在南京，豪門貴族太多，除了中山王之外，其他的人算不了什麼；但在江湖人來說，金陵曹家是了不起的武林世家。雖則南京現在已不叫金陵，但大多數的人皆稱金陵而不叫南京。
豪門子弟喜愛走馬探花，江湖人則喜歡技擊搏鬥爭強
勝、在南京論劍術，金陵三劍客可說穩坐三把交椅的高手。
金陵三劍客中，最差勁的是擒龍客許二爺，最高明的是許二爺的胞弟摘星手許嘉祥。
最可敬的當然是三劍客之首風雷劍客曹一元、也以這位曹大爺最重江湖道義。
曹大爺爲人疏財仗義慷慨好客，名不虛傳，江湖朋友對金陵曹家，可說是無人不知。老二摘星手則交遊廣闊，三教九流中都有他的朋友，而且頗獲人緣，江湖朋友對他頗不陌生。
許二爺慘死慈姥山，同行的四位伴當生死不明。這件事本來就不平凡，鬧了個滿城風雨，再加上從慈姥山回來的人昏了頭，將這件事大加渲染。把高翔說成千真萬確活生生的凶手、把形勢鬧得更嚴重，更棘手。沒有人肯冷靜思量、沒有人肯平心靜氣追查可疑線索，更沒有人去分析其中細節是否合乎情理、終于把這件竊案鬧得更複雜，更棘手。
竊案毫無線索、因此所有注意力，皆集中到許二爺慘死慈姥山這件事上來。許二爺本來是因訪查竊案的線索而身死的，也只有從這件慘案上著手，方能查個
落石出，難怪曹大爺小題大作一得到消息便不顧一切，先下手爲強，不經過官府，擅自逮捕高翔全家歸案。
事情鬧大了，暴風雨終于降臨。
高翔還是個十八歲的大孩子，年輕氣盛，少不更事，正是血氣方剛的最危險年齡，外界年加的壓力愈大．反抗愈爲強烈，火來了哪管他是利是害？假使不是他出身書香世家，後果更是不堪設想。
曹家的宅院占地甚廣，位于西郊蟠裏駐馬坡旁，是連棟四合院式的樓房，兩廂有園，手有榭，共有三十余棟大小房舍。
在應天府府衙西街鬧區、曹大爺設了一間金陵酒樓。這座店只有兩層，可是相當出
，往來來的食客，以江湖朋友占了多數。而這前來光顧的江湖朋友，大多數是來自龍彙關碼頭的旅客。入暮時分，也就是生意最旺，人客最多的時光。
黃昏降臨，掌燈時分。
金陵灑樓食客如雲，誰也沒留意旁人是張三還是李四。二樓人聲嘈雜，幾乎滿座，十余名夥計，似乎有點照顧不來，猜拳鬧酒嘩笑聲此起彼落，豪放的笑聲震耳，似乎這兒並非時食的地方，而是一
市集。
樓梯登登響，上來了一個年輕食客。高大、健壯、玉面朱
，劍眉虎目，在英氣勃勃中，略帶三分秀氣。青直踱、青綢燈籠褲、快靴、懷中未帶防身家夥。一頭烏黑光亮的頭發，草草挽了一個道士髻。看外表穿著，他是江湖人；看器宇風標，卻沒有半點江湖味。
開店的招子雪亮，迎客的兩名夥計一見他便手中—跳、暗暗嘀咕：“這人不等閑，八成是王候門逃出來鬼混，找樂尋歡的小少爺，得好好伺候、這種人怠慢不得。”
機靈的店夥上前打拱作揖，含笑招呼道：“公子爺移玉雅座。請隨小的來。”
食廳寬大，兩行大柱把廳分爲三部分，左右另上活動的屏風便成爲兩廂，便于伴同女眷前來的食客。
“不要雅座，給太爺在中間清出一副桌面！”青年人大聲說。
店夥一證，中間已經滿座，總不能將原來的食客往外請、陪笑道：“公子爺請包涵一二，中間已經……”
“太爺自己去找。”青年人一面說，一面推開店夥向中間走去。
青年人是高翔，他今晚找曹大爺的晦氣來了。
他存心生事，人多理妙。
中間那桌有四名食客，天氣熱，四人皆敝開上
，露出毛茸茸的
膛，一條
擱在長凳的一端，桌上杯盤狼藉，湯湯流滿一桌面，一看這副德行，便知不是什麼上流人物；金陵酒樓也不是招待上流人物的地方。
他往桌邊一站，劍眉一軒，盯著上首那位仁兄的臉面，嘿嘿一笑。
店夥一看不對，悄悄溜走，趕快去請掌櫃的。
大漢左手端著一碗酒，右手的筷子擱在肉盆子裏，正想夾想一塊紅燒肉，發覺來了不速之客，先是一怔，接著怒容爬上了臉面，腦袋一歪，輕蔑地睥睨著對方，然後誇張地上下打量高翔全身上下，口中啧了兩聲。
高翔冷冷一笑，等候機會發作。他涉世未深，不知主動挑釁。大漢用筷子向他一指，扭頭向同伴傑傑笑，輕浮地聳聳肩，怪腔怪調地間：“諸信賢弟，你們看到了麼？”
“大哥看到了什麼？”一名額有刀疤的大漢怪腔怪調地問。
“看這位老兒像不像賣唱的閨女？”
“哈哈哈哈……”全桌人皆哄笑起來。
幾乎全樓食客皆被笑聲所吸引，店夥們暗暗叫苦。
高翔抱肘而立，仍在等。
“太高大了，如果是賣唱的粉頭，老天，未免倒盡了胃口。”
另一名大漢用大嗓門怪叫，咕噜喝幹了杯中酒，仍在怪笑。
高翔不動聲，不愠不怒。
“哈哈哈哈！”全樓的食客皆笑不可抑。
高翔的手伸出來了，搭上了大漢的右肩、左手緩緩抓起了酒壺，咧嘴一笑。
“相公、敬你一壺。你若有心，喝了我這一壺殘酒。”他尖起喉嚨怪聲說道。最後一聲乍雷般的大吼：“張開你娘的這張臭嘴！”
大漢真聽話，“啊”一聲怪叫嘴張開像一個大洞。
酒壺嘴硬生生塞入大漢的大嘴內，酒猛往裏灌。
怪，大漢居然毫不拒絕，連手腳都不曾移動、僅在喉中發隆奇怪的聲音，酒珠不住向外噴，像是嗆住了，嗆得眼珠子似乎要往外冒。
食客們目定口呆，有人離座而起。
其他的三名大漢大駭，首先挑釁的大漢虎躍而起。大叫道：“老二，你怎麼了？”
高翔等壺中的酒已空、方丟下酒壺放了大漢，蓦地抓起那盆紅燒肉，手一揚，整盤肉連汁、不偏不倚全都倒在那位仁兄的臉上。
“哎呀！”大漢怪叫，左手抹臉上的湯。右手去撥腰帶上的牛耳短刀。
“啪啪！”高翔以閃電的快速手法、給了對方兩記正反
陽的耳光，牛耳短刀也同時易主。
“砰嘭！”大漢被擊倒在地，殺豬般狂叫。
掌櫃的帶了兩名打手飛步登樓。排開了人叢搶入來。
食客們先是同聲驚叫、這時反而驚呆了。
另兩名大漢大駭，踢開凳子便待撥刀子。
“放心、太爺眼睛雪亮。”
“這是……”
“難道這兒不是南京金陵酒店麼？”
“不錯。南京酒店的東主……”
“咦！你……你是存心……”
“太爺存心照顧你這金字招牌大酒樓。”
“小輩你……”
“啪”—聲暴響……
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