張廷玉坐轎趕到西華門下來，看表時已是申未酉初，家人眼巴巴地守在門口，見他下轎，飛跑著送來了袍褂、冠帶、朝珠，就轎旁套在外邊，又喝了一碗參湯，這才進了大內，徑至養心殿來見乾隆。只見養心殿外太監們個個屏息躬身小心侍立，似乎出了什麼事似的，他站在滴
檐下定了定神，聽聽裏頭毫無動靜，輕咳一聲道：“老臣張廷玉恭見萬歲。”
“請進來吧。”乾隆在殿中答道。
張廷玉進了殿便覺得氣氛和平日不同。乾隆盤膝端坐在東暖閣大炕上，臉
沈。下邊莊
王和讷都是直挺挺地跪著一語不發，只鄂爾泰一人坐在旁邊，也是一言不發。見張廷玉佝偻著身子要行大禮，乾隆吩咐道：“不要行禮了，你坐到那邊杌子上。”
“謝主子。”張廷玉看了看允祿，斜簽著坐了，心裏忐忑不安：雖說按規矩無論王大臣見駕，一概都是跪著回話。但曆來皇帝優禮有加，軍機大臣見駕都賜座的。今兒是怎麼了？張廷玉說道：“臣來遲了些。傅恒要去山西，有些細務向他叮囑了幾句。”
乾隆點點頭，說道：“劉康是劉康，嶽濬是嶽濬，亂攀扯些什麼？讷你就這宗兒不好。連李衛個病人也攪進去。當初山東三臺衙門，加上將軍，誰不知道賀李氏告狀？可只有一個李衛接了這案子。如今拒不接案的都成了有功之臣，唯一一個接狀的倒成了罪人！莊王，你敢說你這不是偏私嗎？劉康是在你家酒宴上拿下的，要是有人攀你通同結謀，試問你眼不服氣？”張廷玉這才知道方才乾隆生氣的緣由，大約是讷追究嶽濬保奏劉康升任山東臬臺，允祿要求查
李衛匿案不報。想到劉康升調山西布政使是自己寫的票擬，心裏不禁一寒。鄂爾泰在旁道：“主上，把李衛攀到案子裏是沒有道理的。李衛置這案子時，揣度聖心，沒有及時奏明朝廷，不爲無過。就是嶽濬，身爲山東巡撫，又知賀李氏告狀，仍舊保舉劉康，死者含冤于地下，凶手卻扶搖直上，也難逃失察之罪。這是臣心裏想的，不敢欺君。”乾隆聽了默然，停了片刻，問張廷玉道：“你看如何置？”
“無論如何，這不是一件
面事。”張廷玉歎道：“臣想，分成裏外兩層置爲好。凡夥同劉康作案的，要嚴辦，昭示天下以公。屬官場辦案不力的，區分情節輕重或嚴旨申饬、或降調罰黜。該怎麼辦還怎麼辦，只是不要大加張揚，不要叫下頭覺得皇上改了‘以寬爲政’的宗旨，人心自然安定。”
“真是丟盡朝廷的人！”乾隆憤恨地說道：“當場不叫劉統勳揪出一個京兆尹。楊曾朕平日看他還好，竟這麼不是東西！”鄂爾泰道：“劉統勳也是冒失，不能從容查麼？也不請旨，也不和阿隆柯商量，把一個三品大員袍服當場就扒了！——這是有製度的嘛！”
張廷玉冷冷說道：“我不這樣看。我雖沒去，家人們回來學說，我倒賞識他這點機變之才。這種事不當場置，下來不知又做出什麼手腳，又要牽累多少人。那不是更棘手難辦？劉康五刑熬遍不肯認罪，一副臭硬架勢，沒有這一雷霆一擊，恐怕也未必就肯伏罪。”鄂爾泰毫不客氣，當即頂了回來：“萬一扒錯了呢？”張廷玉含笑道：“將軍打敗仗，自領其罪。”
“這件事爭什麼？”乾隆見鄂爾泰還要說，淡淡
了一句，張鄂二人立刻恢複了常態。乾隆端碗，用碗蓋撥著浮茶，說道：“事實是扒對了，將在外君命有所不受麼！”但這種事不可以成例。朕賞識的是劉統勳不避怨嫌，此舉乃是出自公心。就小有失誤，人又孰能無過呢？”他眉字一展，下了禦榻，在暖閣中一邊徐徐踱步，一邊說道：“朕思量再三，這案子一定要光明正大地辦下來。現在下頭一些官員領會錯了朕的宗旨，以爲‘以寬爲政’就是‘和光同塵’，就是粉飾太平，耽玩疏放毫無顧忌，情殊可恨！所有應分的官員，該明旨申斥的，該邸報刊行的，一概照例辦理。吏治，是一篇大文章，不能因爲寬仁施政敗壞了這篇文章。
“但以寬爲政的宗旨還是不能變，”乾隆目光神采流煥，侃侃說道，“所有查辦官員，要分清責任，如嶽濬、李衛、錢度、楊曾，還有德州府原來與劉康共事的官員，分清情節，是什麼事說什麼事，與案子沒有直接關聯的，不能象允祿和讷說的那樣硬往裏塞。這個條理不能亂，不能借案子興大獄。”
他的這席話其實駁斥了在場所有的人，但語氣辭令卻並不嚴厲，“朕以至公之心治天下，不能隨便更動王章，要給天下後世立個榜樣。權術朕是不使用的。王德如風，民氣如草，你刮什麼風，草就向那邊倒，敢不慎重麼？”張廷玉原來覺得乾隆還是賞識自己的意見，只爲了顧全其余幾位大臣面才略加變更。聽這幾句誅心之言，不禁騰地紅了臉，也自低頭不語。
“顔面還是要顧全的，”乾隆一笑，“十六叔和讷，下去後寫個謝罪折子，朕留中不發也就是了。今天小朝會，本著言者無罪。但你們參劾嶽濬李衛的折子都已經遞上來了，沒有這個過節兒，別人有話朕不好說。成麼？”
莊王心裏一陣發涼。這個皇帝表面上看與乃父雍正的冷峻嚴厲有天淵之別，又滿口的仁厚曠達，其實論起心勁，比雍正還狠。雍正遇這種事，只是雷霆震怒，大罵一頓；這還要留字據，對景兒時就是憑據！想著，允祿咽了一口唾沫。和讷一齊叩頭，說道：“皇上關愛周全之心，昭然如日月之明。臣謹請旨嚴加分，皇上不必留中不發。”乾隆笑而不答，轉臉看著張廷玉，說道：“衡臣老相公，你看劉康怎麼置？”
“淩遲。”張廷玉毫不猶豫，說道，“按平常殺人罪，劉康不過斬立決抵命。但他犯了十惡律條，惡逆不道，不能以常法拘之。”鄂爾泰道：“十惡之罪只是逢赦不赦。加罪似乎不妥。但劉康之罪也實在超出常情。奴才一時竟想不出怎麼料理這東西了！”
乾隆對允祿二人道：“起來坐著說話吧。”一邊轉臉道：“劉康的惡逆，不只是對賀露滢，是對先帝，對朕躬！以其罪而論，淩遲也不足以泄民憤。這樣的案子，不但我朝，上溯千古也是罕見。當然不能以常法論。”他細白的牙齒咬著嘴
良久才道：“淩遲，剜他的心，連同三個惡奴碎剁在賀露滢靈前！不如此，不能告慰于忠魂！”
四個大臣一齊打了個寒顫。明知此種罰過于殘忍，但今日釘子都碰夠了，誰也不願再自尋黴頭。
乾隆打發四個輔政大臣退出，立即命轎趕往李衛府。守門的見是乾隆來，慾進去報說時，乾隆一擺手止住了。問道：“你家大人病的怎樣？夫人好麼？”
“我們老爺這幾日不好呢。”那家人滿眼是淚，哽咽著道：“夫人心……
乾隆皇帝29 法外刑元凶受誅戮 勢利情李衛遭窘辱未完，請進入下一小節繼續閱讀..