衆人看那銀子，是兩個頭號直隸京錠，蜂窩細邊上帶著銀霜，每個足有二十兩，青瑩瑩的，在夕陽照射下放著誘人的異彩。傅恒出手這麼闊綽，衆人立時又把目光射向他。
“既有了彩頭，就要立起規矩來。”錢度一心要奪魁，盯了一眼銀子，正容說道，“就請阿桂監場。亂令者，錯令者以籌計數，誰說的最好，由大家公評，如何？”莊友恭笑道：“老夫子不愧姓錢。眼睛出火了。我不來爭這銀子，還是我來監場。阿桂你們幾個一決高低吧。我和傅六爺觀戰。上首人隨舉四書中的一句話，下首人接上一個古人名，要合著四書的意思。”遂起句道：
“孟子見梁惠王。”
挨身的錢度立刻應聲答道：“魏征！”緊接著何之又道：“載戮幹戈！”曹雪芹夾一口菜，將一杯酒傾底而盡，恬然說道：“載戮幹戈是——‘畢戰’。”勒敏笑著道：“五谷不生。”紀陶吃一口酒，笑道：“出得好——田光。”阿桂亢聲道：“可使治其賦也。”
“——許由。”錢度大聲回答，“啯”地飲盡一杯酒，出句道：“寡人好勇——”
何之一挺身接道：“好！——王猛。”曹雪芹道：“還是出句容易——秦伯可謂至德矣！”
“予讓！”勒敏伸著脖子應聲道。紀昀笑道：“雖千萬人吾往矣。”阿桂瞪著眼想了想，說道：“楊雄！”莊友恭道：“這個令出得好，答得也好——牛山之木嘗美矣。”錢度一拍桌子道：“那自然是‘石秀’！”
衆人立時嘩然而笑，莊友恭對錢度道：“老夫子你錯了。拼命三郎石秀是《
浒》裏的，不是正史裏的古人名。”錢度怔了一下，說道：“阿桂說‘楊雄’不也是浒人物？你這監場的要執法公平！”
“莊先生說的不錯。”傅恒笑道：“阿桂的楊雄是王莽新朝楊雄。這楊雄不是那《浒》中的楊雄。他手中沒得霜毫鋒！”
一句話說得衆人都笑了，錢度傾了一大觥自飲了，說道：“今兒不在吃這一遭酒。現在重出一令，我作擂主。誰打下我來，誰作新擂主。吾侪鳴鼓而擊之，可否？”傅恒問道：“敢問是甚麼題目，說得這麼鄭重其事？”錢度笑道：“以詩爲聯。”
話剛出口，衆人無不大笑。傅恒笑道：“在場的哪個不是飽學之士，以詩爲聯對到幾時才能分出勝負？這法子不成。”錢度指著銀子說道：“寡人有疾，真的想贏這彩！這詩上下聯不但要對得工整——還要分詠一物或一事。”
“難難難！”阿桂撓著腮說道，“出聯還能敷衍，對聯實在太費工夫了。”莊友恭也是連連搖頭，錢度得意地一笑，說道：“一人不成，群戰也可，只是我爲擂主罷了。或爲我出上聯，我對下聯也可。”阿桂想了想，詠道：
赤地驕人重五日——端午節。
“素王去我二千年——孔林。”錢度從容對上，阿桂又道：
曾經采筆幹牛鬥——魁星。
衆人聽了方自沈吟，勒敏一笑，應口對上：
未許空梁落燕泥——頂篷格。
勒敏又出聯：“莫恃才高空睥眼！”錢度笑問：“這詠的是‘照鏡子’？”
對詞應是
從來官小要糊塗——醉司命。
偏轉臉問道：“阿桂，如何？”阿桂一笑，搖頭不語，錢度便又出聯：“公私難了瘡千孔！——癫蛤膜”至此越來越難，衆人己感到應付維艱。燭光搖曳，片刻沈默，還是勒敏對上：“風雨閑持酒一樽——送秋。”接口又出聯：
免郎致诘兒曹戲——楊妃故事。
錢度此時也被難住，皺眉問道：“這是哪裏出典？別是杜撰吧？”勒敏笑道：“你也有才窮智盡之時！讀過《金河子》麼？”錢度托腮撮牙只是搜索枯腸。曹雪芹笑道：“這不過耍弄的玩藝，何必認真呢？我來代擂主應聯——舉
忘憂妓可知？——莫愁湖。”
“好！”莊友恭和傅恒幾乎同時喝彩。統計下來，還是錢度得的籌碼多。傅恒一心要讓曹雪芹展才，見他一杯接一杯只是吃酒，遂笑道：“這令行得太吃力，飲酒圖的是甚麼，還不是爲了個暢快？方才是錢先生占了鳌頭。我看有散曲，大家隨心唱來，以歌侑酒，才是真名士！”話音剛落，衆人都叫好，傅恒率先以箸擊案唱道：
忘卻了寂寞幽閨映蒼苔，忘卻了繁花如雨落塵埃。但見這紅妝倩女頭慚白，恰便似，流去一江春不再來，呀！怅對著燕王招士黃金臺，何
覓得蓬萊境，去把長生葯兒采……吟唱未絕，舉座轟然叫妙。曹雪芹被勾起興頭，正要唱，挨身的何之已接口而唱：
惟恐怕遇不著他，遇著了他又難打發。夢魂裏多少牽挂，偏偏是怕回娘家。心頭裏小鹿撞，芳情只暗嗟訝。怨透了三生石上的舊冤家，怯氣兒卻說“想看阿嫂繡的枕頭花”……曹雪芹癡癡聽完，說道：“這些曲兒是好的了，總覺有些看不破、瞧不透世情似的，世上事若是太頂真，會活不下去的。”遂拿起籌碼，邊舞邊歌：
將那三春看破，桃紅柳綠待如何？把這韶華打滅，覓那清
淡天和。說甚麼天上夭桃盛，雲中杏蕊多？到頭來，誰見把秋
捱過？則看那，白楊村裏人嗚咽，青楓林下鬼吟哦。更兼著，連
天衰草遮墳墓。這的是：昨貧今富人勞碌，春榮秋謝花折磨。似
這般，生關死劫誰能躲？聞說道，西方寶樹喚婆娑，上結著長
生果。
歌聲既落，四座寂然。何之驚訝地望著這位貌不驚人的曹雪芹，久久才歎道：“風抛柳絮，送浮萍，實非人間氣象！”傅恒品味著歌詞，曼詠道：“曲終人不見，江上數
青……”還要說話，樓下匆匆上來一個長隨打扮的人向他耳語幾句。“劉統勳？”傅恒道，“他有什麼事？”那長隨又湊近嘀咕了兩句。
“實在對不住，我要先逃席了。”傅恒笑著站起身來，拉著曹雪芹的手道：“雪芹，路上已經說了，不想應試就算了。到我府裏去，給你薦個塾館，或到子監的宗學教讀都成。我確實忙，你不要推辭，不要讓我再一趟一趟跑了，好麼？”說罷徑直去了。
傅恒出了高晉酒家，天
已經黑定，見一個黑矮中年人，頭戴六合一統青緞瓜皮帽，穿一件青竹布長衫站在門口守候。此人正是新近從詹事府調任內閣學士的劉統勳，便過去用扇骨拍了拍劉統勳肩頭，笑道：“李衛有什麼要緊事見我？”
“噓——”劉統勳小聲道：“六爺，您稍候自然明白。”說罷朝對門豆腐腦擔子一努嘴兒。傅恒順他目光看時，不禁吃了一驚，原來乾隆皇帝正坐在羊角燈底下的小木杌子上，用調羹攪著碗裏的豆腐腦，和那涮碗的中年婦女搭讪說話。那女人十分健談。碗在桶裏洗得嘩嘩響，口中道：“這是小本生意，一天二升豆子，紅火了能賺四五分銀子，平常也就落個一、……
乾隆皇帝08 行酒令曹雪芹展才 念舊情乾隆帝夜訪未完，請進入下一小節繼續閱讀..