飕的一聲,一枝羽箭從東邊山坳後射了出來,嗚嗚聲響,劃過長空,穿入一頭飛雁頸中。
大雁帶著羽箭在空中打了幾個斤鬥,落在雪地。
西首數十丈外,四騎馬踏著皚皚白雪,奔馳正急。
馬上乘客聽得箭聲,不約而同的一齊勒馬。
四匹馬都是身高肥膘的良駒,一受羁勒,立時止步。
乘者騎術既精,牲口也都久經訓練,這一勒馬,顯得鞍上胯下,相得益彰。
四人眼見大雁中箭跌下,心中都喝一生采,要瞧那發箭的是何等樣人物。
等了半晌,山坳中始終無人出來,卻聽得一陣馬蹄聲響,射箭之人竟自走了。
四個乘客中一個身材瘦長、神剽悍的老者微微皺眉,縱馬奔向山坳,其馀三人跟著過去。
轉過山邊,只見前面裏許外五騎馬奔馳正急,鐵騎濺雪,銀鬣乘風,眼見已追趕不上。
那老者一擺手,說道:“殷師兄,這可有點兒邪門”。
那“殷師兄”也是個老者,身形微胖,留著兩撇髭須,身披貂皮外套,氣派是個富商模樣,聽那瘦長老者如此說,點了點頭,勒馬回到大雁之旁,馬鞭揮出,拍的一聲,抽向雪地,待得馬鞭提起,鞭梢已將大雁卷了上來。
他左手拿著箭杆一看,失聲叫道:“啊!”三人聽到叫聲,一齊縱馬馳近。
那“殷師兄”連雁帶箭向那老者擲去,叫道:“阮師兄,請看!”瘦長老者伸左手一抄,接了過來,一看羽箭,大叫:“在這裏了,快追!”勒轉馬頭,當先追了下去。
這茫茫山坡上一片白雪,四下並無行人,追蹤最是容易不過。
其馀二人都是壯年,一個身高膀闊,坐在一匹高頭大馬之上,更是顯得威武;另一個中等身材,臉青白,一個鼻子卻凍得通紅。
四人齊聲呼哨,四匹馬噴氣成霧,忽喇喇放蹄趕去。
這是清朝乾隆四十五年三月十五。
這日子在江南早已繁花如錦,在這關外長白山下的苦寒之地,卻是積雪初融,渾沒春日氣象。
東方紅日甫從山後升起,淡黃的陽光照在身上,殊無暖意。
山中雖冷,但四名乘者縱馬急馳之下,不久人人頭上冒汗。
那高身材的男子將外氅了下來,放在鞍頭。
他身穿青綢面皮袍,腰懸長劍,眉頭深鎖,滿臉怒容,眼中竟似要噴出火來,不住價的催馬狂奔。
這人是遼東天龍門北宗新接任的掌門人“騰龍劍”曹雲奇。
天龍門掌劍雙絕,他所學都已頗有所成。
白臉漢子是他師弟“回龍劍”周雲陽。
高瘦老者是他們師叔“七星手”阮士中,在天龍北宗算得是第一高手。
那富商模樣的老者則是天龍門南宗的掌門人“威震天南”殷吉,此次之事與天龍門南北兩宗俱有重大幹系,是以他千裏迢迢,遠來關外。
四人胯下所乘都是關外良馬,腳程極快,一口氣奔出七八裏後,前面五乘馬已相距不遠。
曹雲奇高聲叫道:“喂,相好的,停步!”那五人全不理會,反而縱馬奔得更快。
曹雲奇厲聲喝道:“再不停步,莫怪我們無禮了!”只聽得前面一人頭打滾,都的一聲,勒馬轉身,其馀四人卻仍是繼續奔馳。
曹雲奇一馬當先,但見那人彎弓搭箭,箭尖指向他的口。
曹雲奇藝高人膽大,竟不將他利箭放在心上,揚鞭大呼:“喂,是陶世兄麼?”那人面目英俊,雙眉斜飛,二十三四歲年紀,一身勁裝結束,聽得曹雲奇叫聲,縱聲大笑,叫道:“看箭!”飕飕飕連響,三枝羽箭分上中下三路連珠射到。
曹雲奇沒料到他三箭來得如此迅捷,心中微微一驚,馬鞭急甩出去,打掉了上路與中路射來的兩箭,接著一提馬繩,那馬向上一躍,第三枝箭貼著馬肚子從四間穿了過去,相差只是數寸。
那青年哈哈一笑,撥轉馬頭,向前便跑。
曹雲奇鐵青著臉,縱馬慾趕。
阮士中叫道:“雲奇,沈住了氣,不怕他飛上天去”。
縱身下馬,拾起雪地裏的三枝羽箭,果然與適才射雁的一般無異。
殷吉沈著臉哼了一聲,說道:“果真是這小子!”曹雲奇道:“等一下師,瞧她更有什麼話說?”四人候了一頓飯功夫,不聽得來路上有馬蹄聲響。
曹雲奇焦躁起來,道:“我瞧瞧去!”拍馬趕回。
阮士中望著他的背影,歎了一口氣,說道:“也真難怪得他”。
殷吉道:“阮師兄,你說什麼?”阮士中搖了搖頭,卻不答話。
曹雲奇奔出數裏,只見一匹灰馬空身站在雪地裏,一個白女郎一足跪在地下,似在雪中尋找什麼。
曹雲奇叫道:“師,什麼事?”那女郎不答,忽然站直身子,手中拿著一根黃澄澄之物,在日光下閃閃發光。
曹雲奇走近身去,接了過來,見是一枝黃金鑄成的小筆,長約三寸,筆尖鋒利,打造得甚是精致,筆杆上刻著一個小小的“安”字。
這枝金筆看來既是玩物,卻也可作暗器之用,不禁微微皺眉,說道:“哪裏來的?”那女郎道:“你們走後,我隨後跟來,奔到這裏,忽然有一乘馬從後趕來,那馬好快,只一會兒就從我身旁掠過。
馬上乘客手一揚,抛來了這枝小筆,將我……將我……”說到這裏,忽然臉上暈紅,嗫嚅著說不下去了。
曹雲奇凝望著她,只見她凝脂般的雪膚之下,隱隱透出一層胭脂之,雙睫微垂,一
女兒羞態,
豔無倫,不由得
中一蕩,隨即疑雲大起,問道:“你可知咱們追的是誰?”那女郎道:“誰啊?”曹雲奇冷冷的道:“哼,你當真不知?”那女郎擡起頭來,道:“我怎會知道?”曹雲奇道:“是你的心上人”。
那女郎沖口而道:“陶子安?”這話一出口,登時滿臉紅暈。
曹雲奇眉間有如罩上了一層黑雲,叫道:“我一說是你的心上人,你就接口說陶子安!”那女郎聽他這麼說,臉上更加紅了,淚在一雙明澄清澈的眼中滾來滾去,頓足叫道:“他…他……”曹雲奇道:“他……他怎麼?”那女郎道:“他是我沒過門的丈夫,自然是我心上人”。
曹雲奇大怒,刷的一聲,拔出長劍。
那女郎反而走上一步,叫道:“你有種就將我殺了”。
曹雲奇咬著牙齒,望著她微微擡起的臉,心中柔情頓起,叫道:“罷啦,罷啦!”回手一劍,猛往自己心口紮去。
那女郎出手好快,反手拔劍,回臂疾格,當的一聲,雙劍相交,迸出了數星火花。
曹雲奇恨恨的道:“你既已不將我放在心上,何必又讓我在這世上多受苦楚?”那女郎緩緩還劍入鞘,低聲道:“你早知道,是爹爹將我許配給他,難道是我自己作的主麼?”曹雲奇雙眉一揚,說道:“我願跟你迹天涯,在荒島深山之中……
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