[續乾隆皇帝04 慰良臣乾隆探相府 防倫變天子指婚配上一小節]賞，以能授職嘛！朕自問沒有偏私，怕什麼閑話，也沒什麼擺平擺不平的，劉墉的功勞沒有康兒大，治理民政比康兒強，已經封了侍郎加尚書銜。比較起來，康兒還委屈了呢！”頓了一下又問道：“你還常進宮去麼？”
棠兒的頭更低垂了一下，說道：“隔三錯五的，還常進去的。進去給老佛爺請安，抹抹紙牌、陪著上上香。有時偶爾……隔遠遠的能瞧見皇上一眼……”
“還該常進去走動走動。三年不上門，是
也不嘛……”乾隆歎息一聲，說道：“先頭娘娘薨了，如今是那拉作皇後，她雖然知道——但朕深知的，她心裏並不厭你，常說你好話的……論起來，按小家子百姓說頭，她是你們續
。她也悶，進宮常請安，說說家常什麼的，于禮上也該當的。”
“是。皇上說的奴婢都記下了……”
至此，二人語塞。靜穆的沈寂中，乾隆站起身來，看見桌上擺著一幅畫，畫的是
墨圖月下塘荷，因年代深久，紙
已經黯黃，上面寫著一聯：
極精神的顔
字，因問道：
“高士奇的字畫？”
“嗯。”
“弘晝送來的？”
“嗯。”
“這是聖祖爺時候，伍次友老先生給蘇麻喇姑題贈的一聯。”
“嗯。”棠兒的臉愈發蒼白，低聲道：“奴婢知道——這不是奴婢要的，是傅恒求五爺賞的……”
乾隆有點意外，但他很決就明白了。他聽說過傅恒剿滅黑查山飄高聚衆謀反時，和女侄娟娟的一段戀情，娟娟葬在山上的桃林中已經二十多年，早已玉殒香銷了，傅恒大約這段情結還沒有銷蝕。人、情，真真是不可思議！他站在畫前仔細玩味了一會兒，像是突然觸到什麼心事，乾隆瞳仁倏地閃了一下，問道：“有個叫
泰的旗人——山東巡撫同泰，平日和傅恒過從多不多？嗯——記得是傅恒的門生？”棠兒再沒想到乾隆會突然問到這裏，擡起頭詫異地看了一眼乾隆，搖頭道：“他做到巡撫，肯定和傅恒有來往。我見過傅恒的門生題名錄，不記得有這個人。哦——記得有一次老十六王府演戲請傅恒去看，傅恒剛下值，累得不想動，又卻不過老王面子，發脾氣說‘這都是泰的過！一個外任封疆，動不動往宗室裏跑，鬥
走狗又演戲——攀著王爺和軍機套近乎——我這裏題本奏折敘片看不完，正經事辦不完，還得和這些人兜搭！’還是我說著勸著才去了——皇上怎麼忽拉巴兒想到這兒了？”乾隆沒有回答她，卻又看畫兒，說道：“這畫兒這聯語雖好，只太
慘太淒楚了，不是福祥兆頭。前頭明珠、索額圖、隆科多、讷都存過，不吉祥。繳到大內的好。”說著把畫幅卷起。
棠兒敏感地看了一眼乾隆，明珠索額圖隆科多讷都是宰相軍機大臣，不是抄家圈禁便是殺頭，可這和畫兒什麼相幹，又和泰什麼關聯？她再尋思不出其中緣故來，只好說道：“那就請皇上賞收，皇上福大如天，什麼晦氣都沖解了……”乾隆把畫握在手中，歎了口氣了說道：“朕看傅恒的病，只能勉盡人事了，萬一有不忍言之事，你要好生保重。兒子們都大了，也都很爭氣，教他們好生做官辦差，朕自然更要照應。你有什麼難
事，叫兒子代奏就是，朕去了……你要保重，侍候病人也要顧自己，不妨疏散一下，到檀柘寺大覺寺放放生，燒燒香什麼的，一來給傅恒消災解厄，二來你也調息作養了身子……”他又叮咛幾句，才轉身出屋，棠兒送了兩步，突然
口喊道：
“皇上！”
“唔？”乾隆止步轉身，關切地問道：“有什麼事？”
“噢，是我莽撞，叫得急了，”棠兒的神情顯得有點忸怩，腳尖毗著地偏著身子輕輕擰著地，輕聲道：“……是康兒的婚事，老簡王喇布家睿王多羅家先前來說，都是旗下頂尖的貴人、郡主格格，小冤家一個也不中意。他那
子皇上知道，我也拗不過他……”
乾隆早已回過身來，問道：“傅恒呢？傅恒怎麼說？”棠兒道：“他是無可無不可的，說兒子婚事自有天命，大丈夫何患無妻什麼的這些道理……康兒自己也是個爭強好勝的，那年去揚州救下個女孩子叫莺兒，兩個人得好，我瞧這丫頭本分伶俐，人也生得好，可她畢竟是個罪人家屬，配康兒終是不宜，就把莺兒收到我房裏隔開。誰知這種事竟是隔人隔房不隔心的——”棠兒不好意思地一笑，歎道，“我沒法子，幹脆給莺兒開了臉，指給康兒當了姨少
。這都不是大事——前日誠王家弘暢——就是新襲了郡王的那個，他福晉來說，要進去請老佛爺和那拉娘娘懿旨，配皇上的十五格格和英公主——”她沒有說完，乾隆已經急了，問道：“你怎麼說的？”
“我說老爺現今病著，正在路上回京。這麼大事得他來作主。”棠兒說道。乾隆剛舒了一口氣，棠兒又道：“誠王爺福晉是個風風火火脾氣，最是簡捷明爽的。一聽我的話就說‘十五公主你沒見過？那真是——羞花閉月之貌，沈魚落雁之容！’她莞爾一笑即逝，‘——你家一門貴盛，一對玉人天地般配，大爺福靈安是多羅額驸，二爺福隆安是和嘉額驸，死了的上爺不說，福康安是你家千裏駒，又是皇上最愛重的，我去說合，准保人人歡天喜地——正爲傅中堂有病，天降下這件喜事，什麼災星都沖了！’”
至此，乾隆也怔了，聽棠兒接著說道：“這真叫我左右不是，還得裝出滿心高興，說，‘現在沒見著老爺，不知道病情，再者說人家一個金枝玉葉用來沖喜，老佛爺娘娘而上不說心裏也未必情願。等傅恒回來，我約你一道進去說：這才勉強打發她走了，臨走還說‘皇上和傅相是郎舅，最最近的，又是皇上最得用的。傅州也沒有不答應的理，本來的好一對兒，就沖沖喜也撻捎帶的——官官是舅，在河之舟，苗條是女，群子好求麼！’說完揚長去了。”
乾隆起初打得呆呆的，及到福晉詠詞，忍俊不禁“撲哧”笑出聲來。略一思量，誠郡王福晉是個好事的婦人，母也喜歡兜攬撮合這類事情，真的各路說通了，自己反而難以駁回了……一邊想著，已是有了主意，笑道：“你叫那個莺兒過來，朕接見一下。立時指給康兒作夫人，一天大事煙消雲散。”棠兒一怔之下，頓時恍然大悟，臉上立刻帶了笑容，轉身出了書房，對守在門口的丫頭說了幾句什麼，那丫頭飛也似的進內院傳旨去了。竹叢旁站候的幾個大臣不知出了什麼事，正面面相觑交換目光時，只見兩個丫頭夾侍著一位二十五六歲的少婦款款進了東北角側門，徑由廊下進了書房。福隆安小聲對福康安道：“是莺兒——她來做什麼？”福康安搖頭道：“不知道。”正說著，見棠兒在……
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