衆人一望山
，不禁倒抽一口涼氣，全身冷了半截。
那山雖非奇高，但宛如一根筆管般豎立在群山之中，陡削異常，莫說是人，即令猿猴也是不易上去，心中都將信將疑：“本領高強之人就算能爬得上去，可是在這陡的絕頂之上，難道還會有人居住不成？”那老僧微微一笑，在前引路，又轉過兩個山坡，進了一座大松林。
林中松樹都是數百年的老樹，枝柯交橫，樹頂上壓了數尺厚的白雪，是以林中雪少，反而好走。
這座松林好長，走了半個時辰方始過完，一出松林，即到山腳下。
衆人仰望山，此時近觀，更覺驚心動魄，心想即在夏日，亦難爬上，眼前滿是雪，若是冒險攀援，十成中倒有九成要跌個粉身碎骨。
只聽一陣山風過去，吹得松樹枝葉相撞，有似秋
夜至。
衆人
迹江湖，都見過不少大陣大仗，但此刻立在這山之下，竟不自禁的忽感膽怯。
那老僧從懷中取出一個花筒火箭，幌火摺點著了。
嗤的一聲輕響，火箭沖天而起，放出一道藍煙，久久不散。
衆人知道這是江湖上通消息的訊號，只是這火箭飛得如此之高，藍煙在空中又停留這麼久，卻是極爲罕見。
衆人仰望頂，察看有何動靜。
過了片刻，只見頂出現一個黑點，迅速異常的滑了下來，越近越大，待得滑到半山，已看清楚是一只極大的竹籃。
籃上系著竹索，原來是山上放下來接客之用。
竹籃落在衆人面前，停住不動。
那老僧道：“這籃子坐得三人，讓兩位女客先上去，還可再坐一位男客。
那一個坐？和尚不揩女施主的油，我是不坐的，哈哈”。
衆人均想：“這和尚武功極高，說話卻恁地粗魯無聊”。
田青文扶著鄭三娘坐入籃中，心道：“我既先上了去，曹師哥定要乘機相害子安。
若是我叫子安同上，師叔面前須不好看”。
于是向曹雲奇招手道：“師哥，你跟我一起上”。
曹雲奇受寵若驚，向陶子安望了一眼，得意之情，見于顔
，當下跨進籃去，在田青文身旁坐下，拉著竹索，用力搖了幾下。
只覺籃子幌動，登時向頂升了上去。
曹田鄭三人就如憑虛禦風、騰雲駕霧一般，心中空蕩蕩的甚不好受。
籃到頂，田青文向下一望，只見山下衆人已縮成了小點，原來這山遠望似不甚高，其實壁立千仞，卻是非同小可。
田青文只感頭暈目眩，當即閉眼，不敢再看。
約莫一盞茶時分，籃子升到了頂。
曹雲奇跨出竹籃，扶田鄭二人出來。
只見山旁好大三個絞盤，互以竹索牽連，三盤互絞，升降竹籃，十馀名壯漢扳動三個絞盤，又將籃子放了下去。
籃子上下數次，那老僧與群豪都上了頂。
絞盤旁站著兩名灰
漢子，先見曹雲奇等均不理睬，直到老僧上來，這才趨前躬身行禮。
那老僧笑道：“和尚沒通知主人，就帶了幾個朋友來吃白食了。
哈哈！”一個長頸闊額的中年漢子躬身道：“既是寶樹大師的朋友，敝上自是十分歡迎”。
衆人心道：“原來這老僧叫做寶樹”。
但見那漢子團團向衆人做了個四方揖，說道：“敝上因事出門，沒能恭迎嘉賓，請各位英雄恕罪”。
衆人急忙還禮，心中各自納罕：“這人身居雪絕頂，衫單薄，卻沒絲毫怕冷的模樣，自然是內功不弱。
可是聽他語氣，卻是爲人傭仆下走，那他的主人又是何等英雄人物？”只見寶樹臉上微有訝，問道：“你主人不在家麼？怎麼在這當口還出門？”那漢子道：“敝上七日前出門，到甯古塔去了”。
寶樹道：“甯古塔？去幹甚麼？”那漢子向阮士中等望了一眼，似乎不便相告。
寶樹道：“但說無妨”。
那漢子道：“主人說對頭厲害，只怕到時敵他不住，所以趕赴甯古塔，去請金面佛上山助拳”。
衆人一聽“金面佛”三字，都嚇了一跳。
此人是武林前輩，二十年來江湖上號稱“打遍天下無敵手”。
爲了這七個字外號，不知給他招來多少強仇，樹上多少勁敵，可是他武功也真高，不論是那一門那一派的好手，無不一一輸在他的手裏。
近十年他銷聲匿迹，武林中不再聽到訊息，有人傳言他已在西域病死，但無人
見，也只是將信將疑。
這時忽聽得他非旦尚在人世，而且此間主人正去邀他上山，人人登時都感不安。
原來這金面佛武功既高，爲人又是嫉惡如仇，若是有誰幹了不端行徑，他不知道便罷，只要給他聽到了，定要找上門來理會，作惡之人，輕則損折一手一足，重則殒命，決然逃遁不了。
上山這多人個個做過或大或小的虧心事，猛然間聽到“金面佛”三字，如何不心驚肉跳？寶樹微微一笑，說道：“你主人也忒煞小心了，諒那雪山飛狐有多大本領，用得著這等費事？”那漢子道：“有大師遠來助拳，咱們原已穩
勝券。
但聽說那飛狐確是凶狡無比。
敝上說有備無患，多幾個幫手，也免得讓那飛狐走了”。
衆人又各尋思：“雪山飛狐又是甚麼厲害角？”寶樹和那漢子說著話，當先而行，轉過了幾株雪松。
只見前面一座五開間極大的石屋，屋前屋後都是白雪。
衆人進了大門，走過一道長廊，來到前廳。
那廳極大，四角各生著一盆大炭火。
廳上居中挂著一副木板對聯，寫著廿二個大字：不來遼東大言天下無敵手邂逅冀北方信世間有英雄上款是“希孟仁兄正之”，下款是“妄人苗人鳳深慚昔年狂言醉後塗鴉”。
衆人都是江湖草莽，也不明白對聯上的字是甚麼意思，似乎這苗人鳳對自己的外號感到慚愧。
每個字都深入木裏，當是用利器剜刻而成。
寶樹臉微變，說道：“你家主人跟金面佛交情可深得很哪”。
那長頸漢子道：“是！我們莊主跟苗大俠已相交數十年”。
寶樹“哦”了一聲。
劉元鶴一顆心更是怦怦跳動，暗道：“來到苗人鳳朋友的家裏啦。
我這條老命看來已送了九成”。
片刻之間，兩只手掌中都是冷汗淋漓。
各人分別坐下，那名漢子命人獻上茶來，站在下首相陪。
寶樹說道：“這金面佛當年號稱『打遍天下無敵手』，原也太過狂妄。
瞧這副對聯，他自己也知錯了”。
那長頸漢子道：“不，我家主人言道，這是苗大俠自謙。
其實若不是太累贅了些，苗大俠這外號之上，只怕還得加上『古往今來』四字”。
寶樹哼了一聲，冷笑道：“嘿！佛經上說，當年佛祖釋迦牟尼降世，一落地便自稱『天上……
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