡了，漸漸忘去了——到四川傅中堂必定還有一番教訓，你們聽他的就是了——我已經下條子發還你們財産，回去安頓一下家屬，三天之後啓程——去吧！”二人一疊連聲答應著起身辭去。劉統勳送至書房門口便住了腳，因見劉墉站在門外冬青樹下，便問：“你怎麼不在上房寺候？”
“父在這邊忙碌，兒子在上房閑坐著不安。”劉墉說道，“再說，那幾位太監侍奉得忒殷勤，兒子也消受不得。”
劉統勳看了狗娘養的一眼，不禁一個莞爾。他本意也心疼兒子勞乏，讓他休歇一下，誰知爺兩個都是不會享受的。因道：“回去坐著說差使太氣悶了，陪我一道兒散步走走吧。”說著移步出來，因見西院月洞門口挂著一盞米黃西瓜燈門外雪景綽約，是座小花園，便踱了過去，劉墉緊隨父，在側畔照應，狗娘養的只遙遙尾隨他們爺兩個後頭跟著聽招呼。
已經不記得有多長時間，父子兩個能這樣清夜遊悠閑適逍遙地一道相了。他們既是父子，又是上下司，一個極品大員，一個司道小吏，按官場製度原本應是回避的，但乾隆特殊信任，免了這一層。父子同部，辦的又是同一差使，偏兩個人都是自覺受恩深重，拼著鞠躬盡瘁爲朝廷奔走效勞的。自離北京，同負乾隆巡幸扈從安全責任，密彌相，比在家中見面說話時辰還多，卻從來語不涉私，說是父子，毋甯說更象上下公事往來。此刻，滿天的蓮花雲象一幅彩繪畫圖，一輪虧蝕了少半的月亮在雲中緩慢穿度，將花園亭子，修竹茂林和塘邊厚厚的殘雪鍍了一抹銀似的光。靜極了的子夜更深，一絲風也沒有。池塘裏的是深黝的藏藍
，曲曲折折的卵石小徑是青白，高低錯落的房舍在淒迷朦胧的夜中隱顯不定，給人一種跳躍遊浮的感覺。時而雲遮月晦，一切又沈浸在迷蒙徉徜飄忽不定之中。父子兩個都覺得有很多話，又覺得甚麼也不必說，心裏都有一份溫馨貼切的情。忽然，劉墉一把扶住了父，說道：“父，窪！”
“你到底年輕，我的眼神是愈來愈不中用了……”劉統勳已是一腳踩進窪裏，忙抽出腳來，“黑泥白紫花路①，連白都看不清了。”劉墉道：“父其實還在盛壯之年，只是苦熬作事太認真了。兒子一直想勸您，學尹繼善，學張衡臣年輕時候兒；別學傅六爺、孫嘉淦和史贻直——傅六爺別看身子骨兒好，這麼著幹下去，幾年下來就挺不住了。”“從你眼裏早就看出你想說的這些話了。”劉統勳道，“不說這個。一個揚州防務，一個蔡七等人下落——你的差使怎麼樣？”
①雨夜走泥濘路經驗。
劉墉默然了一下，說道：“揚州關防是旱兩路並重。旱路布置和南京一樣，善捕營官宿衛，內中隨駕二十名待衛，城內是揚州府和揚州鎮守使衙門負責，城外由南京總督衙門調了兩棚綠營，福建將軍行轅也是兩棚，分成兩層，各不統屬在城外兩層布防。太湖師調來一個協鎮指揮，三百艘劃艇歸他指揮，手三千，布置在瘦西湖和各汊港灣。尊父的令，全部師一律扮作民船，入城軍士都是暗哨。吳瞎子住瓜洲，負責製約糧鹽兩漕，青紅二幫；黃天霸的七徒弟黃富光原就是吃揚州地面的地棍，和現在揚州碼頭龍頭陸金生拜了把子，黑道傳令皇上南巡期間只准小竊，不准格打械鬥橇門別鎖入戶大盜——黑白兩道其實都走通了，皇上安全可說是不會出大差錯的。”
“我聽著也罷了。”劉統勳在暗中滿意地點點頭，口氣卻枯巴幹癟，沒半點表彰的意思，“怎麼魚登告訴我，他衙門裏還拿到二十多個無業遊民一一在行宮附近窺探？”劉墉一聽便笑了，說道：“師也拿有漕幫的人，幾個碼頭也拿有洪幫的人，黃天霸的十太保還被青幫捆了一繩子——這是防區界劃邊緣常有的事，都是護駕的，都要爭功勞臉面，各道又不相統管，自己人拿了自己人，鬧出笑話兒——這是兒子的責任，這陣子都忙到協調各路人馬上去了。”劉統勳問：“蔡七的下落呢？還有林爽文？”
劉墉輕咳一聲，低頭思付片刻，說道：“蔡七是個土匪，嶽濬在沂山剿了幾次，山太大，山洞也多，當地百姓有的自己就是暗匪，有的通匪，幾次攻破寨子連個匪毛兒也不見。招安給他個縣尉，照樣暗地作案，吃館子嫖堂子無人管束得了，後來索
砸了縣庫攜銀逃亡，投奔了易瑛。現在這個無主遊魂劫了兩次漕船，又砸鹽船，只弄了些吃的，銀子只搶到不足三十兩，青幫的人尾追，已經又逃回山東，迷失了蹤迹。昨日快報遞過來，有人在微山湖見著了他，我已知會山東臬司速查速報，在微山湖四匝布網捉拿。林爽……
乾隆皇帝10 老牛舐犢父子情深 少年盛壯圖報重恩未完，請進入下一小節繼續閱讀..