劉統勳密陳完畢，心神不定地跟著乾隆到乾清宮與筵，他怕走漏風聲劉康自盡，又思量著劉康是否已經啓程去了山西，該在哪裏堵截，擔心人證拿不齊，案子拖得太久。直到莊
王領旨宣布休筵。劉統勳才清醒過來，忙隨衆人出來，尋著尚書史贻直，笑道：“大司寇，回衙要和您議點事，可容我同轎回衙？”史贻直笑道：“這幾天歇衙，有什麼要緊事呢？”劉統勳只笑而不答，隨史贻直出來，二人同乘一轎回刑部衙門，弄得劉統勳的轎夫倒莫名其妙。
……從轎裏出來，史贻直已是神
嚴峻，帶劉統勳進簽押房坐了，開口就說：“行動要快。這案子你是專辦欽差，我當幫手。這就傳順天府的人來，咨會孫嘉淦直隸總督衙門，封住出京要道。劉康進京住在哪裏我們也不知道，要派能幹吏員尋著他的同年，打聽他的下落，暗地監護起來，或當場捕捉了，就萬無一失了。”
“是，大人慮得周到。”劉統勳忙笑道，“卑職這就安排去。”遂叫了緝捕司的吏目黃滾一一安排了。這才和史贻直擺了棋盤對弈，靜待消息。只是二人都意馬心猿，胡亂走子兒。
待到天將黑時，黃滾回來報說：“劉康沒走，他在西下凹子有一
宅子，養著個小妾，今兒晌午回去就沒出來。申時時牌隔壁院裏人聽那院有女人哭聲，還小聲罵著什麼。劉康象是勸說著什麼，後來也就安靜了。”史贻直道：“既如此，你爲什麼不當時就帶人鎖拿了他？”黃滾回笑道：“奴才手裏沒有順天府牌票，劉康家門口不遠就是吏部考功司衙門，怕事情鬧大了。原想他總要出來看燈，在外頭悄悄地擒了。不防後來來了幾位官員，都不認的，進去了一會，帶著劉康說說笑笑出來，聽口氣是去莊王府赴筵。”史贻直緊追一句問道：“現在沒人跟著？”黃滾忙道：“奴才的兒子黃天霸已經潛入莊王府監視，大人放心，死不了他，也走不了他。”
“黃滾差事辦得不壞。”劉統勳在旁靜靜說道：“我現在自去十六爺府走一遭。”史贻直皺著眉沈吟道：“這太掃莊王的顔面了，他要出面阻攔怎麼辦？”劉統勳黑紅臉膛上肌肉一抽一搐，冷冷說道：“我是欽差。”說罷一揖而去。
莊王府在老齊化門內，地城東，在北京城不算冷僻也不算很熱鬧。正月十五其實是細民百姓賞燈的節日，允祿自己就是個製燈的行家。北京城裏見不到的白玉擎翠燈、龍虎風雲燈、冰火燈、觀音施
燈、西施浣紗燈、哪咤鬧海燈，天上飛的、裏遊的、地上走的他都會製作。由于他已經得知乾隆爲民間張燈如常心裏很不高興，自不肯白觸這個黴頭。爲了取樂兒，允祿便叫上弘曉、弘昇、弘皙、弘普一千子侄，還有在京爲官的門下旗奴、過往密的大臣如齊勒蘇、徐士林、那蘇圖、楊超曾、尹會一也都請了來，擺了十幾桌流席，隨吃隨換，桌上始終只四樣菜。賀英、勒格塞、馬成羅、葛山亭幾個人都是額驸，見了面自是另有
己話。允祿是首席議政王，面子無人能比，有的人還拽上朋友一道來湊趣，上燈時分，來的也有小二百人。莊王是個隨和人，凡來者不論認識不認識的，都自執手殷勤招呼，見紀昀和徐士林聯袂一進來，竟撇開徐士林，笑著上去一把抓住紀昀道：“不要行禮了，這麼多人，行起規矩來沒頭兒了——你們瞧見沒有？這就是我方才說的紀曉岚，那天下來主子還向我連連誇贊他哩！”
“王爺，這都是聖上錯愛，晚生何以克當！”紀昀滿面笑容，說道：“不過給皇上取樂兒罷了。”
尹會一從人群中擠過來，他是兵部漢侍郎，也長得五大三粗，只左額前長著核桃大小一個肉包，看去格外顯眼——到跟前笑著推了紀昀一把道：“你這家夥，上次捉弄得我好苦！來來來，罰酒三杯！”衆人都是一愣，這兩個人既不是僚屬也不是同年同鄉，年紀也差著老大一截，紀昀怎麼會捉弄到他？尹會一笑道：“你們都知道，我頭上這個瘤苦得我沒法，上次去翰林院說起來，紀昀說施家胡同住著個神醫叫施二先生，包你葯到病除。不過這施二先生不大輕易出手看病，你可要好生求告。聽他的話，我弄了幾箱子宮點，去訪施二。到胡同裏問了幾，人們倒也指路，只是問誰誰笑。我心裏詫異。待敲開施二先生的門，那施二一開門我就愣住了——原來他右邊這個地方也長了個瘤子，一模一樣，真象照鏡子一樣！”衆人先還怔著聽，至此不禁轟堂大笑。都說：“該罰該罰！”
紀昀爲河間名士，自負有不羁之才，恩科考試卻落在二甲第四名，遠在莊友恭之後，雖然選在翰林爲清秘之職，一向也並不出眼，今日一語合了聖意，如名花突放，引來蜂蝶紛飛，連莊王都另眼相看，不禁高興得臉上放光。在衆人簇擁下登堂入座，連飲三大觥，正待說話，允祿手掌輕拍了三下，兩壁廂帷幕突然大張，一隊妙齡女子，個個身著漢裝，妙曼雲環、步搖叮當，手揮五弦，目送秋波，旋舞而出，廳中衆人霎時間便雅靜下來，聽歌女唱時，卻是一首減字木蘭花：
娉娉袅袅，芍葯梢頭紅樣小。舞袖低回，心到郎邊客知己。金樽玉酒，歡我花間千萬壽，莫莫休休，白發盈簪我自羞……歌聲剛歇，衆人立時鼓掌稱贊。工部尚書齊勒蘇歎道：“真個清豔絕倫！不知出于府上哪位名士手筆？”允祿笑著指了指第二桌上一個中年人道：“姚老夫子！”衆人一看都是一怔，只見這姚老夫子塌鼻鯉
，滿臉大麻子，大約早年得過風疾，眉毛稀稀落落下頭兩只眼也是一大一小。聽衆人稱贊自己，搖頭晃腦故作謙遜，拱手道：“拙作豈敢承蒙金獎，承教，承教了！”大家見他怪模怪樣，都捂著嘴偷笑。紀昀笑道：“我也有一首翻新的《大風歌》試辱君聽！”遂朗聲道：
大風起兮眉飛揚，安得猛士兮守鼻梁？
吟聲剛落，衆人無不捧腹大笑。弘曉一手扶腰趴在椅背上笑得直不起腰，徐士林蹲在地下咳嗽得上氣不接下氣，弘昇捶
躬身大笑，一碗茶都扣了桌子上，允祿笑得噎著氣道：“這……這太苛了……”姚老夫子臉都氣得紫脹了，說道：“翰林以貌取人麼？”紀昀卻不想和他翻臉，乘著大家笑時，輕聲道：“我讀過晁無咎①的《開府樂》，取尊範爲王爺和衆大人杜撰一首，不亦樂乎？”姚老夫子便不敢言聲，只自斟一杯，恨恨地喝了下去。
“我這裏還有一幅古畫，上邊的題跋都沒了。”允祿眼見姚老夫子難堪，又不好得罪紀昀，回身向櫃頂取下一軸新裱的古畫拿到燈下，說道：“紀先生淹博之士，請爲鑒別一下。”
衆人便止了笑湊過來，紀昀小心展開看時只見紙蒼暗剝落不堪，密密麻麻印的圖章也都不甚清晰……
乾隆皇帝26 劉統勳莽闖莊王府 老太後設筵慈甯宮未完，請進入下一小節繼續閱讀..