“老六，你何至如此？”乾隆勉強一笑，沈緩他說道，“別這樣英雄氣短嘛……你今年才五十歲，朕還指望著你侍候下一代主子呢！你從緬甸回來，朕原本替你擔心的，要翻多少山過多少
，還要穿老樹林子，怕你挺不住。現在到了北京，這就是你命大，這麼多好醫好葯，你又不是什麼絕症，何必像個女人樣兒自艾自歎？”
傅恒臉上綻出一絲微笑，蒼白又略帶黃
的面龐像將要沈山的月亮，帶著似悲似喜的淒涼，一眼不眨地凝望著乾隆，嘴
嗫動了一下。乾隆順勢坐了榻前椅上，身子斜傾著聆聽。
“能再見主子一面，我去得心滿意足……”傅恒聲氣微弱他說道，像遠遠隨風飄送過來的一縷遊絲，卻是十分清晰，連鹄立在乾隆側後的弘晝幾個大臣都聽得到，“皇上當年龍潛，在雍和宮讀書，我就當過伴讀……在皇上跟前讀書，還跟皇上淘氣……”他眼睑閃動著，仿佛在如煙的往事中追憶到了自己一生最美好的辰光，嘴角撇著，竟帶出孩子氣的笑容，然而只是一瞬目間他又回到了眼前的場景：“……四十多年了，都是皇上訓誨教導，提攜著走過來的。人……一輩子能有這大的福，還有什麼別的所求的？只是……只是……我守住了老官屯，卻沒能再有……再有尺寸之進，用兵之初，軍機
和大臣裏主戰的不多，是我……執意請纓……沒有打勝仗，且是牽掣了西北兵力，虛耗多少錢糧……這是奴才留下的最大憾事，皇上要重重置，奴才才能安心走路……”說著，已是淚如雨下。跪在
前的蔔義忙從小太監手裏抽過手帕輕輕替他揩了，乾隆柔聲細語說道：“用兵是不得已的事。如果說錯了，也是朕頭一個承當。當初收複孟拱，朕賞你三眼孔雀翎，你寫奏章說，待全勝而歸再領賞。既然沒有克服敵巢，翎子繳回就是了。你雖不是全勝，畢竟己逼得緬甸上表請罪請和，也還是勝了。不要這樣自責，朕聽了也不好過……”他眼中噙著淚，聲調溫和得像長兄對一個小弟弟說話，“別胡思亂想，一切在後放放，安心調治，病好了再說。”
傅恒抿住了口，像在聚集全身的力量，眼睛一刻也不離乾隆死死盯著，許久，臉上泛出一絲
紅，吞咽了一下，說道：“緬甸政局已經穩下來了，再戰不利。如若拼傾
之力打下來，又不能設流官政府常駐統轄，很不值得。從雲南到緬甸，陸軍三萬一千，現在僅存一萬三千。不但軍需葯品供不上，兵力調動也極難，我軍……我軍陣亡的其實不多，都是上不服瘴疫毒蛎病死的。天時地利人和都不利，所以請主子下旨撤兵，將來再看情形施爲。不戰而屈人之兵才是上勝。”
站在一旁的阿桂先是一下子放下心來，接著一
敬佩仰慕之情油然而生，當初出兵傅恒是主戰的，現在退兵師勞無功而返，單就承認自己“錯了”不但責任非輕，面子更是掃盡，一世英名舉朝崇敬也全然不顧！這要多麼大的定力，多麼忠忱的志量！審視著傅恒平靜的面龐，阿桂心裏一陣烘熱，含淚說道：“春和公，別想這些事，也別說了……主上聖明燭照洞鑒萬裏，自然有妥當安置的。”弘晝也垂泣。卻仍是帶笑說道：“傅老六，留著點氣力，皇上指望你做的事還多著呢！我那裏好吃的好玩的東西要什麼有什麼，想著了只管要——上向你說高士奇那幅字畫，沒舍得給你，今兒帶來了，給了棠兒……”說笑著，已經帶了哽咽。
“五爺也有兒女情長了……”傅恒微微笑了笑，輕輕嗽了一下，說道：“這些話我不說，皇上和軍機礙我的面子也不說，于朝廷更無益……待到不得不說時再說，皇上的
面更要緊……我都寫在折子裏了，那……”他虛弱地抖著手，指著桌上疊得齊齊整整的文卷，“……都在那裏……我的遺折……唉……鳥之將死其鳴也哀，人之將死……”他突然劇烈地咳嗽兩聲，呼吸也變得急促起來，隨著鼻翼嗡張，
脯劇烈地起伏著，紀昀忙叫：“誰當值？當值太醫進來！”
乾隆已立起身來，怔怔地看著兩個太醫忙活救治，看著跪在裏的兩個丫頭服侍喂葯，傅恒的脈息又漸漸平和下來，只是臉蠟黃，像被抽幹了血，又像曬幹了的生姜那樣泛看土，已經不能再說話，兀自努力張著眼睑，用無神的瞳仁洞視著乾隆，乾隆見他這樣依戀自己，心裏一發酸楚，替他掩掩被角，輕輕撫了撫他額頭，溫聲說道：“寬心無爲靜養，守時而不違命……朕去了，你稍好些再來看你，需用什麼東西讓兒子們找內務府，已經有了旨意的……”像是怕再看到傅恒的目光一眼，他說了句：“紀昀留下看護……”便轉身出了花廳，徑往書房而來。阿桂李侍堯弘晝諸人只向傅恒默默注目片刻，也跟了出來。花廳書房原本是通連一排的上房，棠兒早已知道這邊動靜，自跪在書房門口迎候，見乾隆過來，叩頭說道：
“拙夫犬馬之疾，勞動聖駕玉趾
臨，奴蜱阖府榮寵蒙恩。感泣主上憫憐臣下之德意，矜念萬歲諄諄慰撫之綸音，雖糜身粉骨不足報也。棠兒一女子，惟當勤謹侍疾，日夕不替，倘上天垂憐拙夫忠忱之情假之以年，必留以有生之余奔走驅馳繼之以死。皇上萬幾宸函宵旰勞動，不宜以萬乘之軀久羁臣下之居，恭請回銮，棠兒昏晨焚香屍祝，遙祈皇上龍康泰福德萬年……”
這篇陳詞自是棠兒精心結撰的奏對，本來的陳詞濫調花哨敷衍文章，偏她有真情，說得淒楚不能自勝，乾隆聽得悚然動容。呆了一呆，乾隆將手一讓，說道：“棠兒，我們至無盡的，進屋說話。”
“是……”
皇帝沒有說話，跟從的人似乎有點無所適從，李侍堯試探著挪了半步，弘晝在旁拽了拽他
襟，看阿桂、福隆安福康安都沒動，擡頭一舐嘴退了回來，跟著弘晝他們遠遠在竹叢旁站定守候。
屋裏只剩下乾隆和棠兒兩個人。這一衆人等中，只有弘晝知道他們二人二十多年前是有過一段旖旎情韻的。但如今一個年逾耳順，一個將知天命，雖然同在一城，分屬君臣且男女有別，也已十余年沒有贖面相對單獨絮話了，坐在書案前的乾隆看著棠兒忙著給自己擺點心斟茶擰熱毛巾，忽然覺得有點恍若隔世如對夢寐，斯人斯世斯情斯景如流光倒移石火不再，怔怔地默坐，不知話題從何說起，不知過了多久，他才憬悟過來，緩緩啜茶道：“不要忙著侍候了，朕用過早點來的，回去還要和臣子一道用午膳。”
“是……”棠兒答應一聲退立在一旁。
“家裏沒有什麼難吧？”乾隆問道。
“家裏都好。只是康兒晉升太快，我們外人閑話。還有福靈安、福隆安、福長安……怕擺不平……”
“這個無礙的。”乾隆將茶杯放在案上，“論功行……
乾隆皇帝04 慰良臣乾隆探相府 防倫變天子指婚配未完，請進入下一小節繼續閱讀..