四個霍比特人跨過寬寬的石頭門檻，站定下來，眨著眼睛。他們置身于一間長長的低矮的房間裏，屋內燈光明亮，一盞盞燈從屋頂的梁上懸挂下來，光潔的烏木餐桌上還
著許多高高的黃蠟燭，燃點得亮光光的。
房間靠裏面那邊，面對大門放著一張椅子，坐著一個女人。她長長的黃發像波
般傾下來，披散過肩，她穿著綠
的長袍，鑲嵌著勿忘我的淡藍眼睛。在她腳旁四周放著一個個寬闊的綠或棕陶土盆子，盆裏
面上浮著一朵朵白的睡蓮花，使她看起來像端坐在池中央。
“請進，各位貴賓！”她說。他們一聽她開口講話，就知道剛才聽到的那個清澈的聲音正是她。他們膽怯地往房間走了幾步，一個個深深地鞠躬，感到非常驚訝和尴尬，就像有人敲一家農舍的門討點喝，出來應門的竟是一位遍
佩著鮮花的小精露王後。可是就在他們一句話都說不出的時候，她已經盈盈起身，跨過蓮花盆，歡笑著朝他們跑來。她跑動的時候，她的長袍發出輕柔的窸窸窣窣聲，就像一陣風從一條鮮花盛開的河兩岸吹過。
“來吧，鄉
們！”她說。拉著弗羅多的手。“笑吧！快樂吧！我是金莓娘子，是這條河的女兒。”說罷從他們身邊走過，去關上房門，然後背對著門，張開雪白的雙臂擋在門內。“讓我們把黑夜擋在門外！”她說：“也許，你們還在害怕霧氣、那樹的
影、那深深的和各種狂野不馴的東西。什麼也別怕！你們今晚是在湯姆。邦巴迪爾的家裏！”
霍比特人一個個用好奇的眼光望著她，而她卻看著每一個人，微笑著。“美麗的金莓娘子！”弗羅多終于開口說話，只覺得心裏被一種自己都不明白的喜悅所激動。他站在那裏就像以往多次聽到美好的小精靈語音而著了迷一樣，可是現在施加到他身上的咒語是不同的，這喜悅不是那樣強烈、那樣崇高，但卻更深切、更接近人
，美妙而不奇異。“美麗的金莓娘子！”他重複說：“現在，我們先前聽到的歌聲中隱藏著的歡樂，已經清楚地呈現在我的面前了。”
啊！你苗條得像柳枝！啊！你比清更清純！
啊！你活像潭邊的蘆葦！河的女兒頭發金黃！
啊！你瀑布上的清風，你樹葉的笑聲！
啊！春天後面是夏日，夏日之後又是春光！
突然他停了下來，結巴著，非常驚訝聽到自己說出這樣的東西。
可是金莓娘子卻大笑起來。
“歡迎歡迎！”她說：“我從未聽說過夏爾
的人會說這樣甜蜜的言語。但我知道你是一位小精靈之友，你明亮的雙眸和銀鈴般的嗓子顯示出這一點。這是一個快樂的聚會！現在請坐下，等我們的一家之主回來！他不用多久就會回來的。他正在照顧你們疲勞的座騎！”
幾個霍比特人高興地在有燈心草坐墊的矮椅子坐下來，金莓娘子在餐桌忙著，他們的視線都跟著她轉，她走動時的煙娜風度使他們心中悄悄地喜歡。這時從屋後某
傳來唱歌的聲音。他們只能聽出，歌聲裏除了許多“快樂多兒”、“泰樂多兒”和“鈴兒叮當迪洛”之外，還不時有這樣的歌辭在反複吟唱：老湯姆。邦巴迪爾是個快樂的夥伴，他的上
淺藍，他的靴子金黃。
“美麗的夫人！”過了一會兒，弗羅多又說：“如果我的問題不是很愚蠢的話，請告訴我，湯姆。邦巴迪爾是什麼人？”
金莓娘子暫時停止敏捷的走動，微笑著說：“他是……”
弗羅多帶著疑問的神情看著她。
“他正如你們所看見的那樣，”她回答他的目光說：“是樹木、和山崗的主宰者。”
“那麼這整個奇怪的土地都是屬于他的嗎？”
“其實並不是！”她答道，笑容從臉上消失。‘那其實是一個負擔，“
她用低沈的聲音好像自言自言似的補充道：“樹木、青草，還有所有生長或者生活在這土地上的東西，都各自屬于他們自己。湯姆。邦巴迪爾是主宰者。”
只見一道門打開了，邦巴迪爾走了進來。他現在沒戴帽子，密密的棕頭發上覆蓋著秋天的樹葉。他一邊笑著一邊朝金莓娘子走去，拉起她的手。
“這就是我的美麗夫人！”他一邊說一邊向霍比特人鞠躬。“這就是我的金莓娘子，全身穿著銀綠服，佩著花腰帶的金莓娘子！桌子擺好了嗎？我看到黃的
油和蜂蜜，還有白面包、牛油、牛、
酪，還有采來的青綠的野菜和成熟的漿果。那夠我們吃了嗎？晚飯准備好了嗎？”
“晚飯准備好了，”金莓娘子：“可是客人也許還沒准備好吧？”
湯姆拍拍手，喊道：“湯姆！湯姆！你的客人累了，你差點忘記了這”點！來吧，快樂的朋友們，湯姆來給你們提一提神！你們要清理一下汙穢的指甲，洗一洗充滿倦容的臉，
掉落滿風塵的鬥篷，梳理一下纏結的亂發！“
他開開門，大夥跟著他走過一條短短的走廊，轉了一個急彎。他們來到一間屋頂傾斜的低矮房間（看來是建在房子北端的屋子）。屋子的牆都是用光潔的石頭建造的，但四壁大部分的地方挂著綠的席子和黃的帝幕。地面鋪著石板，墊著綠的新鮮燈心草。一邊的地上放著四個厚厚的
墊，都是用許多條白毯子疊起來做成的。對面的牆邊是一條長凳，凳旁放著幾個陶土製的臉盆，旁邊還放著一個棕的罐，盛滿了，有的是涼，有的是熱，冒著蒸氣。每張邊都放好了一雙柔軟的綠拖鞋。
不一會兒，大家洗幹淨了，恢複了精神，都坐到餐桌旁，每邊坐兩個霍比特人，主人和金莓娘子則坐在兩端。這頓飯吃了很久，很開心。盡管幾個饑餓的霍比特人狼吞虎咽，但供應一點也沒問題。他們酒碗裏的飲料看起來好像是清純的冷，喝下去之後卻像酒一樣透心，使他們自己在快樂地唱著歌，好像唱歌要比談話更容易、更自然似的。
最後湯姆和金莓娘子站起來很利落地把桌子收拾幹淨。他們不讓客人動手，命令他們坐著，安排每人坐在一張椅子上，還有一張攔腳的凳子，讓他們把疲勞的雙腳擱起來。他們面前寬大的火爐裏燃著爐火，燃燒時發出香氣，好像燒的是蘋果樹的木頭。一切都安排就緒之後，房間裏所有的燈都熄滅了，只在房間兩端的煙囪架上留下一盞燈和一對蠟燭。然後金莓娘子手裏拿著蠟燭起來站在他們面前，祝他們各位晚安，睡一個好覺。
“請安歇，”她說：“一覺睡到天亮！不必害怕晚上的吵聲！除了月光、星光和山頂的風之外，什麼都進不了這兒的門和窗的。晚安！”
她穿過房間走出去，身上發出微光和裙的窸窸窣窣聲。她的腳步聲宛如一……
托爾金第7章 在湯姆·邦巴迪爾家未完，請進入下一小節繼續閱讀..