[續大刺客第八章 荒村傳乞上一小節]短凡上，一只小碟中放著一卷寸大的紫
圈，紫芒閃爍，十分刺目。
“這就是龍須針。”葛老人說：“兩端尖銳而微張，便于扣牢運勁，如無超塵拔俗的內家真力，不要說抖直發射，恐怕連拉直也力不從心。毒龍的內力修爲已臻化境，但也僅能在一丈以內傷人，超過一丈，針便失力自行卷回原狀，只能當金錢镖使用了。他這種絕技，天下間找不出第二個人，所以在旁人手中，這玩藝便成爲廢物。”
李郎中拍拍他的手臂，點頭微笑道：“小兄弟，你是個鐵打的人。葛老哥帶你跑了二十余裏，前後一個時辰，你居然活著，只有奇迹兩字方能解釋。老朽與人有約，必須趕到華山，明晨便需動身，葯已經留下，葛老哥會照顧你的。大概三五天之後，創口愈合便可下
了。”
第二天，李郎中帶了葯鋤葯簍飄然走了。
走狗們花了三天工夫，遍搜葛老人住
十裏內的每一角落，要找尋葛老人與綠袍怪人，與尋覓林彥的死屍；因爲走狗們已認定林彥死定了，中了龍須針的人決難活命。
同時，綠袍怪人也在走狗們附近活動，也在找尋林彥和葛老人，在走狗們附近飄忽如鬼魅。
三天來一無所獲，毒龍憤怒發瘋，不許走狗們撤回，加派高手加強搜索圈子。又是四天，走狗們開始擴大搜索圈子，分批分向逐裏推展，眼線四出。生見人死見屍，沒見到林彥和葛老人的下落，毒龍不肯罷手。
林彥第三天便可下了，在葛老人的照顧下，背傷已逐漸複原。
這天一早，他在院子裏活動手腳，葛老人在旁觀看，等他練完拳腳，拍拍長凳說：“哥兒，先坐下來，老朽有些話，不知是否該說。”
“老伯但請指教。”他坐下說。
“你還恨毒龍嗎？”
“晚輩恨之切骨。”他不假思索他說。
“那麼，下次見面，你可能失敗得更慘。”
“該……”
“你的劍術狂野有余，沈穩不足。這是說，你養氣持志的功夫，還差得太遠。”葛老人鄭重他說：“由于你養氣持志的修養不夠，所以交手時七情六慾形諸表面，攻時恨溢于言表，動時志在必得，因此必定靈智不夠清明，予對方以可乘之機。毒龍氣功蓋世，功力比他差的人決難傷他。而且他惜命，手臂有鐵裹皮的護套，腰部有雙層帶裹的皮護腰，前
後背
內藏甲，想想看，你能在靈智不夠清明時傷得了他嗎？”
“這……”
“靜如子，動如
兔，這是能控製情緒的至高境界。進一步便是如虛似幻，若有若無，對方無法估料你的心境，更無法預料你的行動。哥兒，老朽指點你幾招散手，必能製毒龍的死命。問題是你必須達到交手時萬慮俱消，而且平時能心開朗的境界，不然成功無望。再就是他爪牙衆多，你必須練暗器應付他們的圍攻。”
“晚輩以至誠受教。”他起立行禮：“晚輩年輕，長者賜，不敢辭，當誠意正心求取進益，俾毋負長者期望。請受晚輩一拜。”
他的確是出于至誠受教的。他自己的缺點自己知道得最清楚，葛老人的話，不啻醍醐灌頂，打開了他智慧之門。他行了四拜大禮，誠意正心受教。
葛老人的經脈受過創，運勁有困難，但指導劍術卻下礙事。所授的劍術僅七招，名叫魔幻七散手，是老人自參的秘學，走的全是怪異路數，無成規無定製，任意所之。
至于養氣持志的功夫，不是旦夕可成的，葛老人只能講授誘導，一切得靠他自己。
一天天過去了，他的外表有了顯著的改變，笑容常挂，不再爲行刺與複仇的事心中耿耿了。練劍的成效也是驚人的，他每天要花大半天工夫在丘頂的大柳樹下苦練，漸可收發由心，已獲其中三昧。他的劍術根基本來好得不能再好，有明師指點，更上一層樓乃是意料中事。
在林彥養傷練劍期間，府城中發生了一些變故。
在毒龍圍攻林彥功敗垂成的次日，勾魂鬼手帶了大批爪牙，聲勢洶洶到了南關的鴻賓客棧。城外四關中，南關最小，商業區在東關西關，南關的客棧不到十家，住店的幾乎都是准備來訪名勝遊終南的外地人，而且是有身份地位的人。但這幾天來，陝西已成爲是非地，來關中吊古迹訪名勝的人快絕迹啦！南關的每一家店，皆已瀕臨關門大吉境地，因此環境更爲單純了。
鴻賓客棧店面並不大，兩間門面，四座院子共有百十間客房，設備甚佳，尤其是那兩座小獨院，花木扶疏、環境清靜幽雅，以往是接待名流的好地方。四天前，西院住進了一批奇奇怪怪的老少，包下了整座獨院。他們有不少仆人，自帶了兩乘山轎，落店之後，便四出打聽消息。
早膳後，勾魂鬼手大駕粹然光臨，氣氛一緊。
兩名健仆正在院子裏向店夥交代，將需用物品的清單交給店夥，看到八名大漢擁簇著勾魂鬼手踏入院子，吃了一驚，健仆有眼下識泰山，一名健仆伸手相攔，沈聲問：“幹什麼的，站住！”
勾魂鬼手冷冷一笑，招手示意一名大漢上前打交道。大漢上前大聲說：“咱們長上要見陶掌門。”
“貴長上是誰？”
“快去通報。”
“你們是……”
“轟開他！”勾魂鬼手不耐他說。
大漢就等這句話，伸手便撥。健仆不是庸手，金絲纏腕迅疾地搭向大漢的脈門，擒拿術不含糊。豈知大漢用的是虛招，手一沈，起右腳一撥一勾，身形續進，快極。
“砰！”健仆仰面便倒，右腳被勾住後跟，胫骨被大漢的腳猛壓，怎能不倒？
另一名健仆沖上搶救，被另一名大漢劈面攔住了。
“你也想躺？”大漢獰笑著說：“上啦！等什麼？”
廳口出現灰影，三角眼厲光閃閃的中年人，正是曾在安陽南荒村小徑戲弄林彥的怪人，三角眼一翻，喝道：“住手！誰敢在此地撤野？”
“好神氣。”勾魂鬼手撤撇嘴說，舉步邁進：“鬼影奪魂施祿，你說誰撒野？”
勾魂鬼手叫出對方的名號，口吻不友好，鬼影奪魂這才看出這位穿著華麗成風十足的人，原來是早年曾有一面之緣的江湖黑道名人，傲氣消失了，哼了一聲說：“原來是勾魂鬼手淩老兄，欽差府的外堂大總管，久違了。在西安，誰不知淩某是欽差府的外堂大總管？”
“閣下有何見教？”
“要與貴掌門談談。”
“敝掌門並未前來西安。”
“那……誰是主事人？”
“家師。”
“哦！神行無影費雲浩，在吧？”
“昨晚出去訪友，尚未返回。”
勾魂鬼手不管主事人是否在此，昂然舉步上階，說：“快派人去叫他，淩某等他片刻。如果他不回來……”
“不回來又怎樣？”出現在廳口的獰惡老太婆厲聲問。
“笑話，他敢不回來？……
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